热腾腾的香气扑面而来，夹杂着肉馅和紫菜花的味道。

咕噜一阵异响，琴心起初以为是自己饿了，却不觉得腹中难受。迟疑间竖起耳朵再一听，发现声音是从李恒身上传出来的。

平日威风凛凛的太子，此时尴尬得像个难为情的小孩。她强忍住嗤笑，道：“要不咱们吃碗馄饨？”

李恒摇头。

不是不想吃，是因为他身上从不带银子。方才买灯的钱，还是上回在妙峰山琴心给的。现在荷包空空如也，拿什么买馄饨？

琴心想起她从荷包里就倒出来三文钱，多少猜出他的担心。她挑眉说了句‘等我一下’，便小跑到不远处的暗巷口，背过身，伸手摸进领口摸索。

李恒不放心地跟过来，狐疑地刚要开口相问，她已经转过身，得意洋洋地咧嘴一笑，一小块碎银在手里上上下下的来回颠噔。

藏银子的地方极其隐秘，河边人多，她实在不好意思当众取出。

“老板，麻烦挑些馅大鼓利的下锅。”

琴心嘱咐完，又想起李恒的口味，忙询问摊主是否能改做素馅。在得到否定回答后，一丝失落从她的脸上划过。

李恒忙安慰道：“不必，肉馅就挺好的。我又不是出家人，非得茹素不可。”

两碗馄饨上桌，望着热汤上浮起的一层油花和琴心烫得吸溜口水的囧样，他暗自笑了笑。

看来以后从宫里搬出去，太子府上至少得养两个厨子，一个做素，一个做荤。

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第二天清早，宿醉未醒的陆佩就被李恒从酣梦中薅了出来。于是他用哈欠连天的方式，表达了自己的不满。

“大外甥，舅舅我昨夜四更才回来......天大的事能否先容我睡个觉再说？”

李恒一把拽住想爬回床上的陆佩，板脸冷冷道：“光顾着喝酒，忘了正事？”

陆佩眨巴眨巴无辜的眼睛，掐着眉心回忆片刻，半晌才道：“阮学思嘛......那小子还真有点蹊跷。”

昨晚沈院长邀请李恒等人到异人坊相聚，体验当地风土。李恒本想推辞，不料阮学思不知从哪听说的消息，硬是要跟着他们一起前往。

李恒早有心要探此人虚实，便硬着头皮应允下来。他怕自己难以适应那种花天酒地的氛围，所以临行前特意交代陆佩，暗中留意对方的举动。

东来端了盆热水进来，濡湿毛巾后递给陆佩。陆佩仰脖把毛巾摊开往脸上一盖，闷声哼唧。

“不知怎的，我瞧那阮学思对耶婆提的舞女态度，像有血海深仇一般。其他的美人敬酒，他都是微笑以对。唯独对耶婆提女子，又是瞪眼又是冷哼，颇为不悦。”

舒适的热气很快消散，陆佩取下毛巾，让东来再放到水盆中浸一浸。

“另外，我故意把酒洒到他身上，想试试这人到底脾气如何。却瞧见他左手臂上隐约一道刺青，歪七扭八的应该是条蛇。”

李恒听后，沉默不语。

以阮学思儒雅的外表判断，很难让人想到他会在手臂上刺条蛇纹。而通过这两日的攀谈，李恒发现此人熟读经书，见解独到。以他的才学做一个学院招待使，实属委屈。

寒窗苦读只为官。倒不是说天下人皆如此，可阮学思是个势利精明之人，不考功名，不入仕途，似乎不太合乎常理。

擦过脸的陆佩来了精神，嬉皮笑脸道：“对了，你和琴姑娘后来怎么样了？你俩走后，我这个当舅舅的可没少在心里挂念。”

突如其来的一问让李恒措手不及，：“什么......怎么样？”

“你俩昨晚几时回来的，路上都干了些什么，还不快快从实招来！”

“......”

碰了一鼻子灰的陆佩耸了耸肩：啧，大外甥害羞了。

片刻无言，东来撤下用过的洗脸水退了出去。李恒看着瘫在椅子上用小指掏耳朵的陆佩，低声道：“能走了吗？”

“走？”陆佩浑身一抖，满脸狐疑。“走哪儿去？你莫不是昨晚没尽兴，要再去异人坊吧？”

话说到这，他忍不住脸色发青。连轴的花天酒地，总是铁打的身体也扛不住啊......

李恒不屑理他，只送了个大大的白眼表示关怀。然后从怀中取出一枚划痕斑驳的旧铜钥匙，凑到陆佩眼前晃了晃。

“去学院密阁，取火器图纸。”