那人只好双手去抓，结果鹦鹉却飞走了，他便跑过去追，后来多了三人帮他，才得以把鹦鹉抓回笼子里。

教主冷脸严肃道：“敢犯第四条，尔胆子不小。若尔肯知错就改，主动放弃，或能从轻发落。”

“我——”姜芙呼吸急促，“我何错之有！我如何左右寻官决定，我可从未让寻官说我心里话，分明是寻官听到了我心里话，代替神仙开的口，怎么成了我的过错？”

教主的视线里满是谴责，他厉声道：“若尔未使用伎俩，寻官何以神志不清？简直前所未有，尔还敢狡辩，当真冥顽不化！”

全场哗然。

人们嘀嘀咕咕，无非是说什么，难怪那只鹦鹉只往她那飞，原来是人家使诈了。后来又说起她之前和离的事情，说她难怪和秦双儿混在一起，敢情是两个人都不检点。又说她跟随梁大夫学了那么久医术，也没学出什么名堂来。

姜芙抛下手中香火，怒道：“真凶逍遥法外，无辜者曝尸荒野死不瞑目，世间公道何在！”

“哦哟哟，这姑娘真是不敬神仙不敬神仙呐！知府大人，您说您那案子是怎么审的，瞧这姑娘所作所为，要真没一点冤屈，谁信呐？”姚尚渠拿着他的烟枪晃啊晃，他烟瘾犯了，现下又抽不得烟，浑身跟被蚂蚁啃食了一般难受。

知府忙说：“姚大人您是不知啊，此案是秦双儿自己拿状纸到衙门投案自首，根本就没人逼她，她自己还签了认罪书，这能有什么冤屈？”

“就是啊姚大人，而且当时知府大人审案，围观的少说也有几十来号人，秦双儿的罪全是她自己一字一句亲口说的，还能有假不成？怎么还能说冤屈？知府大人断案公正严明，绝无偏私，姚大人可莫因误会，识不清好坏了。”钱百利阴阳怪气道。

姚大人啐道：“本官识不清好坏？要是识不清好坏还能抓住令公子？员外当时那一套非常人能及的大义灭亲的魄力，真是令本官好生佩服，不过人心都是肉长的，想来员外早对本官怀恨在心，这不借机明嘲暗讽本官被猪油蒙了心呢？”

“这话可是姚大人自己说的，您别冤枉钱某，钱某可没说，这可有这么多人作证呢。”钱百利故作惶恐。

那姚尚渠见状，立马呸了一声，说道：“员外真是长了张好嘴，但也别把自己摘得太干净了。本官可是听说秦双儿原来供认是由员外指使，说不准这冤屈说的就是员外。这万一员外买通了知府大人——”

“这这这——”钱百利唉声叹气，说道，“贿赂官员可是大罪，知府大人如此清廉之人岂能被如此污蔑？况且此事教主还没下定论，姚大人，钱某劝您慎言。”

“吼，员外这般厚颜无耻、伶牙俐齿，难怪能养出如此癞蛤蟆想吃天鹅肉、死皮赖脸的狂妄之徒！”

知府见他们两个你来我往，都不服输，便挡在他们中间，说道：“二位冷静。姜芙妄议已扰乱盛典，实乃大不敬！来人，把她扣押带走，听候发落！”知府一声令下，三个青年立即上前围住姜芙，其中一个踹了姜芙膝弯，姜芙跪倒在地，两手都被钳制。

“秦双儿无罪，民女亦无罪！请大人重审秦双儿一案！”姜芙大喊。

“罪女姜芙不知悔改，知法犯法，杖责二十，以儆效尤。”知府冷冷宣判。

台下众人聚精会神地注视姜芙，就像是雨天里伸长脖颈的鸭群。

姜芙到底是用什么办法吸引鹦鹉选她？要是能知道就好了，那么他们明年的盛典也能用到。就是不知道姜芙会是什么下场，也不知这种下场他们自己能不能担得起，但实在走投无路的时候，冒险也未尝不可。

南星抱着美乐站在最边上，他的手越收越紧。美乐没见过这种阵仗，实在想象不出如果那棍子打下去，会发生什么，会有多疼，会不会流血，她问道：“要是真打了，那位姐姐会怎么样？”

“她会死。”

三个青年中的一位双手挥舞廷杖重击在姜芙背上，姜芙摔倒在地，她咬紧牙关，没有发出痛呼。

“他们打她了！怎么办怎么办？姐姐还没来！”美乐双手猛抓住南星手臂，那般用力，还以为被打得是她。

“我们得帮她。”南星抱着美乐往后走去，垫脚四周看了看，面色凝重，性命攸关，姜芙拖不得，但他又不能带着美乐冒险，他只能先想个办法安置美乐。

突然，一只清瘦有力的手按住南星的肩膀上，身后传来一个压得很低的声音。

“莫急，会有人救她。”

美乐听到熟悉的声音立马转头看去，是苏荷举来了。紧接着一道清亮温柔又沉稳的女声从不远处响起。

“如此盛典，怎的没人邀请本宫？”

众人循声望去，只见那山道上有一位穿着金粉华衣女子，正优雅端庄地缓步向前，她所到之处，无人挡路，全都自觉退让出一条路来。

姚尚渠大喜，他把烟枪往腰间一别，朝那女子行跪拜礼，嘹亮地喊道：“卑职见过顺嘉公主。”

顺嘉公主不常公开露面，在场也没什么人亲眼见过公主，此时见到姚尚渠行礼，这才反应过来，他们面前如此光彩夺目的女子，就是当朝圣上的姐姐——顺嘉公主，于是众人纷纷朝公主下跪行礼。

“诸位平身。”公主走到阶梯前时，那台上下来了一个灰衣青年，青年搀着公主走上了高台，姜芙脸色苍白且脆弱地斜倒在地上，公主道：“盛典之日怎么还有如此刑罚？”

“此女妄议律法捣乱祭祀典仪，乃大不敬，若不施加惩戒，以儆效尤，必然后患无穷。”知府回道。

姜芙撑起上身，朝公主跪走几步，但又被人拉住，她直直盯着公主，恳切道：“公主，民女请求重审秦双儿一案！她没有杀人。我无罪，秦双儿无罪，为何我们没有生路，罪魁祸首却逍遥法外，天理不公！”

公主蹙眉，对着知府大人说道：“你这知府怎么当的，怎么人申冤都申到这来了？”

知府冷汗涔涔，道：“回公主，下官秉公执法，兢兢业业，酒楼毒杀案乃是秦双儿投案自首，证据确凿才结的案，属实不知姜芙今日如此所作所为是谓何意。”

“不，公主，秦双儿证词是参照张氏药典勘误前所记载的错误药理，那根本不足以致人死亡，而且秦双儿并不识字，此案定还有幕后之人。此前民女多次向衙门申冤，衙门都不受理，民女别无他法，只好借‘听闻众声’诉说心声，但诸事不顺。民女恳请殿下派人重审秦双儿一案！”

姜芙双目赤红，那般天不怕地不怕豁出去的模样令公主大为震撼，公主心里暗惊，说道：“二位各执说法，本宫也不知谁对谁错。你身为本地知府，此案既然有人不服，那早该重审，何必闹成如今这般地步？何况在金像面前，见了血，像什么样子？”

知府睁大眼睛，又倒吸一口气，他慌张四顾，不敢立即应下。

沉默良久的教主走上前来，缓缓说道：“殿下，此处并非判案公堂，姜芙这般要挟重审旧案，视我朝律法何如？视公堂何如？视圣上何如？若信众皆有样学样，岂不全成了儿戏？殿下心善，万不能听她片面之言。姜芙，还是得打。”这最后一字，教主用了极重的音。

“但这惩罚是否过于严苛？她不过是为申冤，还不至于因此丧了性命。”

教主跟听了什么稀罕话般，他啧了一声，道：“殿下当真是心地良善，只是规矩就是规矩，为守住规矩，本座今日只好当这个黑脸了。继续打，二十杖一杖不落全部打完为止！”

“不可！此乃黎教盛典，真打下去与刑场杀人何异？”公主挡在姜芙面前。

执廷杖的人两面为难。

“殿下平日里并不接触黎教管理，不知也情有可原。可殿下若继续阻挠，本座不惜得罪殿下，也要把这规矩立了！高回顺，殿下昨夜休息欠佳，精神不济，带殿下回去休息。”

高回顺听令走到公主面前，请公主离开。

公主一把挥开高回顺，怒极反笑：“好啊好啊，教主是铁了心要跟本宫唱反调。给本宫松手！今日谁敢拦本宫，就是对皇室大不敬，一律当斩！”

教主与公主沉默对视，剑拔弩张。

此时，人群外突然一阵骚动。