艾儿的生命，仿佛从诞生起就是一片空白。
她降生在东海最繁华的时尚之岛——玻璃珠岛，却挣扎在这座岛屿最阴暗的贫民窟里。她的记忆里，没有琉璃般璀璨的大道，没有琳琅满目的潮牌商店，没有果冻般晶莹的奶茶；只有漏雨的棚屋、天桥下冰冷的纸壳，和垃圾桶里发霉的食物残渣。
她没有父母，没有亲人。从记事起，她的世界就空无一物。
但她有一支笔。
六岁那年，“嘿咻熊猫”集团到贫民窟进行所谓的“慈善探访”。印着熊猫徽标的高级轿车停在她靠打架才抢来的栖身之所旁。她正因为腿上的伤蜷缩在角落，用指尖蘸着自己的血，在斑驳的墙上涂抹着无人能懂的图案。
一只干净的手伸了过来。
穿着定制小西装的男孩蹲下身，递给她一支笔。
“用这个画吧。”他说。
于是，她拥有了人生中第一样真正属于自己的东西。
一支笔。
“你叫什么名字？”
“阿提克斯。”
她那片空白、毫无意义的人生，被这个男孩画下了第一道色彩。
那支笔成了她与这个世界对话的唯一方式。
阿提克斯偷偷的给她带来画质和笔，她画下贫民窟的天空、流浪的猫、打架的小孩、城市角落斑驳的墙。
“你真的很有天赋诶。”阿提克斯毫无少爷的架子，和她一起坐在港口的集装箱上。
这里曾是只属于她一人的秘密基地，现在属于他们两个人了。
“你想不想学设计？”他问她，“和我一起。”
从那天起，他把她带进那座巨大的宅邸。他和所有人说，这是我的朋友，他和她坐在一张桌子上绘画，在一片庭院里写生。
直到那一天。
“喂，艾儿，你这支笔先借我用用。”阿提克斯笑眯眯地，顺手拿走了那支他最初送她、如今早已破破烂烂、笔杆缠满胶带几乎要散架的旧笔。
“我这支新笔不太好写，你用这个。”他将一支崭新锃亮、笔帽上还镶嵌着一朵精致钻石小花的笔塞进她手里。
他借走她破破烂烂的笔，留下一根崭新的昂贵的笔。
阿提克斯出门写生去了。
他房间紧锁的门，被从外面猛地推开。
她被粗暴地掼倒在地。衣着考究的管家将擦得锃亮的皮鞋狠狠踩上她握笔的手背。
那支新笔“啪嗒”一声掉在地上。
“肮脏的小偷，”她撞上对方眼中毫不掩饰的鄙夷，“也不看看这是什么地方。”坚硬的鞋底一下下碾压着她纤细的手指，骨头被踩断发出清脆的响声。
“我不是……是阿提克斯……他给我的……”
她拼命伸手指向不远处那支笔，指尖刚触及冰凉的笔杆，笔就被一脚踢开。
那只昂贵的笔上的小花从笔上掉下来，滚落到角落的阴影里。
“下贱的窃贼，满口谎言的骗子，”周围的人群冷漠地注视着，窃窃私语着，仿佛她的辩解是无声的空气，她的存在微不足道。
那些目光，冰冷的、厌弃的、彻底无视的。
钻心的疼痛中，她看见自己腕间渗出的鲜红……
她再也握不住那只属于她的笔。
“不会死了吧？”尊贵的座椅上的男人嫌弃地皱眉，“别弄脏了我的地板。”
“扔回她该去的地方吧。”
黑暗中的虫蚁在夜色中爬出。她感受着躯壳被啃噬的麻痒，仰望着天上的月亮。
原来，她终究还是一无所有。
“艾儿——！”
记忆里在黑暗中唤起她的声音此时此刻重叠在一起，她努力睁开自己肿胀得看不太清的眼睛。
啊，是阿提克斯。
从最开始伸出手，到那个黑夜叫醒她的声音，再到现在。
一直都是阿提克斯。
“混蛋！放开她！”阿提克斯像一头被激怒的小狮子，冲上去死死拉住那个黑衣壮汉的胳膊，却被对方轻易甩开，踉跄着跌倒在地。
他红着眼还想再扑上去，被我一把死死拽住。
“阿提克斯！冷静点！”我用力箍住他的手臂。
“你叫我怎么冷静？！”他猛地扭过头对我吼道，眼泪混着愤怒在眼眶里打转，“艾儿在他们手上！”
“你先告诉我，这到底是怎么回事！”我按住他颤抖的肩膀，试图让他镇定下来。
“是他们！就是这帮人！”他胸口剧烈起伏，声音因激动而嘶哑，“他们是岛上那些大老板雇来的！搞了个‘城市环境保护协会’当幌子，说什么维护市容，根本就是一门清理‘垃圾’的生意！”
他指着那群黑衣人，每一个字都像从牙缝里挤出来：
“他们定了个‘城市环境税’，越穷的人交得反而越多！贫民窟没有工作能力的小孩子怎么可能交得起！交不起？就直接抓去当苦力在劳务所干到死，美其名曰‘义务劳动’！实际上就是清理人口！”
“艾儿的税我早就替她交清了！你们凭什么还抓人？！”
他猛地转向那群人，声音拔高，质问道。
“她的手……她的手根本做不了重活！你们这是要她的命！”
愤怒吞噬了他的理智，他像颗炮弹一样又要往前冲。
“交了税？”为首的西装男人慢条斯理地翻开一个本子，嘴角勾起一丝冷笑，“我们这里，可不是这么登记的哦。”
这个近两米高的壮汉像拎物品一样，揪着艾儿的衣领将她提离地面。艾儿因为衣领勒住脖子，双腿在空中痛苦地蹬踹，脸色开始涨红。
“我今天白天明明把包括她在内十七个人的税都交了！怎么可能没有！”阿提克斯的声音因愤怒和恐惧而撕裂。
“哦？十七个吗？”男人故作惊讶，另一只手像抓小鸡一样从旁边抓出一个四五岁大、正瑟瑟发抖的小女孩。
“那这个‘第十八号’……又是谁呢？”
“阿提克斯。”
被悬在半空的艾儿艰难地喊出他的名字，竟对他露出了一个温和却虚弱的笑容，“是我……把钱给这个孩子了。”
“没事的，”她喘息着说，“第一次只是一个月而已，咬咬牙就过去了。”
“你在胡说什么！你这个身体进去会死的！真的会死的！”阿提克斯气得浑身发抖，“真的会死的！”
他疯了一样掏空所有口袋，只有一些皱巴巴的零散纸币。“我的钱都给你！我们所有的钱都给你！”
可这些钱连一个人的赎金都远远不够。
他又手忙脚乱地扯下身上所有能换钱的东西——那些准备卖的首饰、珠宝、甚至身上那件外套，最后连几张皱巴巴的设计图也递了过去。“都给你！所有东西都给你！求你快放下艾儿！”他的声音里充满了绝望的慌乱。
“冷静下来，阿提克斯！”我紧紧抓住他冰凉颤抖的手。
壮汉用两根手指，嫌恶地捏起那些首饰和图纸，瞥了一眼，便像丢垃圾一样扔在地上。“都是些不值钱的破烂，这种粗制滥造的盗版货色也拿得出手？”
他嘲讽地上下打量着阿提克斯，语气轻蔑：“这种城市有你们这些穷人真是碍眼。就是因为有你们这些垃圾，才耽误了我们岛的发展。”
阿提克斯额头青筋暴起，拳头握得发白，但他深吸一口气，用尽全身力气压下几乎要爆发的怒火。
“还差多少？”
大汉比出两根手指，“两万贝利。”
“怎么更多了！”他愤怒地说。
“延时费，加上利息。”对方皮笑肉不笑。
他咬牙沉默，他所有的钱都已在此。他看向我，我将钱包里仅剩的几千贝利零钱全部掏出，对他摇了摇头。
他眼眶通红，对着大汉几乎哀求：“你等我，明天！明天我一定凑给你！”
“过了今夜零点，可又要涨价了哦。”大汉抠了抠鼻子，慢悠悠地说。
“你……！”阿提克斯皮肤下的青筋因极度愤怒而暴起。
“还有一个办法。”一个苍老而熟悉的声音从黑暗中传来。我们抬头望去，只见大汉身后缓步走出一个身影。
“果然是你。”阿提克斯看清来人，拳头狠狠砸向地面，声音里充满了被背叛的痛苦，“这一切，果然都是你设计的。”
白天还显得几分滑稽的老头，此刻站在阴影里，佝偻的身形却散发着冰冷的压迫感。他俯视着匍匐在地的孙子，眼神浑浊而锐利，像是在审视一件失败的物品。
“回来吧，阿提克斯。”老头的声音没有一丝波澜，“你终究是要回家的。这些无谓的挣扎，和猫抓老鼠的游戏，都该结束了。”
“就是这样我才不要回去！”阿提克斯看着连挣扎力气都快没有的艾儿，眼泪终于决堤。
“肆意践踏别人的未来、碾碎别人的梦想，把人像垃圾一样划分三六九等！”
“我绝不变成你们这样！”
老头轻轻挥了挥手。大汉像丢垃圾一样将艾儿扔在地上。阿提克斯立刻冲过去，将她紧紧抱在怀里。
“阿提克斯，我的孙子，”老头的声音带着一种沉重的失望，“我本来不想用这种方式逼你。”
“但你太令我失望了。”
“只是为了这么一个女孩……”
“就甘愿抛下你拥有的一切，你的身份，你的责任。”
阿提克斯猛地抬起头，眼中燃烧着愤怒的火焰：“我不只是为了她！你到现在还是不懂！”
“我是为了我自己的理想！”
“我想要一个人，能首先被当成人来对待！获得他们生而就该有的尊重！而不是被视作可以随意处置的物件，任人践踏的蝼蚁！”
“我还不够尊重他们吗？”老头反问，语气带着嘲讽，“每年公司拨出巨额公益基金，举办那么多慈善活动……”
“这真的是尊重吗？！”阿提克斯嘶声打断他，“如果这算尊重，当年你就不会那样对艾儿！不会眼睁睁看着她的手被废掉！”
“你们本就不是一个世界的人。”老头冷漠地摇头，“我只是让一切回到它应有的轨道。绘画不过是孩童不切实际的幻想，阿提克斯，你对她、对所谓艺术的执念，该醒醒了。”
“你真正该做的，是尽快接手我的生意。”
“生意、生意、全是生意！”阿提克斯崩溃地对他说，“你眼里只有你想让我成为的样子，却从来不在乎我真正想做什么！”
老头摇了摇头，用拐杖轻轻点地，发出沉闷的响声。
“选吧。是跟我回家，继承家业；还是让这个女孩去她‘该去的地方’”
阿提克斯的泪水混着绝望，无声地滑过脸颊，一滴一滴砸在冰冷的地面上。他沉默了很久，久到空气都仿佛凝固。
最终，他缓缓地、极其艰难地站起身，转向我。
在那张因极度痛苦而扭曲的脸上，他对我挤出一个比哭还难看的笑容，“对不起……答应你的事，我可能做不到了。”
我看着这一切，喉咙像被堵住，一个字也说不出来。
“不行！”艾儿突然爆发出惊人的力量，挣扎着扑过来，死死抱住阿提克斯的胳膊，眼泪大颗滚落，“绝对不可以！谁都可以放弃，只有你不行！阿提克斯！”
他闭了闭眼，轻轻摸了摸艾儿的头发，然后，一根根地、决绝地掰开了她紧抱的手指，转身向老头走去。
“阿提克斯——！”艾儿瘫倒在地，向前伸出颤抖的手，声音破碎不堪，“不要……求求你……别走……”
他没有回头。
我冲上前，替艾儿一把拉住他的手臂。
“你要放弃了吗？”我紧紧盯着他盈满泪水的蓝色眼睛，“放弃去寻找……星星上的金子了吗？”
“你真的愿意回去吗？”
“你真的甘心就这样回去吗？”
我看见大颗的泪珠从他眼眶滚落，和鼻涕糊在一起。
“不……我不想……”他哽咽着，声音支离破碎。
“那就不回去。”
我向前踏出一步，将艾儿和阿提克斯护在身后，体内沸腾的血液让我的指甲在瞬间暴涨变利，我将指尖指向壮汉，透过尖锐的爪尖瞄准他们的心脏。
我曾眼睁睁看着我的朋友，为保护我而倒在火花与枪炮下。蓝色的鳞片被温热的血泊染成刺眼的红。
而那时只顾着逃跑的我，竟连回头的勇气都没有。
那份刻骨的无力与悔恨，日夜灼烧着我的灵魂。
我发誓，绝不允许它再次发生。
“如果他们不愿意，”我死死地盯着这群西装革履的人，“谁也别想从这儿带走我的朋友。”