夜色如墨，将苏宅的轮廓晕染得愈发沉寂。然而，不过隔了一日，这沉寂便被打破。翌日下午，一封措辞谦卑恳切的请柬便送到了言月与陈殊落脚的客栈。柬上是“苏哲”的笔迹，言道感念二位对家姐的关怀，特在宅中设下薄宴，一来答谢，二来嘛……柬中隐隐提及，他久别归家，于城中产业诸事不甚熟悉，日后或有许多需仰仗陈先生之处，盼能当面请教。

“看，他果然等不及了。”言月指尖轻点请柬，语气平静无波，“贪欲如火，烧得他心焦，便自己送来了这‘试金石’。”

陈殊面露忧色：“宴无好宴。他此举，恐有笼络试探之意，甚至……不排除有立威或构陷的打算。言姑娘，此去恐有风险。”

“风险与真相，往往相伴而生。”言月抬眼，窗外天色湛蓝，一如她此刻澄明的内心，“他既划下道来，我们便去会会。正好，我也需一个场合，让那些被时光尘封的‘记忆’，在众目睽睽之下，显露出真容。”

是夜，苏宅难得地灯火通明。宴设花厅，虽不及鼎盛时奢华，却也整治得颇为体面。苏婉显然极为重视这次宴请，换了身稍显鲜亮的衣裳，脸上也多了几分血色，只是眼神依旧依赖地追随着“苏哲”的身影。而“苏哲”本人，则是一派主人风范，周旋应酬，言谈举止滴水不漏，对苏婉更是呵护备至，俨然一副姐弟情深的模样。

席间除了言月、陈殊，还有两位“苏哲”近日结交的，看似是城中有些头脸的商人作陪。酒过三巡，气氛看似融洽，“苏哲”果然将话题引向了产业经营之事，言语间对陈殊颇为推崇，又透露出意欲重整家业，需要变卖部分田产以作资金的打算。

苏婉在一旁听着，虽有不舍，却还是温顺道：“阿弟既有主张，姐姐自然支持。这些外事，你拿主意便是。”

言月静坐一旁，如同一个安静的旁观者，实则灵台清明，感知着席间每一丝情绪的变化。她看到“苏哲”眼底那压抑不住的得色，看到苏婉毫无保留的信任，也看到陈殊隐藏在平静下的紧绷。

时机已至。

就在“苏哲”志得意满，再次举杯敬向陈殊，言及“日后账目往来，还望陈先生多多费心”之时，言月忽而轻轻放下竹筷，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：“苏公子一片赤诚，欲振家声，实在令人感佩。听闻苏家祖上便是江城望族，想必有许多值得追忆的旧事。”她目光转向苏婉，带着恰到好处的好奇与柔和，“苏娘子，我自幼离家，最是羡慕这等家族传承的温情。不知……可否分享一二趣事？譬如，苏公子幼时，定然也有些顽皮趣闻吧？”

她语气轻松，仿佛只是闺阁间的闲谈，瞬间将话题从冰冷的账目拉回了充满温情的过往。

苏婉闻言，脸上顿时浮现真切的笑意，带着追忆的朦胧：“让言姑娘见笑了。阿哲他小时候啊，看着乖巧，实则淘气得紧。”她沉浸在回忆里，未曾注意到身旁“苏哲”那瞬间僵硬的身体和眼底一闪而逝的慌乱。

“哦？不知是如何淘气法？”言月顺势问道，目光含笑，似是全然未觉。

“有一年上元灯会，他非要学着旁人放河灯，结果人小力薄，险些栽进河里，幸亏爹眼疾手快，一把拉住……”苏婉说着，下意识地抚向自己的右臂肘弯处，想到不久前与言月相商之事，言月之言耸人听闻，虽然她愿意试探一回，但她相信小哲不是那样的人。“爹那次情急用力过猛，自己手臂还被岸边的石头划了一道深口子，留了疤，就在这右臂肘弯向上三寸处，一道寸许长的褐色疤痕，像条小蜈蚣似的，再也去不掉了。”