平宁十八年，寒冬将至。

裹成一团的黑影，正往皇宫深处走去，那里早已杳无人迹。

曾代表大渊最戒备森严，皇家颜面的皇宫。

如今好比走兽过境，在此刻不复存在，就连一座又一座围建起来的朱墙。

似乎都不与她儿时记忆那般是保护。

反而是无尽的深渊，将人狠狠推入。

永不垂暮的阳光照耀着若有朝烟缓缓前行，呼吸的白气夹杂着喉咙里带着的血丝。

她忍不住轻咳一声，终究是没有听取皇后在临走前留给自己的忠告。

她又主动归来，成为朱红墙角下的一株紫堇，无论如何挣破泥土生长，再也爬不出来的小小一方天地。

继续守望着分割成四方形的天际。

城门的硝烟未退，弥漫在杳无人迹的皇宫内。

地面没有血迹，没有搏斗，哪怕一只受惊的狸猫都未见，仿佛一切都不存在。

与前世若有朝烟待在自己宫内，等待那种世界末日降临全然不同，这里更像是被战争摧毁后，又重回到大自然的景色。

凭着熟悉的小道，走入一处地下室，若有朝烟不禁抿唇回忆起，墨绝念同她最后的坦言相告。

那番漏洞百出的言语，让她分不清哪句是假，又是哪句真。

真假参半。

四个字足以概括他们可笑的婚姻。

若有朝烟已经不想再过多思考些什么，一心只想去看望小葵。

炽烈的阳光一路照着她走到地下室尽头才黯淡无光。

门里头已从若有朝烟脚边渗透出刺骨的冰冷。

那是比她被父皇关进地牢里熬过冬日还更加冷的温度，冷气游离在四周，顺着肌肤钻入骨缝，最后侵蚀着她的意识。

若有朝烟握住铁门把手，冰冷的触动让她往前推进。

这里原本是皇宫夏天要用来避暑，才所制造出的冰棺，选的环境极阴，鲜少有人光顾。

更何况现在已入冬，而且这皇宫除了她一个还能喘气的，怕是再无一人了。

绕过无数个冰棺，顺利见到小葵那一刹那，若有朝烟紧绷的心弦才舒缓下来。

她一尘不染地闭眼躺在冰棺中，身体上残留的泥垢也不复存在，干干净净的，不带走生前任何的牵挂。

若有朝烟弧度克制地点点头，才将搭在棺面的手缓缓收回。

停驻片刻，除了越来越粗重的呼吸声，她便无言以对。

若有朝烟这一年来经历的风风雨雨，一直在不断打碎她原有的认知。

谁都好，谁都不好。

似乎接近她的人都不是纯粹的情感。

包括她早就内心里认定为姐姐的小葵，起初重生后，以为小葵对自己礼数周全，是一个前世替自己挡刀而死的忠仆。

可到现在，竟然才品味出……

小葵对她不是忠。

是问心有愧。

若有朝烟不想将十几载朝夕相伴的主仆或姐妹之情切割开。

但也做不到，她一直心心念念苦寻的母亲会因小葵阴差阳错下的告密，酿成两世的根基大祸。

纵使，若有朝烟知晓此事绝非小葵一人导致的结果。

若有朝烟仰头试图将眼眶里积攒的泪花回流，不料恰好撞见房顶上正在结网的蜘蛛。

还是儿时所剩不多的记忆里，若有朝烟曾在不起眼的角落，观察过一幅自然生存法则。

结实的蛛丝网上不慎坠入纤细蝴蝶，挣扎求生扇动艳丽羽翼，每每抖落下的粉尘，一粒粒沉入地面。

她亦如落网的蝴蝶，无法夺回主动。

重拾低迷的情绪，若有朝烟吸了吸泛红的鼻头，转身离开，朝敞开的铁门走去。

外面的烈阳猛地照出两道宽大的影子正在一点点合并到一起。

孤身一人，已经没有再能失去的东西。

对此，无论是谁都将是她的敌人。

“是谁在哪！？”若有朝烟掺杂着鼻音呵斥道。

合并的影子迅速弹开，恍惚间还能看到那两道影子在打寒颤，异口同声地冲她喊道： “阿姐，长姐……”

·

没了昔日狱卒们嬉笑打闹的地牢。

一切照旧运转。

阴潮草堆散发出一股霉味，褪了半边的墙皮下冒出更多的小菌子。

浓烈的醇厚酒香弥漫整所阴湿的地牢。

同诸多场若有朝烟参与过的皇宫宴会相比，剔除掉诱人的美食相伴。

那股子烈酒入喉的灼辣，她再熟悉不过。

那是——

“……父皇。”

若有朝烟并未掩盖自己的脚步声，径直走到去年冬日被父皇关押的那间地牢。

牢门大咧咧敞开着。

一年未见，她的父皇头顶上的银发又增添不少。

一袭龙袍加身却依着爬满青苔的墙靠坐着，手握一壶老酒，眼神迷离不知在看哪出。

“许久未见，不知您龙体是否安康。”若有朝烟敛眸，口中下意识脱口而出道。

永康帝闻言，又豪饮一口，迷糊的眼珠扫过整间寒酸的地牢，唯独不敢朝声音的方向望过去。

他没接若有朝烟的话，更不惊讶于她的出现。

只是稀疏平常，宛如聊家长里短的一个大家长，脱下了帝王的架子，问道：“烟离，你冷吗？”

若有朝烟： “……？”

“朕将你关在这冰冷的地牢中”永康帝这才肯回正过头，望向地牢门外站着的她，而那眼睛始终也没与她视线交汇。

他见若有朝烟衣衫单薄，肩上连一件大氅都没披上，拧起的眉心扯动下巴上的斑白的胡须，担忧道：“你可冷着冻着？”

再次踏入地牢，脑海中不免又想到方才，面对弟弟们争先恐后的真相告知。

若有朝烟原本是不信的。

她不信，父皇一个九五至尊的会做这些，更不信，他会视自己拼命守护的大渊为草菅人命。

若有朝烟右手握紧左臂，旧疤轻轻摩挲在衣袖上，已不痛，却十分挠心地痒，“心更冷……”

永康帝沉默良久，又灌了一大口下肚。

仿若交代身后事般，削减去作为皇帝与威严，变成一个满头白发，容颜苍老的老者。

可那双随着酒壶上下摆动的稚嫩双手，自始至终都令人无法忽视的存在。

“烟离，你去了漠沙，又有那孩子伴于身侧，终究还是知晓了大渊的真相。”他索性闭眼，坦白与若有朝烟讲述她自己一路的历程。

“不错……”

若有朝烟此刻能做的，也只有顺着他的话继续下去。

对方越是显得对她如从前那样关爱有加，语气越是平静，就越发突显出，是若有朝烟无理取闹在跟自己的父亲怄气。

“父皇，您为何对……”