这是产后郁郁之症，萧靖安知道。有人跟他说过。
他没辩解，只是走到内间，从乳母手里接过孩子。小熙哭得小脸通红，在他怀里却渐渐安静下来——这些日子，萧靖安一有空就抱孩子，孩子已熟悉他的气息。
“你看，”他走回书房，抱着孩子在她面前坐下，“他也要我。”
李明珠怔住。
萧靖安一手抱着孩子，一手翻开她刚才看的书：“《通典·选举》，正好，我们今日讲这个。”
他竟真的开始讲课，声音平稳清晰，仿佛怀里不是个婴孩而是个镇纸。小熙在他臂弯里睁着乌溜溜的眼睛，不哭不闹。
讲到一半，孩子饿了，开始哼唧。萧靖安很自然地对乳母说：“温好的羊奶拿来。”
乳母端来奶瓶——这是萧靖安特意让工匠打的，琉璃瓶身，软木奶嘴。他试了温度，喂给孩子。小熙抱着奶瓶，吮吸得欢快。
李明珠看着这一幕，心中震撼。她从未想过，一个曾贵为太子的人，能如此自然地做这些事。
“继续。”萧靖安见她发呆，提醒道，“我刚才说到哪儿了？”
“说……说前朝科举与今朝的异同。”李明珠回过神。
“对。”萧靖安边喂奶边讲，偶尔擦擦孩子嘴角溢出的奶渍，动作行云流水。
那日下午，书房里是这样一番景象：萧靖安抱着孩子，一手喂奶一手翻书，从容讲授；李明珠坐在对面，边听边记，偶尔看看孩子，心中那团焦躁渐渐平息。
原来真的可以兼顾。
原来他说的“一起养”，不是客气话。
从那天起，公主府的书房多了一张摇篮。李明珠读书时，孩子就睡在旁边；孩子醒了，萧靖安便接手，或抱或哄，不影响她学习。
有时孩子闹得厉害，李明珠也会心烦。萧靖安便会说：“今日休息，陪他玩会儿。”
起初她不乐意，觉得浪费时间。可慢慢发现，陪孩子时，她反而能想通一些读书时的困惑——那些关于民生、关于责任、关于未来的困惑，在这个小生命面前，变得具体而清晰。
五月末，小熙满两个月，会笑了。
那日李明珠正为一道赋税难题苦恼，萧靖安抱着孩子走过来。小熙看到她，忽然咧开没牙的嘴，咯咯笑起来。
那一刻，李明珠觉得所有烦恼都烟消云散。
她放下笔，接过孩子，亲了亲他柔软的脸颊：“小东西，笑什么？”
萧靖安站在一旁，看着母子俩，眼中满是温柔。
“明珠。”他忽然说，“你发现没有，有了熙儿后，你看问题的角度变了。”
李明珠抬头：“什么意思？”
“从前你读史论政，多从帝王权术着眼。如今你会问：这项政令对百姓生计有何影响？这个决策会让多少孩子吃饱穿暖？”萧靖安微笑，“这是好事。为君者，本就该有这样的视角。”
李明珠愣住。她从未意识到自己的变化，可经他一说，好像真是如此。
那天夜里，孩子睡后，她靠在萧靖安肩上，轻声说：“我以前觉得，孩子会拖累我。现在觉得，他可能是来帮我的。”
“帮你什么？”
“帮我记得，我争那个位置，不是为了权柄，是为了让更多孩子能像他一样，平安喜乐地长大。”
萧靖安握紧她的手：“所以你看，一切都有最好的安排。”
六月初，皇帝召李明珠进宫。
这是产后第一次面圣。她穿着庄重的宫装，身段还未完全恢复，但精神很好。皇帝在御书房见她，第一句话是：“瘦了。”
“谢父皇关心，儿臣很好。”
皇帝打量她片刻，忽然问：“带孩子累吗？”
李明珠一怔，如实道：“累，但值得。”
“听说靖安帮你带？”皇帝语气听不出情绪。
“……是。”
皇帝沉默良久，忽然笑了：“他倒说到做到。”这话说得突兀，李明珠不解其意。
“当年你母妃生你时，朕只在产房外等了等，便去批奏折了。”皇帝看着窗外，像在回忆，“她产后郁郁，朕也不知如何安慰，只觉得妇人产后性情大变，不可理喻。”
李明珠从不知道这些。
“明珠。”皇帝转回头，目光深沉，“朕问你，若有朝一日，你要在朝政与孩子之间选一个，你选哪个？”
这个问题如此直接，李明珠心跳加速。她想起萧靖安的话——你不必选，我们可以兼顾。
可她不敢这样回答父皇。
斟酌良久，她才开口：“儿臣选朝政。”
“哦？为何？”
“因为唯有掌朝政，才能让天下孩子都有安稳成长的环境。”她抬起头，目光坚定，“儿臣的孩子是儿臣的骨肉，可天下孩子，是儿臣的责任。”
御书房内一片寂静。
许久，皇帝才缓缓道：“好。记住你今日说的话。”他摆摆手，“去吧，好好养身子。秋狩时，朕要考你骑射——别生了孩子，就把功夫落下了。”
李明珠退出御书房时，后背已湿透。可心中那团火，却烧得更旺。
回府的马车上，她一直在想父皇的话。那些看似随意的问询，实则句句是试探，是点拨，是……培养。
她掀开车帘，看向皇宫方向。夕阳给殿宇镀上金边，庄严而遥远。
“萧靖安。”她低声自语，“我一定要走到那里。”
不是为了证明什么，而是为了兑现今日在御前许下的诺言——让天下孩子，都有安稳成长的环境。
马车在公主府门前停下。萧靖安抱着小熙等在门口，见她下车，迎上来：“如何？”
李明珠接过孩子，看着那张无忧无虑的小脸，忽然笑了：“很好。”
她抬头看他，眼中光芒璀璨：“萧靖安，我们要走的路还很长。但我想，我们能走到。”
萧靖安握住她的手：“嗯，一起走。”
夕阳下，一家三口的影子拉得很长。
新竹破土，迎风生长。而培育它的人，也在风雨中，愈发坚韧挺拔。