“仔细搜！暗仓、地窖、夹墙，一处不许漏！”沈拓冷声下令，声音在寂静的院子里清晰可闻。

镖师和衙役们立刻散开，经验丰富的他们不再局限于明面的库房，而是敲击地面、墙壁，检查每一个可疑的角落。

钱胖子被堵着嘴，眼中却闪过一抹侥幸和讥诮。

然而，这得意并未持续多久。一名曾是老行伍的镖师在敲击后院柴房地面时，听到了空洞的回响！

“头儿！这里有古怪！”

众人立刻围拢。

清理开堆积的柴火和杂物，一块巨大的、边缘有着细微缝隙的青石板露了出来。孙小五拿出工具，插入缝隙，几人合力，伴随着沉闷的摩擦声，石板被缓缓撬开！

一个阴冷并散发着谷物气息的洞口赫然出现！

火把探入，下面是一个隐藏极深的巨大地窖。

火光照耀下，地窖内景象让所有人都倒吸一口凉气——一袋袋粮食垒得如同小山，几乎看不到边！哪里有一丝“售罄”、“库存空虚”的样子？！

被拖过来的钱胖子只穿着中衣，看到这一幕，顿时面如死灰，瘫软在地。

同样的情况，在其他几家粮行同时上演。

或将粮食藏在夹墙之中的，有假借民宅仓储的，甚至有人将粮食用油布密封再沉入水塘，但在众人缜密搜查和下死力气的挖掘下，一处处隐藏的粮仓被接连破开。

反抗是有的，但在沈拓和镖师们绝对武力的压制下，以及衙役手持的盖着官印的查封文书面前，那些平日里耀武扬威的粮商和伙计，最终只能面色灰白地看着自家粮仓被一一打开，里面的存粮被清点、记录、贴上封条。

这一夜，清河镇无人安眠。

无数百姓被外面的动静惊醒，胆大的偷偷推开窗缝观望，看到那火把长龙和押运粮袋的队伍，心中惊疑不定，却又隐隐生出一丝模糊的希望。

天色微明时，初步清点结果送到了李惟清面前。

看着那惊人的数字，他气得浑身发抖，又感到一阵后怕——若真依了这些奸商，全镇人饿死，他们的仓库却还是满的！

“张贴安民告示！”李惟清即刻下令，“即日起，于镇公所前设点，每日辰时、申时，凭本镇户籍，限量平价售粮！同时，增设三处粥棚，赈济流民！”

消息像长了翅膀一样传开，绝望恐慌的气氛为之一缓。

然而，粮食问题暂解，另一个迫在眉睫的危机却仍在逼近——田里的蝗虫，越来越多了。