时间仿佛被冻结的蜜蜡，凝滞、沉重、无声。
承运殿内，数百宾客如同精致的俑像，保持着前一刻的姿势，表情凝固在惊愕、微笑或茫然的瞬间。舞姬扬起的彩袖悬在半空，乐师的手指按在静止的琴弦上，侍从托盘中的酒液表面不起一丝涟漪。连窗外透入的秋阳，似乎也染上了一层阴冷的灰白。
只有四个人，身处这诡异的静止之中，如同棋盘上最后活动的棋子。
戴青铜面具的“阁主”站在殿门光影交界处，青袍无风自动。他的目光透过面具眼孔，落在萧煜身上，嘶哑的声音带着一种奇异的、仿佛金属摩擦的回响：
“靖王世子……不，或许该称你一声，‘谛听之主’。你早就知道我会来。”
萧煜缓步从主宾席走下，踏上猩红的地毯。他的步伐从容不迫，嘴角依旧噙着那抹难以捉摸的浅笑：“‘阁主’大驾光临王叔寿宴，本王身为主人晚辈，岂有不迎之理？只是……”他目光扫过满殿凝固的宾客，“这般排场，未免太过惊世骇俗。传出去，恐损我皇家体面。”
“体面？”“阁主”低笑一声，笑声中充满嘲讽，“李氏窃据天下，谈何体面？若非我‘窥天阁’暗中斡旋，平衡朝野，这煌煌大唐，早该如隋室一般，二世而亡了。”
“所以，‘阁主’自认是这大唐江山的暗中主宰？”萧煜在距离“阁主”三丈处停下脚步，与云澜、顾九卿形成一个隐约的三角站位，“以‘玄龟甲’窥测天机，以古物咒杀臣工，搅动朝局，甚至意图破除袁天师留下的封印，释放‘玄龟甲’全部威能……这便是你所谓的‘平衡朝野’？”
“袁天罡……”“阁主”的声音陡然转冷，带着刻骨的恨意，“那个迂腐的老东西！手握‘玄龟甲’这等可洞悉天命、制衡皇权的至宝，却只知愚忠，空守宝山！若非他设下封印，限制‘玄龟甲’之力，我又何需耗费数十年光阴，以血魂温养，徐徐图之？”
他抬起右手，掌心向上。一团幽暗的光芒在他掌心凝聚，光芒中，那片通体漆黑、内蕴血丝的“玄龟甲”缓缓浮现。龟甲表面的蝌蚪文如同活物般游动，中心那幅星图缓缓旋转，散发出令人心悸的邪恶与古老气息。
“看吧，”“阁主”的声音带着狂热，“这便是天命！隋文帝赐予袁天罡，本意便是以神物监察帝王，制衡皇权，防其暴虐昏聩！可袁天罡却将其封印，使其沦为寻常卜具！我‘窥天阁’历代先辈卧薪尝胆，暗中积蓄力量，收集冤魂厉魄，以心血浇灌，方令其重现昔日光辉！今日，便是封印破除，神物重光，天命重归我手之时！”
萧煜静静看着那悬浮的“玄龟甲”，脸上没有任何惊讶或恐惧，只有一丝淡淡的、近乎怜悯的嘲弄：“所以，你今日来，是要借这对汉玉珩，行那破除封印的最后一步？以‘至亲之血’，‘至怨之魂’，‘至纯之器’？”
“你果然知道了。”“阁主”目光扫向云澜，“是这位‘守镜人’的小家伙，从玉珩中看到的吧？守镜人一脉，自诩守护世间记忆，鉴照人心，实则不过是些不敢直面天命、龟缩一隅的懦夫！你师父没告诉你吗？你们这一脉的衰微，正是因为不敢动用‘镜’中真正的力量！”
云澜心头一震。“阁主”竟然知道“守镜人”！而且听其语气，似乎对“守镜人”一脉颇为了解，甚至……有旧怨？
顾九卿横移半步，隐隐将云澜护在身后，手按刀柄，沉声道：“无论你如何巧言令色，谋杀朝廷命官，祸乱朝纲，其罪当诛！今日这魏王府内外，已被世子殿下布下天罗地网，你插翅难逃！”
“天罗地网？”“阁主”嗤笑，目光转向萧煜，“世子殿下，你当真以为，凭你手下那些‘谛听卫’，还有大理寺的几条杂鱼，就能拦住我？你可知，为何我能在这承运殿内，凝滞时空，定住这满殿生灵？”
萧煜神色不变：“愿闻其详。”
“因为此地，本就是一处巨大的‘阵眼’！”“阁主”张开双臂，仿佛在拥抱整个大殿，“魏王府，乃前隋晋王杨昭府邸旧址！杨昭当年暴毙，怨气冲天，其地脉深处，早已被‘玄龟甲’的煞气浸透！而我‘窥天阁’数十代经营，在此地布下‘九幽凝魄阵’，以枉死朝臣之怨魂为基，以皇室贵胄之气血为引，一旦发动，便可短暂隔绝天地，自成领域！莫说区区谛听卫，便是千军万马，此刻也进不来这承运殿！”
他指向殿中那些凝固的宾客：“至于这些人……他们可都是上好的‘祭品’！尤其是魏王殿下，还有他那些皇室宗亲的宾客们……他们的血脉，可是破除封印最好的‘至亲之血’啊！哈哈哈……”
疯狂的笑声在凝固的大殿中回荡，显得格外刺耳。
萧煜等他的笑声稍歇，才缓缓开口：“原来如此。以王府为阵眼，以寿宴为诱饵，聚集皇室血脉，再以玉珩为钥，行破封之举。‘阁主’果然算无遗策。只是……”他顿了顿，凤目中闪过一丝锐利的光，“你凭什么认为，本王会坐视你完成这一切？”
“你？”“阁主”的笑声戛然而止，面具后的目光变得幽深，“靖王世子，李煜（萧煜本名李煜，为避高宗李治讳，后改名），你当真以为，我不知道你在想什么？你暗中调查‘窥天阁’，与顾九卿、云澜联手，不就是为了今日，在我破封的关键时刻，坐收渔利，夺取‘玄龟甲’吗？”
他踏前一步，气势陡然攀升，青袍鼓荡，周身散发出阴冷强大的灵压：“刘秉死前留下的血书，‘小心世子’……你以为那是离间？不，那是警告！警告顾九卿，也警告云澜——你靖王世子，才是那个最想得到‘玄龟甲’，最想掌控天命的人！”
顾九卿心头剧震，猛地看向萧煜。云澜也瞳孔微缩，但神色相对平静。
萧煜面对这惊天的指控，却只是轻轻挑了挑眉，甚至露出了一丝玩味的笑容：“哦？原来在‘阁主’眼中，本王竟是如此野心勃勃之辈。有趣。那么，依‘阁主’之见，本王现在该如何做？是与你联手，共分‘玄龟甲’之力？还是……现在就动手，从你手中抢过来？”
“你不敢。”“阁主”冷冷道，“‘九幽凝魄阵’已成，此地方圆百丈，皆在我掌控之中。你任何异动，我只需心念一动，便可引爆阵中积蓄的怨魂煞气，将这满殿之人，连同你，尽数吞噬！届时，不仅魏王、太子（若在场）、诸多宗亲朝臣毙命，你靖王世子护驾不力、致使皇室蒙难的罪名，也足以让你万劫不复！”
“所以，‘阁主’是吃定本王了？”萧煜叹了口气，似乎有些遗憾，“看来，本王似乎别无选择，只能眼睁睁看着你破封‘玄龟甲’，然后……听候发落？”
“你是个聪明人。”“阁主”语气稍缓，“世子殿下，其实我们未必是敌人。李氏气数将尽，天命当移。你若愿与我合作，待我重掌天命，拨乱反正，这天下……未尝不能有你一份。总好过你如今这般，身为皇子，却只能执掌暗卫，做些见不得光的勾当，终日战战兢兢，如履薄冰。”
萧煜沉默着，目光低垂，仿佛在认真思考“阁主”的提议。大殿中陷入一片死寂，只有“玄龟甲”散发出的幽暗光芒在缓缓脉动。
顾九卿的手心渗出冷汗。他死死盯着萧煜，心中天人交战。若萧煜真与“阁主”合作，那他和云澜今日必死无疑。但若萧煜只是在虚与委蛇……
云澜的目光，却越过萧煜和“阁主”，投向了殿内主座上凝固的魏王李泰，以及他身侧、手腕戴着翡翠镯子的魏王妃。他的灵识在“九幽凝魄阵”的压制下难以离体，但他敏锐地感觉到，那翡翠镯子内的血丝，此刻正与“玄龟甲”产生着某种诡异的共鸣。而魏王妃空洞的眼神深处，似乎还残留着一丝极其微弱的、属于她本人的挣扎。
就在这时，萧煜抬起头，脸上重新浮现出那种莫测的笑容。
“阁主的好意，本王心领了。”他慢条斯理地说道，“不过，本王自幼受皇伯父（太宗）教诲，深知一个道理——”
他顿了顿，一字一句，清晰地说道：
“天命，从来不在龟甲，而在人心。江山，更非神物可予夺，乃万民之所系。”
“阁主”面具后的气息骤然一冷。
“至于这‘九幽凝魄阵’……”萧煜抬起右手，掌心不知何时，多了一枚巴掌大小、非金非玉、形如眼瞳的黑色令牌——正是那枚“谛听令”！
“你以为，本王执掌‘谛听卫’三年，监察天下，会不知道魏王府下的蹊跷？会不知道你在此地经营数十年，布下大阵？”萧煜的声音转冷，带着凛然威严，“本王之所以容你至今，不过是想看看，你究竟能引出多少魑魅魍魉，又能将这‘玄龟甲’，养到何种程度！”
话音未落，他掌心“谛听令”骤然爆发出刺目的白光！那光并非“玄龟甲”的幽暗，而是纯粹、炽烈、充满煌煌正气的光芒！光芒中，那谛听兽首的浮雕仿佛活了过来，发出一声无声的咆哮！
“轰——！！！”
整个承运殿剧烈震动！地面、梁柱、墙壁上，瞬间浮现出无数道纵横交错、复杂无比的淡金色纹路！这些纹路与“阁主”之前激发的幽暗阵纹相互冲突、侵蚀、抵消，发出令人牙酸的“滋滋”声！
“你……你竟然在此地暗中布下了‘破邪金纹’？！”“阁主”又惊又怒，声音第一次出现了剧烈的波动，“这不可能！此阵需以皇室纯正血脉为引，以浩然正气为基，非帝王或太子不可布！你……”
“本王乃太宗嫡孙，陛下亲侄，血脉难道不纯正？”萧煜冷笑，手持“谛听令”，金光笼罩全身，仿佛神人降世，“至于浩然正气……‘阁主’，你以邪术害人，以怨魂布阵，早已堕入魔道，又岂知这世间，自有公道人心，自有天地正气！”
随着他的话语，殿内那些淡金色纹路光芒大盛，如同无数道锁链，缠绕向“阁主”和他掌心的“玄龟甲”！而被凝滞的时空，也开始出现松动，一些宾客的眼珠开始微微转动，脸上凝固的表情开始出现细微的抽搐。
“九幽凝魄阵”被压制了！
“好！好一个靖王世子！好一个‘谛听之主’！”“阁主”怒极反笑，面具下发出野兽般的低吼，“既如此，那便看看，是你的‘破邪金纹’厉害，还是我的‘玄龟甲’了得！”
他猛地将手中“玄龟甲”向上一抛！龟甲悬浮于他头顶三尺，幽光大放，表面蝌蚪文疯狂游动，中心星图急速旋转，一股比之前强大十倍、百倍的阴冷邪恶气息轰然爆发！无数道漆黑如墨的煞气从龟甲中涌出，化作一条条狰狞的黑龙，咆哮着扑向四面八方的金色纹路！
“咔啦啦啦——”
金色纹路与黑色煞气疯狂碰撞、湮灭，发出震耳欲聋的巨响。大殿梁柱上的灰尘簌簌落下，地面开始出现细密的裂纹。那些刚刚有松动迹象的宾客，再次被更强大的力量压制，脸上露出痛苦之色。
萧煜闷哼一声，脸色微微发白，手中“谛听令”的光芒也波动了一下。显然，同时对抗“九幽凝魄阵”和全力发动的“玄龟甲”，对他也是极大的负担。
“顾九卿！云澜！”萧煜低喝道，“阵法相持，我暂时压制住他！你们速去集雅堂，毁了那对玉珩！玉珩是破封之钥，也是此阵与‘玄龟甲’勾连的枢纽！毁掉玉珩，此阵威力自减大半！”
顾九卿毫不迟疑，对云澜道：“走！”
两人身形疾掠，冲向殿外。然而，“阁主”岂会让他们如愿？
“杜氏！”他厉喝一声。
一直静静站在宾客中、仿佛也被凝滞的郑国夫人杜氏，眼中骤然闪过一抹诡异的红光！她右手腕上那只羊脂白玉镯“啪”地碎裂，露出下面——另一只翠绿欲滴、内蕴血丝的翡翠镯子！而她左手手腕上，不知何时也出现了一只一模一样的镯子！
她根本没把镯子给魏王妃！魏王妃手上那只，是假的！她一直将真正的镯子隐藏在障眼法之下！
杜氏身形如鬼魅般飘出，瞬间拦在顾九卿和云澜面前。她脸上再无半分温婉，只有冰冷的杀意和疯狂。双腕上的翡翠镯子血丝狂舞，散发出强大的控魂之力，化作无数道无形的精神尖刺，狠狠刺向二人脑海！
顾九卿只觉脑中剧痛，眼前发黑，动作顿时一滞。云澜早有防备，双手结印，一道淡金色的光罩将二人护住，挡住了大部分精神冲击。但杜氏的实力远超预料，光罩剧烈波动，云澜脸色又是一白。
“夫人交给我！”顾九卿强忍头痛，横刀出鞘，刀光如雪，斩向杜氏！他心知必须速战速决，绝不能让杜氏缠住。
杜氏冷笑，不闪不避，双腕一振，翡翠镯子中射出两道血线，如同活蛇，缠向顾九卿的刀锋和手腕！那血线散发着浓郁的怨念和腐蚀之力，顾九卿的刀锋与之接触，竟然发出“嗤嗤”声响，仿佛被酸液侵蚀！
云澜没有加入战团，他的目光越过缠斗的二人，望向集雅堂方向。他能感觉到，那里，那对玉珩正在“玄龟甲”的牵引下，发生着某种诡异的变化，必须尽快阻止！
他一咬牙，从怀中取出那面得自张宅、已有一道裂纹的青铜透光镜。镜面对准杜氏，云澜咬破舌尖，一口精血喷在镜面上！
“镜光，显！”
青铜镜骤然亮起，却不是之前那种炽白的光芒，而是一种清冷的、如月华般的银辉。银辉照射在杜氏身上，她周身缭绕的控魂血光顿时如同冰雪遇阳，迅速消融！而她腕上那对翡翠镯子，更是发出“吱吱”的尖叫，血丝的游动变得混乱不堪。
杜氏发出一声凄厉的惨叫，攻势骤缓。顾九卿趁机一刀斩断缠绕的血线，刀锋顺势划过她的左肩！鲜血飞溅！