漕运变法的成功，如同在沉寂的湖面投下巨石，激起的波澜尚未平息，一道不起眼的六百里加急，却像一阵阴风，悄无声息地钻入了喧嚣的京城，打破这平静的局面。

仲夏多雨，对于庄稼和农人来说，是好事，但也伴随着灾祸。

南方的一众城市，在连连夏雨的笼罩下，生出了一丝危急的气息。

京师，皇城，御书房。

元景帝的案上放着几封来自抚州的急奏：圣上，今抚州一地，洪涝溃堤，灾民盈野。然，水退之后，怪疾骤起。已有数名患者高热呕泻，身现紫斑，数日即逝，蔓延速度极快。当地医署束手无策，物资匮乏，现已呈封城之势……还望圣上派遣官员前来支援！

“瘟疫”二字，如同无形的枷锁，瞬间扼住了京城的咽喉。

昨日还沉浸在漕运成功的喜悦中的朝堂，今日已是一片压抑的死寂。

“众爱卿，可有自愿前往抚州的？”

先前争得面红耳赤的各方势力，不论保守还是先进党派，此刻都默契地选择了停战，你看我我看你，互不做声。

每个人脸上都明晃晃地摆着闪避与恐惧的表情——这可是天灾！一旦陷进去，轻则仕途尽毁，重则……性命不保！

谁还会嫌自己命太长了，想去送死？

坐在龙椅上的元景帝，目光扫过下面一个个低垂的头颅，脸色愈发阴沉。国之重臣，竟无一人敢应此难？

就在这片令人窒息的沉默中，一道清越却坚定的声音，如同玉石相击，打破了大殿的死寂。

“陛下。”

众人循声望去，只见新任的漕运功臣许又柯，稳步出列，躬身行礼。他身上还环着漕运成功的荣光，此刻却毫无留恋，眼神澄澈而平静。

“臣许又柯，愿前往抚州，主持防疫等相关事宜。”

此言一出，满殿皆惊！

所有目光瞬间聚集在许又柯身上，有充满难以置信的，有惊愕的，也有惋惜的，甚至还有看傻子般的怜悯。

不少大臣心想：他可知那是何等险地？他可知此举无异于自断前程，甚至自寻死路？

许太师被身旁几位交好的官员死命拦着，不让出列。

元景帝也心下诧异，凝视着他，眸色深沉：“许卿，你可知抚州如今是何光景？瘟疫横行，非比漕运，此乃生死之地。”

“臣知道。”许又柯抬起头，目光没有丝毫闪烁。

“正因是生死之地，才需有人逆行而上。漕运之利，在于富国；防疫之责，在于安民。国与民，皆是社稷根基。臣愿前往。”

许又柯声音不大，却字字千钧，落在了每个人的心中。

这一刻，他站在金殿中央，身后是漕运成功的赫赫声名，面前是九死一生的未卜前路。这份明知不可为而为之的担当，这种舍我其谁的气魄，让满朝朱紫，尽失颜色。

元景帝深深地看着他，终于缓缓开口，一字一句：

“准奏。”

“朕，授你钦差身份，总揽抚州防疫一切事宜，另赐尚方宝剑，准许先斩后奏。望你不负朕望，亦不负天下黎民之望。”

退朝后，许府。

许太师端坐书房案前，眉头紧紧凝成“川”字。

他看着幼子半晌，最后还是深深叹了口气，只说了一句：“我知你有分寸，万事小心，我和你阿娘在家等你。”

许又柯为父亲倒了杯茶，朗声道：“父亲，孩儿一定会平安归来。”

回到房间，萝莉出声询问：“玩家006，你为什么要去管这个瘟疫？它不在我们任务之内啊！”

“既然我来到了这里，就是大晟的一份子。更何况我有现代人的思维和经验，抚州瘟疫一事，我或许能提供帮助。更何况，不是还有你吗？”

萝莉听到这话，顿时生出一种自豪感。它身为新手系统，完全没有带玩家闯副本的经验，遇上事也大多是许又柯在想办法，它最多提供一些信息，搜集资料。

每次和同行系统交流的时候，听到它们为玩家提供了多少帮助，或是又成功带了新玩家顺利通关这些消息，说不伤心那是假话。

此时，它实实在在感觉到与玩家是一体的。

萝莉像被打了鸡血，亢奋起来：“我一定会为你找到解决瘟疫的办法的！”

许又柯一笑，眼里闪着狡黠的光芒，果然还是得多夸夸孩子呀！

“叩叩——”敲门声响起。

许又柯打开门，门外站立着裹挟冷风的许又瑾。

许又瑾站在他面前，眉头紧锁，那双总是沉稳的眼眸里，翻涌着前所未有的波澜。他沉默了许久：“你可知，此去有多危险？”

许又柯看着他，忽然展颜一笑，那笑容里带着他特有的乖巧，又混合着自信与得意的神气：

“兄长，我有分寸。更何况，我记得你教过我，遇事不能只躲在后面。”

他顿了顿，声音轻了下来，“而且……我相信，无论我在哪里，无论发生什么事，兄长总有办法护住我的，对吧？”

他没有点破，但话语里的依赖与信任，仿佛要冲出言语，直扑许又瑾的心口。

许又瑾看着他，最终，所有劝阻的话语都化为一抹复杂难言的神情。

他抬手，似乎想和往常那般揉揉弟弟的头发，动作却在中途停住，只重重拍了拍他的肩。

“一切小心。”他声音低沉，“我会让赵一勇带着得力的将士，护你同去。”

新的征途，就在这弥漫着担忧与决然的氛围中，拉开了序幕。

马蹄“哒哒”踏在抚州境外泥泞的官道上，空气中弥漫起一种难以言喻的，令人不安的气味。

是洪水退后的土腥，和垃圾腐败的酸臭，以及一种若有若无，却又不可忽视的致命的病气。