他的话音坚定，字腔端正，隐隐还有几分挑衅:“正因我二人清白磊落，遇事才会隔袖相助。唯心思不净的龌龊小人，入眼皆是腌臜！”

说罢，他拉着琴心径直离去。

***

一前一后，一高一矮的两个身影，映在青砖上，

李恒带着琴心，正快步朝萃芳斋奔去。

他个子高，腿也修长，一步快赶上琴心的三步。好在他仍攥着她的袖角，倒是不用担心她会因跟不上而消失在哪个拐角。

琴心今天穿的是那身咸菜绿的宫服，衣料比灯会穿的要粗糙许多，握在手里的质感更为强烈。

他想起在暗巷时，对方牵自己时的稳稳力度，手上便不自觉地又握紧一些。

轻柔如飞花点水，踏实如古木盘根。李恒忽然产生一种古怪的想法，他觉得手里攥的仿佛不是一角衣袂，而是一段丝线，缠系在心里的某个地方，隐隐牵动着心跳。

他忍不住侧过脸，用余光偷偷打量她。

此时的琴心，一路疾行已是微喘连连。

方才在慈宁宫，她见太子爷神色语气俱是凛然，于是脑子一白，懵懵懂懂地由着他把自己拽了出去。

现在迎面的小风一吹，她的头脑瞬间清醒过来。

“殿.....殿下......”

前面那个埋头苦走的高大身躯没有任何反应。

她略稳了稳呼吸，添上几许气力叫道：“殿下......”

还是没有反应。

“殿下，殿下！”

琴心急了，想出提个赖招。她双腿一屈，原地蹲下，再把重心后移，发力把自己往地上坠。

太子爷这才反应过来，当即驻足回望。可他收脚还是晚了，只听一声细微的异响，像是琴心肩袖的缝合处崩了线。

两个人尴尬相视。

李恒怕瞥见什么不该见的，猛地把头侧到一边。好在宫服质量上乘，琴心略一翻看，确认只是虚脱了几根线，并没有裂开。

趁这机会，她鼓起勇气道：“请殿下先去萃芳斋看郡主吧。奴婢......奴婢要回慈宁宫请罪。”

他俩就这么撂下一屋子人跑了。无礼、冲撞、不合规矩、胆大妄为......这些词现在一个个在心间冒出来，让琴心一阵阵发慌。她觉得自己得回去，至少挣个态度端正。

不知怎的，李恒就见不得她怯懦的样子。他暗自压下恼火，淡漠道：“我是太子。”

琴心咬紧口槽牙：“是，殿下是太子，可奴婢不是。太子可以一走了之，奴婢不行......”

听着她蚊鸣一般的回话，李恒突然觉得有些受伤。

难道在她眼里，自己竟是一个没有担当的肖小之辈？

琴心又好言相劝：“等殿下气消了，还是和皇上与贵妃和解吧......哪怕是假装的也行。今天这事贵妃是不对，可谁让她现在管家呢。俗话说君子报仇......”

李恒一愣：怎么你还反倒劝解起我来？

她绒眉浅蹙，叽里咕噜地说了一大堆，真诚地在传授太子爷‘扮猪吃老虎’的道理。那娇憨的模样映在李恒的眼里，让他禁不住心头一动。

他略微俯身向前一倾，让自己更靠近她，然后一字一顿道：“我，是，太，子。”

不知道是对方扑到脸上的温煦气息，还是他柔若秋水的深眸。琴心瞬间觉得脸上发烫，忍不住一躲，向后撤出半步。

她大脑停转一般，根本顾不上思量，只能胡乱点头道：“是....您是太子......”

“所以......你还怕我护不得你？”

太子爷喉咙微动，那低沉的声音传到琴心耳畔，让她感到一种不容置疑的威严。