柳砚尘则落座正南方台上，俯视下方笔直站立的众人。

凌戊立于众人面前，开始宣读规则：

“诸位列队静候，听到名字，站到广场中央的窥天镜之前，将法力注入镜子下方的石柱之中。”

他指向中央一根半人高的石柱，上面平放着一面外表极为寻常的铜镜，正是所谓万剑山查检资质专用的窥天镜。

“等等。”

一个长老弟子突然出声，他灵根中带土，对人的气息极为敏感，严肃道：“殿中还有一人。”

凌戊一愣，登时明白殿中之人是谁，话音刚落，还不等他把小鬼抓来，叶灼便已经默默从柱子后面走出。

柳砚尘饶有兴致地招招手：“过来。”

昨日云溯一离开，他就从凌戊的传音里知晓云溯莫名其妙捡了个娃娃。

叶灼依言登台，抬眼好奇地打量万剑山现任掌门，当下心中便得了结论——掌门长得像只笑面狐狸。

柳砚尘让叶灼站在他座位旁边：“师弟眼光不错，捡小孩都捡个神清骨秀的。”

简单一句话却让叶灼猛然抬头，他的衣袖被不慎被一双布满冻疮和干纹的手抓住。

“掌门，我......”叶灼神情急切，低头才发现自己情绪激动之下失礼，立刻松手后退一步，深深鞠了一躬，抬首已是神情恳切，终于问出辗转在心间已久的忧虑：

“他是什么人？请您告诉我！”

柳砚尘脸上那种随意的神色消失，取而代之的，是惊讶和思索。

他那双琥珀色的眼睛一转，停顿片刻，看着愈发着急的叶灼的脸，故意嘶了一声。

“他？”柳砚尘装作不懂，“是谁啊？”

他怀了逗弄叶灼一番的心思，只见眼前少年瞬间涨红了脸，正经说出那个珍视的名字，那副模样让掌门险些开怀大笑。

结果一个熟悉的如利剑般充满威胁的感觉忽然从柳砚尘脊背窜上。

柳砚尘一抖，数日前后腰被打的那一拳还在隐隐作痛。他眼睛扫过不远处一株古树，立马正了神色。

“你说本尊的师弟啊——他可风光了，你早晚便会知晓。”

......

站立于高处古树下的云溯脸色微沉。

柳砚尘从小到大被人追着打，直到跨入合体期才没人针对，不是没有道理的。

他远远望着叶灼瘦弱的身影，今日早来，也有顺便看一看他的打算。

【剑尊阁下，不要关注和任务无关的事。你要做的，是对主角青眼相加，并且羞辱陆天河。】

云溯揉了揉眉心。

【夸赞沈明澈容易，羞辱陆天河更是简单，讽刺他靠着家族才有机会出人头地，几句话的事，就能离开，相信你完全能做到。否则，之后的任务你如何完成？】

“本尊自会做到。”

云溯嘴上说着，实则神游太空。

他在想，陆天河会和沈明澈一起出现，那叶灼怎么办。

他当即传音给师兄，让师兄先让叶灼离开。

传音结束，他便看见柳砚尘低头同叶灼说了些什么，叶灼又小声回复。

原本以云溯的修为可以轻易听清内容，可柳砚尘有意做了手脚；虽然柳砚尘比之云溯修为稍低，可他出手一隔绝，云溯便只能听到一些模糊字眼。

根本串不起来。

片刻后，师兄回复他的传音。

[你家小孩自己不愿意回去，我没办法啦。]

云溯根本不信。

叶灼虽然倔强，但也极懂事，绝不会无缘无故留下给自己招致祸患。

他认定是师兄又耍了心眼，骗叶灼留下。

思及此，云溯左手不自觉搭上赤红色剑柄，若有意外，如今以他的力量都来得及。

他的腰间，阔别已久的玄剑鸣刃完好无损，灵力充沛。

此时此刻，剑身外溢出的灵光在剑鞘外游走，静谧却蕴藏着极大的能量。

“柳掌门！”

一个不大却分外清晰的呼唤声传来。

云溯抬首望去，这个声音他再熟悉不过。

终于到了。

另一边，柳砚尘、叶灼以至于坤元台众人，看向声音来源之处。

就在正午即将到来的前一瞬间，万众瞩目的沈明澈终于到达。

他的身后，是由沈家家仆推着轮椅带上坤元台的陆天河。