寒山寺挫败的阴霾尚未完全散去，一场来自北境的真正风暴，已裹挟着塞外的血腥与焦土气息，悍然席卷了京城。

十日后的黎明，一匹口吐白沫、浑身浴血的驿马，载着一名背上插着三支令旗、盔甲破损的传令兵，如同疯魔般冲破了京城朱雀大门，踏碎了清晨的宁静。

马蹄声急如骤雨，踏在青石板上，也踏在每一个被惊醒的朝臣心上。

“八百里加急！北境军报！朔风镇……朔风镇失守！黑水部族夜袭，守军……全军覆没！”

传令兵嘶哑的、带着哭腔的呐喊，如同丧钟，在空旷的御街上回荡，瞬间传遍了整个京城。

恐慌，如同瘟疫般蔓延。

辰时，金銮殿。

往日庄严肃穆的大殿，此刻被一种压抑的、近乎恐慌的死寂笼罩。

文武百官分列两旁，人人面色凝重，不少与北境有千丝万缕联系的官员，更是脸色惨白，额角见汗。

御座珠帘之后，皇帝的身影模糊不清，但那股山雨欲来的低气压，却让每个人都喘不过气。

兵部尚书手持那封染血的紧急军报，双手微微颤抖，声音干涩地宣读：

“……天盛十五年十月初七夜，黑水部族集结精锐三万，于子时悍然突袭朔风镇。

敌军……敌军使用了威力巨大的‘天雷’，轰塌城墙数段，守军猝不及防，浴血奋战……然……然寡不敌众，血战至天明，镇守将军赵崇山及麾下七千将士……尽数殉国……朔风镇……已落入敌手……黑水部族掳掠烧杀，兵锋直指下一个关隘落鹰涧……”

每一个字，都像是一记重锤，砸在殿内每一个人的心头。

七千将士！全军覆没！城墙被“天雷”轰塌！

尤其是“天雷”二字，让知情的少数人，如陆绎、沈青瓷，以及那些可能暗中与“玄翼”有所勾连的官员，心中更是翻起惊涛骇浪。

沈青瓷站在武官队列靠后的位置，虽官阶低微，但因协理永嘉侯府案及后续，被特许列席。

她垂着眼睑，袖中的手悄然握紧，指甲深深陷入掌心。

朔风镇……果然！那隐藏的火药网络，终究酿成了如此惨祸！

“砰！”

一声巨响，是皇帝狠狠一掌拍在御案上的声音。

珠帘剧烈晃动，显示出其后之人滔天的怒火。

“废物！都是废物！”皇帝的声音带着雷霆之怒，透过珠帘传来，震得殿内嗡嗡作响，“七千将士！一座边镇！一夜之间！朕的边军，何时变得如此不堪一击？！那‘天雷’从何而来？！兵部！工部！你们作何解释？！”

兵部尚书面如土色，噗通一声跪倒在地，以头抢地：“臣……臣失察！臣万死！”工部尚书也紧随其后，浑身筛糠。

然而，不等他们请罪完毕，文官队列中，一位须发皆白、身着紫袍的老臣已然出列，正是以保守稳健著称的礼部尚书，亦是主和派的代表人物之一。

“陛下息怒！”老臣声音洪亮，带着一种刻意的沉稳，“朔风镇之失，固然令人痛心。

然，黑水部族此番有备而来，凶悍异常，更兼有此等……此等妖异火器相助，实非战之罪也。

老臣以为，当此之际，与其继续增兵，徒增伤亡，不若暂避其锋，遣使谈判，陈明利害，或可化干戈为玉帛，免使边民再遭涂炭，亦可保全我朝元气……”

“王大人此言差矣！”

一个清冷而斩钉截铁的声音，骤然响起，打断了老臣的话。

众人循声望去，只见陆绎一步踏出队列，身姿挺拔如松，面色冷峻如冰，目光如电，直射那主和的老臣。

“陛下！”陆绎拱手，声音清晰传遍大殿，“黑水部族狼子野心，觊觎中原久矣！此番悍然兴兵，动用‘天雷’此等军中禁物，绝非一时兴起，乃是处心积虑之举！所谓谈判，不过缓兵之计，示弱于敌，只会助长其嚣张气焰，令其得寸进尺！”

他目光扫过跪地请罪的兵部、工部尚书，语气愈发冰冷：“至于‘天雷’从何而来？臣，正要禀报！”

此言一出，殿内顿时一片哗然！连珠帘后的皇帝，气息似乎也凝滞了一瞬。