西陵寺的晨钟刚响过三声，僧人们还在准备早课，寺门就被人粗鲁地撞开了。

一队金吾卫开道，几个宫女簇拥着一位身着鹅黄宫装的少女闯入。她约莫十八九岁，眉眼生得极好，只是神情倨傲，手里握着一根白玉柄的马鞭，不耐烦地挥开试图上前询问的知客僧。

“太子哥哥呢？让他出来见我。”

声音清亮，带着不容置疑的命令。僧人们面面相觑，不知如何应对。寺中确实住着一位前朝太子，法号了尘，已在此带发修行三年，只待下月初九正式剃度。

“公主殿下，了尘师兄正在做早课，不宜打扰。”住持方丈闻讯赶来，双手合十，语气平和。

“早课？”少女嗤笑一声，“我看是躲着不想见我吧。带路。”

她便是当今圣上最宠爱的昭华公主李明珠，骄纵跋扈，名声在外。僧人们不敢强拦，只能任由她往后院禅房走去。

禅房外，李明珠示意众人止步，独自推门而入。

房内陈设简单，一床一桌，一柜经书。窗前蒲团上，坐着一位身着素白僧袍的青年。晨光透过窗棂，落在他清瘦的侧脸上，勾勒出干净利落的轮廓。他闭目打坐，手中捻着一串乌木佛珠，整个人沉静得如同院中那棵千年银杏。

“太子哥哥。”李明珠放轻了脚步，语气却不减骄矜。

青年缓缓睁眼，那双眼眸清透如琉璃，无波无澜。“贫僧了尘，见过公主殿下。太子之称，已是过往。”

李明珠不以为意，在他对面的蒲团上坐下，毫不避讳地打量他。“三年不见，哥哥越发有出尘之姿了。父皇让我来看看你，顺便问问，你可想通了？”

了尘——原名萧靖安，前朝最后一位太子——垂眸不语。

十年前，萧朝覆灭，新帝李崇明念及旧情，未杀萧靖安，只将他软禁在此带发修行。对外宣称是前朝太子看破红尘自愿出家，实则是断绝他所有世俗可能。李明珠作为新朝公主，却不知为何，自小总爱往这冷清寺庙跑。

“父皇说了，你若愿意还俗，尚公主也不是不可。”李明珠托着腮，语气轻快，“比如我，就挺好的。我嫁给你，你便是我朝驸马，从此富贵荣华，不必在此清苦。”

萧靖安抬眼，目光平静地落在她脸上。“公主说笑了。贫尘心意已定，下月初九便正式剃度。”

李明珠脸上的笑容僵了一瞬，随即又恢复如常。“是吗？那真可惜。”她站起身，拍了拍裙上不存在的灰尘，“我会常来看你的，哥哥。”

她走到门口，忽然回头：“对了，听说西陵寺的素斋很有名，我今日便在此用午膳了。哥哥不会不欢迎吧？”

萧靖安合上眼：“公主随意。”

午膳时，李明珠当真不客气地坐在了萧靖安对面。僧人们面面相觑，但见她身份尊贵，也不敢多言。素斋简单，不过是豆腐青菜，李明珠却吃得津津有味，时不时点评几句。

“这豆腐嫩是嫩，就是寡淡了些。”她舀起一勺，送到萧靖安面前，“哥哥尝尝？”

萧靖安微微侧身避开：“贫僧已用过。”

李明珠也不恼，自己吃了，又道：“我明日还来。”

从此，西陵寺多了一位常客。昭华公主李明珠几乎日日到访，有时带些宫里的点心，有时只是坐着看他抄经。僧人们从最初的惶恐到渐渐习惯，私下议论公主怕是真看上了这位前朝太子。

萧靖安始终淡然处之，无论李明珠如何言语挑逗，他皆以佛礼相待，不越雷池半步。

只有李明珠身边的贴身侍女春晓知道，公主每次回宫后，都会将当日情形细细记在一本小册子上，嘴角噙着一抹似有若无的笑。

“殿下，您为何要如此大费周章？”一日，春晓忍不住问，“那前朝太子油盐不进，您日日去，也未见他有半分动摇。”

李明珠搁下笔，看向窗外盛开的玉兰花。“你不懂。越是干净的东西，染上颜色才越好看。”

春晓不解，李明珠也不多解释。

三个月后的一个雨天，李明珠冒雨前来，衣衫湿了大半。萧靖安正在抄写《金刚经》，见她如此，难得主动开口：“公主何苦如此？”

“我想见哥哥，便来了。”李明珠难得露出一丝脆弱神情，咳了两声。

萧靖安沉默片刻，起身从柜中取出一件干净的僧袍。“若不嫌弃，请先换上，以免着凉。”说完便退出禅房，带上门。

李明珠换上那件略显宽大的僧袍，鼻尖萦绕着淡淡的檀香。她走到书桌前，看着他未抄完的经文，字迹端正清隽，一如他本人。

萧靖安再进来时，手中端着一碗姜汤。“寺中简陋，公主将就。”

李明珠接过，小口啜饮。热气氤氲中，她抬眼看他：“哥哥对谁都这般好吗？”

“众生平等。”萧靖安答。

“若我不是公主呢？”李明珠追问。

萧靖安顿了顿：“施主便是施主。”

李明珠笑了，那笑容却未达眼底。她放下碗，起身告辞。走出禅房时，雨已停，天边挂着一道淡淡的虹。

那日之后，李明珠来得不再那么频繁。有时隔三五日，有时半个月。她开始带些佛经上的问题请教萧靖安，态度也收敛了许多，不再像从前那般轻佻。

萧靖安起初防备，但见她真心求教，便也耐心解答。他自幼博览群书，佛理精深，讲经时声音温和，不急不缓。李明珠托腮听着，目光时而落在他开合的唇上，时而落在他握着佛珠的手上。

夏去秋来，银杏叶黄了。

一日，李明珠来时眼眶微红，似哭过。萧靖安询问，她只说宫中烦闷，想出来透透气。那日她异常安静，只是坐在他身边，看他抄了一下午的经。

黄昏时分，她忽然问：“哥哥，你说世间真有净土吗？”

萧靖安笔尖一顿：“心净则土净。”

“若心不净呢？”李明珠看向他，眼中有什么情绪一闪而过。

“勤修戒定慧，熄灭贪嗔痴。”萧靖安答。

李明珠笑了，那笑容有些苍白。“哥哥总是这般通透。”她起身，“我该回了。”

走到门口，她又停下：“下月初九，哥哥真要剃度吗？”

“是。”

“不后悔？”

“不悔。”

李明珠点点头，没再说什么。

然而剃度前七日，宫中忽然传来消息：昭华公主病重。

萧靖安得知时，正在整理剃度所需的物件。小沙弥随口说起，说公主已三日未进食，太医束手无策。萧靖安捻佛珠的手停了停，继续整理。