「您……能解決嗎？」蘇晴問出了同樣的問題，但這次帶著更深的忐忑也帶著更大的期望——過去她所找到的那些自稱「大師」、「高人」的人，沒有一個像沈契，只消一眼就知道出了甚麼事，而且，她發現這個男人身上有種氣場，讓她不敢像對待慧明或之前那些大師一樣，提出用錢解決。
沈契沒有回答，反而問：「妳知道我做這行，不收錢嗎？」
蘇晴點頭：「慧明師傅提過，說您收……代價。」
「對，代價。」沈契向後靠進藤椅，目光看向店內陰影處的某個角落，彷彿那裡有什麼東西在聆聽。「每樣東西都有價格，只是未必是鈔票。記憶、情感、執念……這些才是貨幣。」他轉回視線，盯著蘇晴，「妳願意付什麼樣的代價，來換妳的生命？」
蘇晴被他說的心頭發毛。她擁有太多東西：名氣、財富、美貌、粉絲的熱愛……但這些，似乎都不是這個男人要的「貨幣」。她試探著問：「您想要什麼？」
沈契沉默了片刻，才淡淡說：「妳對演戲的熱情，那份最初的、純粹的喜歡。」
蘇晴愣住了。這算什麼代價？虛無縹緲，卻又直擊核心。她確實感到這些年越來越疲倦，對演戲的熱愛被商業、流量和人言磨損了不少。但主動交出？交出後會怎樣？她會變成一個麻木的演戲機器嗎？
「不願意？那請回吧。」沈契作勢要起身。
「等等！」蘇晴急忙喊住他。鏡中那慘白的婚紗形象和浴室裡的血字瞬間湧入腦海，恐懼壓倒了一切。「我……我願意。」
沈契看了她一眼，那眼神裡沒有同情，也沒有滿意，只是一種公事公辦的平靜。
他轉身走到店鋪更深處，在一排舊書架後面摸索了一陣，拿出一個看起來很普通的木盒。打開木盒，裡面是幾張黃色的符紙，紙上的硃砂符文已經有些褪色，但依舊給人一種強烈的異樣感。
沈契抽出一張符紙，隨手摺了幾下，竟折成一個精巧的三角符包。他將符包遞給蘇晴。「隨身帶著，它能保妳不被『請走』。但只能頂三天。三天內，我會去查這件事的根源。」
蘇晴接過符包，入手竟感到一絲溫熱，彷彿有生命一般。她鄭重地將符包放進貼身口袋，那股縈繞心頭多日的陰冷壓迫感，竟奇異地消失了。
「謝謝……沈先生。」她遲疑了一下，問:「那我們接下來……」
「不是『我們』。」沈契打斷她，語氣依舊平淡，「是我去查。妳回去，該做什麼做什麼，符包別離身，午夜後別照鏡子，別獨自待在完全安靜的房間。有異常，打電話給我，電話有嗎?」
「有……」
不等蘇晴說完，沈契又補充了一句，彷彿只是順帶一提：「代價的事，處理完之後再收取。現在，妳可以走了。」
這幾乎是下逐客令了。蘇晴有些錯愕，她習慣了被人圍繞、奉承，從未被人如此冷淡對待。但眼下有求於人，她只能壓下所有情緒，再次道謝後，起身離開。
走出雜貨店，巷子裡的陽光似乎都明亮了幾分。蘇晴握著口袋裡的符包，心裡半是安定，半是更大的疑惑——這個叫沈契的男人，究竟是什麼來歷？
雜貨店內，沈契在蘇晴離開後，臉上現出了疲憊的神色。他重新拿起那張請帖。走到窗邊，藉著午後的光線，仔細審視請帖的紋路和材質，手指再次拂過燙金的名字，閉上眼，似乎在感受什麼。
幾秒鐘後，他睜開眼，低聲自語：「不是單純的怨念……。」他看向請帖上印著的西華酒店舊址圖案，眼神轉冷。「得去現場看看。麻煩。」
他語氣裡滿是不情願，但動作卻乾淨利落。從櫃檯下取出一個舊布包，開始往裡裝東西：幾張新舊不一的符紙、一包用油紙裹著的深色粉末、以及……那個老舊羅盤。
還是一樣的黃銅底盤，天池磁針。
沈契猶豫了一下，最後還是沒有帶上羅盤，他從牆上取下一把用布套裹著的、長條狀的東西，慎重地放入包中。
沈契鎖上雜貨店的門，背著舊布包，身影沒入老街區曲折的巷弄之中，朝著七年前那場悲劇發生的地點——早已廢棄的西華酒店舊址走去。
西華酒店舊址位於城市另一端的舊城區，曾經輝煌的九層樓建築，如今被鏽蝕的施工圍擋團團圍住，上面貼滿了破損的廣告和「危樓勿近」的警示。七年前的慘案發生後，酒店迅速倒閉，產權糾紛讓它一直荒廢至今，成了都市傳說中的一處知名「鬼樓」。
沈契繞到圍擋一處不起眼的破損缺口，側身鑽了進去。庭院裡雜草叢生，幾乎有半人高，破碎的噴泉雕像歪倒在一邊，水池裡積滿了黑綠色的污水。主建築的玻璃大多破碎，像無數隻空洞的眼睛。午後的陽光在這裡似乎也變得乏力，空氣中飄散著塵土和腐木的氣味。
他沒有立刻進入主樓，而是繞著建築外圍緩緩走動，目光掃過地面、牆角和窗戶。最後在酒店後方一處原本可能是廚房或貨運通道的小門附近站定。
「就是這裡了。」沈契深吸了一口氣，調整呼吸，推開了那扇半腐朽的木門。門軸發出刺耳的呻吟。
門後是一條昏暗的走廊，堆滿廢棄的桌椅和雜物。灰塵厚重，每走一步都會揚起。但沈契注意到，在某些地方，灰塵上有極其輕微的、並非他造成的擾動痕跡，像是有什麼東西輕輕拂過。
他順著痕跡和那股常人難以察覺的、陰冷黏膩的「氣」向前走，穿過走廊，來到一個寬闊的空間。即使蒙塵破敗，依然能看出這裡曾經的奢華——挑高的大廳，殘破的水晶吊燈，以及前方鋪著破爛紅毯的舞台。這裡就是當年的婚宴廳。
沈契停下腳步。大廳裡的溫度明顯比外面低了好幾度。他靜立片刻，從舊布包裡取出那包深色粉末，用指尖捻起少許，輕輕彈灑在空中。
粉末並未落地，而是在空中懸浮，並緩緩朝著舞台方向飄去，勾勒出一條模糊的、蜿蜒的路徑。而在舞台前方，原本應該是賓客主桌的位置，粉末聚而不散，隱約形成幾個扭曲的人形輪廓，其中一個輪廓特別凝實，彷彿還保持著坐姿。
「殘留這麼強……」沈契皺眉。這不僅僅是記憶殘影，而是有某種東西將強烈的執念鎖定在了這個地方。他從包裡抽出兩張符紙，夾在指間，正要向前。
突然，一陣極其微弱、卻清晰無比的音樂聲鑽入耳朵。
是婚禮進行曲。