京兆尹冯大人带来的消息，如同在平静的湖面投下巨石。永王府，这三个字代表着皇权旁支的极致荣宠与深不可测的暗流。周少卿之死若真与其扯上关系，那便绝非一桩简单的命案。

公主府的书房内，烛火摇曳，映着赵明澜晦暗不明的侧脸。沈未晞垂手立于下首，心中波澜起伏。她原以为只需小心扮演驸马，暗中查探父亲冤案，却不想这么快就被卷入更深的漩涡。

“怕了？”赵明澜忽然开口，声音听不出情绪，指尖轻轻敲击着紫檀木桌面，发出规律的轻响。

沈未晞抬眸，对上她审视的目光，深吸一口气，压下翻涌的心绪：“臣只是觉得，此事牵扯永王府，恐非臣能置喙。”

“现在想抽身？”赵明澜唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，“晚了。从你踏入周府，看出砒霜端倪的那一刻起，这趟浑水，你就已经蹚定了。”她站起身，踱到窗边，望着窗外沉沉的夜色，“永王叔……他可不是什么慈眉善目的长辈。父皇在时，他尚能安分些，如今……胃口是越来越大了。”

沈未晞心中凛然。公主此言，无疑暗示永王有不安分之志。光禄寺掌管宫禁部分供给，周少卿的死，是否与这“胃口”有关？

“冯胖子是个聪明人，知道什么该查，什么该装糊涂。耳坠的线索，他绝不敢再深究。”赵明澜转过身，目光落在沈未晞身上，带着一种算计的精光，“但本宫，却偏想看看，这潭水底下，到底藏着什么魑魅魍魉。”

“殿下的意思是？”

“明日，随本宫去一趟永王府。”赵明澜语气平淡，却带着不容置疑的决断，“新婚夫妇，去给王叔送些‘谢礼’，感谢他往日照拂，合情合理。”

沈未晞心头一紧。这是要主动出击，去探永王的底？未免太过冒险！

赵明澜仿佛看穿她的顾虑，轻笑：“放心，本宫这位王叔，最重脸面，尤其在本宫这个备受宠爱的侄女面前，更是要维持一副和蔼可亲的长辈模样。更何况，还有你这新科状元、新鲜出炉的驸马爷在场，他只会更高兴。”

她走到沈未晞面前，微微仰头看着她（沈未晞虽为女子，但身量在女子中算高挑，扮起男子来并不显矮），指尖虚虚点在她胸口，语气带着一丝警告，又有一丝难以言喻的蛊惑：“沈清辞，记住你的身份。明日，你只是本宫深爱且引以为傲的驸马，一个偶然卷入案件、有些小聪明的年轻人。多看，多听，少说。尤其是……关于那枚耳坠，除非本宫示意，否则半个字都不许提。”

她的指尖隔着衣料，带来微凉的触感。沈未晞能感觉到自己心脏在胸腔里剧烈地跳动，不仅仅是因为紧张，更因为眼前这个女子带来的巨大压迫感和一种奇异的吸引力。

“臣……明白。”

翌日，永王府。

王府的奢华远超沈未晞的想象，飞檐斗拱，亭台楼阁，无一不精，甚至隐隐有逾制之嫌。仆从如云，规矩森严，透着一股压抑的贵气。

永王赵恒年在花厅接待了他们。他年约四旬，面容保养得极好，看上去温文儒雅，笑容可掬，但那双微微上挑的凤眼里，偶尔闪过的精光，却让人不敢小觑。

“明华丫头可是稀客，还有新科状元驸马，今日怎有空到王叔这府上来了？”永王笑着示意二人入座，目光在沈未晞身上不着痕迹地打量了一番，带着长辈看晚辈的慈和，“果然是一表人才，气度不凡，难怪能入我们明华的眼。”