醉月楼临水而建，是姑苏城最有名的茶楼。次日午时，言月与黎渡如约而至，被引到二楼一处雅间。

推开门，里面坐着的却不是刘钦，而是一个面容憔悴的中年文士。见他们进来，文士急忙起身行礼："在下周允，受刘公所托，特来相告。"

黎渡警惕地打量着他："刘钦为何自己不來？"

周允苦笑："刘公如今身不由己。'蜃楼'内部生变，有人要将他架空，全力推动海防那个计划。"

言月心中一动："可是与朝中某人有关？"

周允惊讶地看了她一眼："姑娘果然聪慧。不错，兵部侍郎赵永德才是这个计划真正的幕后主使。刘公如今已是骑虎难下。"

"他既知是错，为何不悬崖勒马？"黎渡问道。

周允长叹一声："一来，他放不下经营多年的'蜃楼'；二来，他的独子被赵永德扣为人质；这三来......"他顿了顿，"他始终认为，只要计划成功，就能用这笔钱做更多善事。"

言月轻轻摇头："以恶为薪，燃不起善的火。这个道理，刘前辈难道不明白？"

"他何尝不明白？只是......"周允从怀中取出一本账册，"这是赵永德与'蜃楼'往来的证据，刘公让我交给你们。他说，这是他最后能做的了。"

黎渡接过账册，快速翻阅，越看脸色越是凝重。这上面详细记录了赵永德如何通过"蜃楼"套取军费，又如何将这些钱转入海外账户。涉及的金额之巨，令人咋舌。

"赵永德要这么多钱做什么？"言月问。

周允压低声音："据说他在海外购置岛屿，私养军队，所图非小。"

就在这时，楼下忽然传来一阵骚动。周允脸色大变："不好，他们追来了！你们快走！"

话音未落，雅间的门被人一脚踹开，数个黑衣人持刀而入。为首之人冷笑道："周先生，刘公待你不薄，为何要背叛他？"