偏殿花厅临水而筑，窗外几竿翠竹斜斜映影，将细碎天光筛入厅内，衬得满室清幽雅致。沈清弦踏入门槛时，陆文渊已在案旁静候，一身素雅青衫衬得身姿挺拔如寒松，听闻脚步声便缓缓转身，拱手行礼的姿态恭谨有度，却无半分谄媚卑微。

“微臣参见太子妃娘娘。”

“陆探花不必多礼。”沈清弦虚扶一把，在主位落座后，抬手示意他亦坐。宫婢奉上香茗，茶烟袅袅升起，随即无声退至门外垂首侍立。小云紧随沈清弦而入，蹲坐在他脚边，乌溜溜的眼珠好奇地打量着陆文渊，既无往日的敌意，也无刻意亲近，只安静地蛰伏观察，像一尊警觉的小兽。

陆文渊依言落坐，抬手将手边一个紫檀木匣轻轻推至桌中。木匣朴素无华，却见榫卯精巧，显是匠人用心之作：“前日偶得两方古徽州松烟墨，质地绵密，墨色乌润，听闻太子殿下素喜翰墨，特来进献，聊表寸心。”他顿了顿，目光掠过沈清弦略显苍白却沉静的面庞，语气诚恳又克制，“此外，御花园池水惊变一事，微臣虽愚钝，亦知绝非沼气所能解释。幸得殿下当机立断，方化险为夷。娘娘当日亦在现场受惊，微臣心中感念，特来登门问安。”

这番话可谓滴水不漏，既尽了臣子孝敬太子的本分，又巧妙点出池水事件的蹊跷，更借“问安”为由，不动声色地拉近了些许距离。他不曾直白追问真相，却将心底的疑惑与感激，都藏在了谦和的措辞里。

沈清弦心中微凛，陆文渊果然敏锐过人，且深谙分寸之道。他示意宫婢收下木匣，面上噙着浅淡笑意：“陆探花有心了。殿下近日政务繁冗，本宫自会代为转达这份心意。御花园之事不过是虚惊一场，劳探花挂怀，本宫略受惊吓，休养两日已无大碍。”他顺着对方的话锋应答，将话题牢牢锁在安全边界内，不逾半分。

陆文渊颔首应是，端起茶盏轻啜一口，茶盖碰撞杯沿发出细微声响。他似在细品茶香，实则垂眸斟酌言辞，厅内一时陷入寂静，唯有窗外竹叶被风拂动的沙沙声，伴着茶香漫溢开来。

沈清弦亦不急躁，静坐着等候。他心中清明，陆文渊此来，绝不止送墨问安这般简单。胸口的铜牌传来平稳的温热，昭示着陆文渊此刻并无恶意，但那种若有似无的、属于“同类”的淡淡共鸣，却比上次御花园初见时愈发清晰。是自己近来频繁动用铜牌之力，还是经界影灵袭击后，自身气息发生了变化，才让这份感应愈发强烈？

“娘娘……”陆文渊放下茶盏，声音压得低了几分，清澈的目光直直望向沈清弦，带着几分试探与坦诚，“恕微臣唐突。那日御花园池水翻腾，阴寒之气骤起时，微臣似乎察觉到娘娘身上，萦绕着一种……与众不同的气息波动。并非恶意，却让微臣生出莫名的熟悉感，还有一丝难以言喻的心悸。”

他果然察觉到了！沈清弦心头一紧，面上却不动声色，只露出恰到好处的讶异：“哦？与众不同的气息？本宫自幼体弱，许是体质与常人有异。至于熟悉之感，想来是探花错觉了，本宫与探花此前并无交集。”他既未全然否认，也未正面回应，只轻轻将问题推开，同时紧盯着陆文渊的神色，静观其变。

陆文渊微微蹙眉，似在回溯当日情景，片刻后缓缓摇头：“或许……真是微臣错觉。”但眼底那一闪而过的疑虑，终究未曾散尽。他沉默片刻，忽然话锋一转：“不知娘娘可曾读过《南华拾遗录》？”

《南华拾遗录》？沈清弦微怔。这些时日他翻阅了不少杂书典籍，却从未听过这个书名，便坦诚摇头：“未曾涉猎。此书记载了些什么？”

“乃是前朝一位游方散人所著的笔记，多记南疆风物、奇闻异事，其中不乏神鬼志怪之谈，不为正统典籍所载，流传甚为稀寡。”陆文渊缓缓解释，目光中藏着几分深意，“微臣少时在江南旧书肆偶得残卷，其中一篇提及，南疆古老部族中，有少数天赋异禀者，生而能通阴阳、辨吉凶，血脉中蕴含奇异力量，既可驱邪避煞，亦能与某些古老器物产生共鸣。”

沈清弦的心跳不由自主地加快了半拍。陆文渊这是在暗示什么？他不仅察觉到了自己的气息，莫非还猜到了部分真相？又或是，他自身亦有特殊身世，才对这类记载格外留意？

“哦？竟有这般奇事？倒真是有趣。”沈清弦强压下心绪波动，语气里带着恰到好处的好奇，“如此看来，南疆之地果然神秘莫测。陆探花对南疆风物，似乎颇有研究？”

陆文渊坦然迎上他的目光：“微臣养母苏氏祖籍邻近南疆，少时常听她讲述南边的故老传说，故而对此类杂记多了几分留意。只是书中所言，终究荒诞不经者居多，未可尽信。”他顿了顿，似是不经意般补充，“不过残卷中提及，拥有此类天赋血脉者，气息纯净，对阴邪污秽之物尤为敏感排斥；反之，若遇同源或相近气息，则可能生出微妙的牵引与共鸣。”

同源或相近气息！沈清弦心中已然有了定论，陆文渊这是在极其含蓄地表达猜测与试探。他或许不确定自己的具体情况，但结合御花园的异常、方才察觉到的气息，再佐以手中的隐秘典籍，已然生出了联想。

“世界之大，无奇不有。”沈清弦顺着他的话感慨一句，既不承认也不否认，转而将话题引向别处，“听闻陆探花养母慈爱贤淑，将你教养得这般出色，实在令人敬佩。不知老人家如今身体康健否？”他有意打探陆文渊的身世，或许能从其养母身上，寻得更多线索。

提及养母，陆文渊眼底瞬间漾开柔光，随即被深深的怀念与一丝不易察觉的哀伤取代：“家母已于三年前辞世。她老人家一生清苦，却始终视微臣如己出，谆谆教诲不曾间断，恩重如山。微臣今日能有这般境遇，全赖家母悉心养育与殷切期许。”他声音低沉，字句间皆是真情流露，毫无半分伪装。

“子欲养而亲不待，确是人生一大憾事。探花节哀，令堂在天之灵，见你金榜题名、光耀门楣，必定深感欣慰。”沈清弦温声劝慰，语气中带着几分共情。

“谢娘娘宽慰。”陆文渊收敛心绪，重新恢复了沉稳模样。他似也察觉方才的话题过于敏感越界，便不再深谈，转而说起翰林院的趣闻轶事，又提及京城近日的文坛动向，言语风趣，见识广博，渐渐驱散了厅内的沉闷，气氛也轻快了许多。

沈清弦亦配合着闲谈，暗中却细致留意着陆文渊的每一句话、每一个细微神情。他能清晰地感知到，陆文渊对自己并无恶意，甚至藏着一丝连他自己都未必明晰的亲近与探究。这位寒门出身的探花，聪慧敏锐、审时度势，心中藏着关于身世的谜团，却始终坚守着养母教导的立身之道，像一颗投入复杂宫廷棋局的棋子，自带微光，却又身处微妙之地。

约莫一炷香的时辰过去，陆文渊起身告辞，行礼进退间礼仪周全，未有半分失度。

沈清弦命宫婢好生送客，望着陆文渊清瘦挺拔的背影消失在翠竹掩映的小径尽头，才轻轻舒了口气，抬手抚上胸口温热的铜牌。今日这一番会面，信息量远超表面——陆文渊显然已然察觉异样，且大概率通过养母的讲述、残卷的记载，知晓了部分关于南疆特殊血脉的隐秘。他的试探虽含蓄，意图却十分明确。这是一个需要警惕的存在，却也可能……成为未来可争取、可合作的盟友。至少目前看来，陆文渊心向朝廷、明辨是非，且对自身的“异常”始终保持着警惕。

“娘娘，陆探花送来的墨锭，是否此刻便送往殿下书房？”大宫女轻声请示，将紫檀木匣捧至近前。

沈清弦目光落在木匣上：“先拿过来，本宫瞧瞧。”

木匣开启，两方古徽州松烟墨并列其中，形制古朴，墨体黝黑光亮，隐有暗金细闪流转，确是不可多得的上品。墨锭之下，垫着一层柔软的深蓝色丝绒，触感细腻。

沈清弦拿起一方墨锭，入手沉坠，清醇的墨香萦绕鼻尖，细细端详之下，并无任何异样。正欲放回时，目光扫过丝绒垫，动作忽然一顿——在光线斜照的角度下，丝绒垫边缘有几处极其细微的褶皱，痕迹不自然，像是被人小心揭开后又重新按压平整。

他心中一动，当即屏退左右宫人，只留小云在脚边守着。随后，他小心翼翼地将两块墨锭取出，放在案上，指尖捏住丝绒垫的边缘，缓缓向上揭开。丝绒垫之下，紫檀木匣的底板光滑如镜，而底板中央，竟用极细、近乎透明的银色丝线，绣着几行奇异文字！那丝线颜色与木质纹理相融，若非刻意细看，绝难察觉。

沈清弦心头一凛，连忙凑近辨认。那几行文字并非汉字，蜿蜒扭曲如上古符文，他从未见过。但在符文末尾，却有两个勉强可辨的字符，似是南疆某地的土语——他曾在慕容玄给他的南疆部族简志中见过类似字形，依稀记得，约莫与“警示”“小心”之意相关。

而在符文右下角，还用更细的银线绣了一个极小的图案——那图案，竟与他铜牌上某个角落的纹路有五六分相似，是一种简化后的蔓藤缠星辰符号！

这是陆文渊留下的？他果然不止是送墨问安！竟是用这般隐蔽的方式传递密信！这些符文与图案究竟想说什么？“小心”二字指向谁、指向何事？这与铜牌相似的图案，又代表着什么？

沈清弦的心跳骤然急促起来。陆文渊此举风险极大，一旦败露，便是私通宫闱、传递密信的滔天大罪。他敢这般冒险，要么是笃定自己能看懂（或是能让该看懂的人看懂），要么便是情况紧迫到不得不冒险示警！