穆玄英拉住莫雨，将人拖到一个安静的地方，低声道：“坦白从宽，抗拒从严，你是做什么的，来自哪里，究竟姓什么，若是如实招来，还可以饶你一命。”

中年人恐惧地抬起头，用眼皮下那块看不见的眼白去瞧穆玄英，又仓促地求起饶来。

“我，我就是个普通的农人，偏偏长了一张教书先生的脸……被一个不认识的人叫去，说给我一张票子，要我打扮成他的模样来剧院听歌剧……”

“我们种田的，哪懂什么艺术？……听着有钱就来了。原本在后院睡得好好的，突然被叫起来，说来角落里堵两位爷。原以为喊一声就好了，谁知……谁知就被抓着了，小人也不知道两位爷的来历，还请高抬贵手莫要错杀啊！”

那人害怕极了，说两句话就哽咽一声，到最后竟然紧张地咳嗽起来，趴在杂货旁吓得气若游丝。穆玄英本就是心思纯善之人，看着也有些于心不忍，与莫雨交换了一个眼色，便暂且收回了本来横在中年人脖颈上的刀，放他在一旁喘了两口气。他自己则和莫雨背过身去，交流了一番看法，最后是莫雨看他休息的差不多了，大张阔斧地过去，二话没说先往墙上一贯，用脚踩着那人的胸膛，居高临下厉声问道：

“谁叫你来的？”

中年人颤着喉咙，想叫出声来，无奈性命所迫，只得老实交代道：“是一个和我长得差不多的年轻人，看上去挺有钱，听带着的那些人都喊他老板。”

穆玄英闻言，在心中悄悄记了一笔：马老板。

莫雨又问道：“你最后一次见他们是在哪里？”

中年人颤颤巍巍地回忆：“在出城南门江流里的小茅舍，他们用车把我带到那边去，忘了路是怎么走的，就知道是在江流里。”

穆玄英心想，南门，江流里，不远处就是郊外石子道，是入城必经之路。

莫雨踩着他的胸膛用了些许力道，手摸到后腰扶住枪身，问出了最后一个问题：“那个姓马的什么来头？”

这下不仅是中年人，就连一直在旁边等待的穆玄英也疑惑起来，两双目光不约而同一起投向莫雨。莫雨二十五岁，正值年轻气盛的年纪，又在沙场上拼杀了许多年，手下人命数不胜数，有时看着他的双眼，就知道此人疯起来不论亲疏。手卡着别人的脖子，无论是玩笑也好起意也罢，总没个轻重，眼神凝着光聚成一把刀钉在墙上，刺入此人上下哽咽着的脆弱的咽喉。

中年人仿佛被狼衔住了脖颈，大张着嘴，像是要往外吐血，又好似意欲流下涎水。也不知哪来的力气，他挣脱了莫雨的禁锢，扑通一声跪倒在地上，额头砰砰砰直往地上撞，穆玄英忙上前扶，却晚了一步，被莫雨拉着胳膊拽回来了。

“马老板从四九城来，走的水路到了南方一个小岛，又顺着码头坐车赶到这里，找到了小的，给我一笔钱，将父母妻儿都接到别处，就剩小的来做这轻则入狱重则掉脑袋的行当……”

中年人跪在两个年轻人脚下，磕的头脑晕眩，眼泪鼻涕凝结在一起，随着身体颤巍巍地往后不住地缩：

“既然您都知道了，我也是被迫的，要找去找那个马老板，我是无辜的，不要杀我……”

“我不杀你！”穆玄英自觉大事不好，猛地挣脱莫雨的胳膊，扑上前去，一把抓住了中年人的肩膀，挤住他的面颊，又冲着他弯曲的后背一击肘击，中年人痉挛的身形蜷缩起来，一口血哇的吐了出来，咕噜咕噜滚在地板上，隐约能看到些许不属于人类机体的颗粒。

莫雨也连忙上前，随手抽了一张帕子交给穆玄英，给他擦净手上的血。他自己则掰开那人的嘴看了看，最后索性一掌拍晕，直接送给后台畏畏缩缩的演员，让他们将其送去医院。

穆玄英握着帕子站在原地，手上的血还没有擦净，一滴滴轮番往下落。他神情有些恍惚，却站的笔直，眉眼从容而舒缓，手指却紧紧地攥着帕子的边缘，青白的指节绷紧着磨蹭在布料的表层。

后来两人才知道，那人刚送去医院就没了命，三十来岁的人没人吊唁，在医院里放了几天，就送到郊外草草地埋了。巡捕房听了洋人的供词，大张旗鼓地前来围困穆玄英和莫雨，被双方的家长纷纷打发了，问起来时，两人却也早准备了一套假说辞，里应外合、你说我应，瞒得滴水不漏。

这件事便草草翻过，事后穆玄英想起，发觉那应当是他第一次直面死亡。