数日后，春闱放榜。

贡院门前，人山人海，喧嚣震天。这张皇榜，将决定新科进士的诞生，牵动无数人心。

青松书院的学子们齐聚榜下，气氛凝重。沈知微站在人群中，面色平静，唯有袖中微湿的掌心泄露了紧张。

皇榜在万众瞩目下缓缓张贴。人群顿时骚动起来，名字被一一念出，或狂喜，或哀叹。

甲榜第一名，会元，谢砚书！ 这个名字已无悬念，引来大片赞叹。

紧接着，宣读进入最受瞩目的环节——二甲排名。这不仅是进士出身，更关乎殿试的起点和未来的前程。

“二甲第一名，传胪——青松书院，沈默！”

二甲头名！传胪！ 仅次于状元、榜眼、探花的存在！来自青松书院、名不见经传的学子，在强手如林的春闱中，力压众多英才，夺得如此高位！更何况，他还有考场救人、陛下特旨补考的传奇经历！

所有的目光，聚焦到了青松书院学子所在的方向，聚焦到了身着半旧青衫的少年身上。羡慕、嫉妒、探究……各种复杂的情绪交织成网，将沈知微笼罩。

李向云激动地抓住她的胳膊：“沈兄！传胪！是传胪啊！”

孙世轩等人也围拢过来，纷纷道贺，脸上与有荣焉。黄山长与陈副山长相视一眼，眼中是难以掩饰的激动与欣慰。沈知微心脏狂跳，几乎要跃出胸腔。二甲传胪！名次远远超出了她最好的预期！她强压下翻涌的心潮，向周围道贺的同窗和师长们郑重还礼，举止依旧从容，但眼底的光芒，却比以往任何时候都要明亮。

然而，远超年龄的沉静与骤然获得的极高名次，形成了反差，落在有心人眼中，不再是简单的“少年老成”，而是透出了令人心惊的深不可测。

“沈默”这个名字，如同投入滚油中的冷水，炸响了整个京城！

二甲传胪！春闱第四！加上“临危救人”、“特旨补考”的光环，让他成为了本届科考最耀眼的“黑马”，风头一时无两，甚至隐隐盖过了稳坐会元的谢砚书！茶馆酒肆、文人雅集，处处都在热议这位横空出世的传奇人物。他的“仁心勇毅”与“绝世才学”被越传越神。

但盛名之下，过高的关注度，如同一把双刃剑，也引来了更深刻、更尖锐的审视与猜测。流言蜚语，开始以更快的速度，更复杂的方向蔓延。

“二甲传胪！此子绝非池中之物！如此年轻，便有这般心性才学，背后若无人栽培，绝无可能！听闻他与柳相府上关系匪浅，莫非是柳相暗中培养的接班人？”

“恐怕不止柳相！靖海侯世子言三离与他过从甚密。言世子何等眼高于顶，能得他如此青睐，沈默的背景，恐怕深不见底！”

“柳相门生？侯府世交？呵，说不定是两方势力角力，共同推出的代言人呢！此次春闱，怕是有备而来！”

流言将她与京城最顶层的权力直接挂钩，使她不再仅仅是个“有才学的寒门子弟”，而是被看作了势力角逐的符号。

真正的危机，也随之升级。

某处隐秘的书房内，气氛凝重。

“二甲传胪……好，好得很！” 阴冷的声音带着忌惮与杀意，“查！给我往死里查！江南吴县沈家？就算掘地三尺，也要把他的底细给我翻个底朝天！我要知道他祖上三代是做什么的！他几岁开蒙，师从何人，有无婚配，所有蛛丝马迹，一概不漏！”

“是！”