那是士兵身躯、云梯、粗糙的撞木，与包铁车辕和厚重盾牌撞击的闷响，连绵不绝，是从地狱传来的索命声。

黄严下令，箭矢从车阵后方抛射而出，在空中划出密集的弧线，落入突厥军队，噗嗤声不绝于耳，不断有火把掉落，熄灭，但立刻有更多火把涌上填补。

中路防御区的战况迅速进入残酷的血肉相磨阶段。

只见突厥兵踏着同袍的尸体，试图爬上摇晃的车辕。守军的长矛从盾隙，车缝中不断刺出，收回，溅出敌人的血肉。滚烫的金汁和火油浇下，引发一声声凄厉惨叫，空中弥漫着皮肉烧焦的恶臭。

防线成了一道被血色海浪反复拍击的堤坝，看似摇摇欲坠，却始终屹立。每一面盾牌后，都是大晟士兵咬紧的牙关和决绝的砍杀。

“死死抵住！”

黄严在阵后嘶吼，压过战场的嘈杂，“给我刺穿他们！”

帐外杀声震天，帐内落针可闻。

许又瑾站在沙盘前，仿佛与外面的血腥世界隔绝，只有不断送来的，越来越简短的战报，和他随之移动沙盘上旗帜的手，证明他与战场血脉相连。

“报！防御车阵东北角被突破三处，黄将军已填上预备队！”

“敌军第二次波浪冲锋被击退，尸首堆积，已阻碍其后续冲锋！”

“报！左将军询问，是否行动？”

听到最后一句，许又瑾的目光落在沙盘上代表周烈伏兵的那枚小小红旗上，它静静蛰伏在敌军侧后方的阴影里。

他抬眸，望向帐外火光冲天的方向，眼中映着血色，却依旧淬着冰。

“传令左将，” 许又瑾声音平稳无波，“等，等火把再灭三成，等突厥准备后撤的时候。”

他在等一个信号。

等阿布耶津的“气”泄掉，等他的士兵从狂热变成恐惧，等那根绷紧的弦，在最不该断的时候——崩断。

许又柯毫无睡意。

他披着外衣坐在窗边，面前摊着一卷书，却一字未读，杯中茶水早已凉透。

没有新的系统提示音，但这片寂静，比任何播报都更让他心慌。

“今夜子时……” 萝莉提示今夜子时的西北，会有一场大战。

忽然，许又柯感到一阵猛烈的心悸，手心瞬间沁出冷汗。仿佛有某种暴烈的，充满血腥气的声浪，穿过玉门关，直越京师，最后轰击在他的灵魂上。

他猛地站起，推开窗，京城的夜空宁静深邃，星河低垂。

他仿佛看见了，西北冲天的火光，听见震地的喊杀，闻到了随风而来的若有若无的铁锈与焦糊的味道。

他下意识地按住胸口，那里贴着兄长那封家书。

他再次无声地念道：“兄长，你一定要平安归来。”声音带着微颤。

他知道远方的恶战正酣，而他所能做的，只有在这遥远的，安宁得令人窒息的秋夜里，独自品尝这份噬骨的牵挂与无力。

他就这样站着，像一尊望向西方的石像，直到东方天际，缓缓透出第一缕苍白微光。

那光，不知能否照见西北战场。

子时过后，突厥军久攻不下，士气肉眼可见地衰竭，军心动摇。

火把果然如许又瑾所料，已熄灭了近半。剩下的也在凌乱地后退，摇晃，突厥兵冲锋的嚎叫里，开始夹杂进嘶哑的“撤退”和恐惧的呜咽。

就在这口气将泄未泄，阵型由攻转溃的瞬间，黑暗的峡谷两壁，忽地响起弓弦齐鸣，不是零星的箭矢，而是上千张强弩在同一时间内迸发的死亡风暴。

左将周烈和他的精锐步兵，如同地下涌出的幽灵，早已借着夜色，潜行到了突厥军撤退路径的侧翼。他们没有骑马，甲胄染成深色，在极近的距离才发动攻击。

“弓箭手，上！” 周烈的怒吼如同霹雳，砸碎了突厥人最后的斗志。

重甲步兵组成的三角阵列，一柄烧红的铁凿狠狠楔入了突厥混乱的侧翼。刀光劈砍，长戟突刺，所过之处，不再是战斗，而是收割。

突厥士兵彻底崩溃，丢盔弃甲，向着来路亡命奔逃，将后背完全暴露给了追击的箭矢与刀锋。

而另一侧，西北不知名小村落。

阿布耶津在亲卫的死命保护下，狼狈逃出战场。他的王旗倒了，脸上混杂着血污，烟尘与前所未有的狰狞。

“许又瑾，大晟……”他咀嚼着这两个名字，眼中是疯狂的恨意和鱼死网破的决绝。

他不再看向身后追兵，而是将充血的眼，投向了侧前方。那里隐约有中原村落的轮廓，是一支因战乱滞留边境，未能及时撤离的大晟商队。

“去！”他嘶哑地对着一支亲兵队下令，“把能抓的，都给我抓来。老的小的，男的女的，只要是活物，都要！”

阿布耶津咧着嘴，露出沾血的牙齿，形成一个扭曲到极致的笑。