河工巡视归来后，李明珠像是换了个人。

她不再往书房堆积那些权谋典籍，而是将萧靖安为她列的治学书单贴在了墙上。从经史子集到农工算学，每个时辰该读什么，每旬该写什么心得，都列得清清楚楚。

公主府的书房夜夜灯火通明，有时萧靖安下值回来，还能看见她对着地图演算河道流量的身影。

“这段《水经注》的疏解，你看这样理解可对？”她举着写满批注的书页问他，眼睛亮晶晶的，像个求知若渴的学生。

萧靖安接过细看，指点了几处。她立刻提笔修改，嘴里还念念有词：“原来如此，是我钻牛角尖了。”

他看着她专注的侧脸，心中欣慰又酸涩。欣慰的是她终于肯沉下心来，酸涩的是她眼底那抹挥之不去的疲惫——自从下定决心要凭真才实学去争，她便将自己逼得太紧。

十月底，秋意渐浓。李明珠开始食欲不振。

起初她以为是换季所致，没太在意。直到一日晨起更衣时，她忽然一阵眩晕，险些摔倒。春晓扶住她，担忧道：“殿下这月信……是不是迟了？”

李明珠一怔。她只顾着读书，竟忘了这事。仔细一算，确实迟了半月有余。

“去请王太医。”她吩咐，声音有些发紧，“悄悄的，别惊动驸马。”

王太医是公主府常用的太医，与李明珠有几分私交。诊脉时，老太医的眉头越皱越紧，反复探了三次，才收回手。

“如何？”李明珠问。

“殿下……”王太医斟酌着词句，“脉象滑而有力，如珠走盘，这是……喜脉。”

“哐当——”李明珠手中的茶盏摔在地上，碎瓷四溅。

她呆呆坐着，半晌才找回自己的声音：“多久了？”

“约莫两月。”王太医谨慎道，“只是殿下近来操劳过度，脉象有些虚浮，需好生调养才是。”

两月。正是她缠着萧靖安要孩子最频繁的时候。

太医走后，李明珠一个人坐在房里，看着满地碎瓷出神。手不自觉抚上小腹，那里平坦如常，却已有了一个生命。

她该高兴的。这是她和萧靖安的孩子，是他们血脉的延续。

可为什么，她只觉得一阵恐慌？

书房里那些还没读完的书，墙上那份才完成不到一半的学习计划，父皇那句“治河如治国”的教诲，还有她暗暗立下的、要靠自己走到高处的誓言……这一切，都要因为这个意外到来的孩子而打乱吗？

“殿下，驸马回来了。”春晓在门外轻声道。

李明珠慌忙整理神色，将碎瓷踢到角落：“请他进来。”

萧靖安推门而入，手里拿着一卷新誊抄的河工笔记。他敏锐地察觉到屋内气氛不对，再看她苍白的脸色和地上未清理干净的瓷片，眉头微蹙。

“怎么了？”

“没事。”李明珠别过脸，“不小心摔了杯子。”

萧靖安没再追问，只是将笔记放在她面前：“这是工部新呈的河防预案，陛下让我带回来给你看看。”他顿了顿，“若是累了，明日再看也不迟。”

“我不累。”李明珠几乎是抢过那卷笔记，翻开就看。可她一个字也看不进去，那些墨字在眼前跳动，模糊成一片。

“明珠。”萧靖安握住她的手，“手这么凉，是不是不舒服？”

他的关切像一根针，刺破了她强装的镇定。李明珠猛地抽回手：“我说了没事！你能不能别总把我当小孩子看！”

话一出口，她自己都愣住了。萧靖安也怔住，但他很快恢复平静，只是静静看着她。

李明珠被他看得心虚，又恼又急：“你看什么看！我就是烦！烦这些书！烦这些政事！烦你总是一副什么都知道的样子！”

她抓起桌上的书，狠狠摔在地上。一本，两本，三本……那些她曾珍而重之的典籍散落一地，书页翻卷。

萧靖安没有阻止，等她摔累了，才弯腰，一本本拾起，仔细抚平褶皱。

“别捡！”李明珠冲过去要抢。

萧靖安侧身避开，将书抱在怀里，抬眼看他：“摔够了？那坐下，我们谈谈。”

他的声音很平静，可就是这种平静，让李明珠更加崩溃。

“谈什么？谈我怎么这么没用？谈我怎么连几本书都读不好？”她眼圈红了，“萧靖安，你是不是很失望？觉得我烂泥扶不上墙？”

萧靖安叹了口气，将书放下，走到她面前：“我从未这样想过。”

“你就是！”李明珠眼泪掉下来，“你心里肯定在想，这个蠢女人，给了机会也不知道珍惜，整天就知道闹脾气——”

话没说完，她被拥入一个温暖的怀抱。

萧靖安抱着她，一下下轻拍她的背，像安抚受惊的孩子：“明珠，告诉我，到底发生了什么？”

他的温柔击溃了她最后的防线。李明珠在他怀里放声大哭，将这些日子的焦虑、恐慌、自我怀疑，统统哭了出来。

哭够了，她才抽噎着说：“我……我有了。”

萧靖安身体一僵。

“两个月了。”李明珠推开他，泪眼朦胧地看着他，“你高兴吗？你要当父亲了。”

萧靖安沉默良久，伸手替她擦泪：“你呢？你高兴吗？”

这个问题让李明珠愣住。她张了张嘴，想说高兴，可话到嘴边却成了：“我不知道……萧靖安，我不知道。”

她抓住他的手，指甲掐进他掌心：“我怕。我怕这个孩子耽误我学习，我怕我刚找到的路又要被打断，我怕……怕有了孩子，我就不能是拥有野心的皇嗣……”

这些话压在心底太久，说出来时她自己都心惊。原来在她内心深处，竟是这般排斥这个孩子的到来——不是排斥孩子本身，而是排斥孩子可能带来的、让她回归传统女子命运的改变。

萧靖安静静听完，没有责怪，没有说教。他只是将她带到榻边坐下，倒了杯温水递给她。

“明珠，你听我说。”他声音很轻，却字字清晰，“第一，这孩子来得突然，我也意外。第二，无论你做什么决定，我都支持。”

李明珠猛地抬头：“什么……意思？”

“意思就是，如果你觉得现在不是要孩子的时候，我们可以不要。”萧靖安说得很平静，仿佛在说一件寻常事，“王太医那里，我去说。药可以配得温和些，不会太伤身子。”

李明珠睁大眼睛：“你……你知道？”

“太医出府时，我碰见了。”萧靖安坦白，“他虽未明说，但我猜到了。”