这座地下城显然新建不久。

林砚走在路上，这里原本可能只是条天然的地下裂缝，血魔们稍作平整就拿来用了。头顶是长渡地下排水系统的一部分，有些渗水点没处理好，水珠断断续续滴落，在地面积起大小不一的水洼。鞋底踩上去，还会发出哒哒的轻响。

值得庆幸的是，水里至少没混上泥土，血魔们至少还是修缮了通道。而且似乎有安排人定期清扫，地下城看起来并不脏乱。

地下城里没有自然照明，灯光也很少。可能是因为血魔们本身就不喜欢太亮的环境，也可能只是因为大部分沸血者都无惧黑暗，不需要那么多照明。

哪怕是E级的沸血者也会获得最低程度的视觉强化，黑暗里，林砚连十米外的天花板滴水都能看得清楚。

城里道路崎岖不平。

这里的血魔建筑水平很烂，有些屋子直接贴在了一起，墙与墙之间连缝隙都没留，像是小孩胡乱堆叠的积木。房屋的用处对他们来说大概也只是为了睡觉。

但现在距离午夜还早，此刻无人安眠。

林砚感受到了很多能量波动，活人的呼吸，还有沸腾不止的血液。

在这里生活的不仅仅只有血魔。

就比如左前方的屋子里，既有血魔也有普通人。

对林砚来说，这很好辨认，沸血者和普通人血液的温度和粘稠度是不同的——源血在血管里奔流时会不停释放热量，对沸血者们来说那些热量太过显眼。

反倒是血魔和沸血者很难通过血液辨别。那些由沸血者堕化而来的血魔，本就曾是沸血者的一员。

至于天生的血魔……

沸血者的血统等级评级中，最高的等级是S，但这不代表S级就是源血浓度最高的血统。

实际上，源血浓度存在一个“安全阈值”。血液里的源血比例一旦超过被议会划定的界限，就意味着，觉醒者从出生起就处在血蚀边缘。他们的血液里流淌着过于强大的力量，也流淌着随时可能爆发的诅咒。

它随时都有可能，让身体的主人变成无理智的怪物。

有些父母会偷藏这些孩子。

可惜他们中大部分的结局都不好。

屋内隐约传来女人的歌声，林砚没听过她哼唱的歌曲，但总觉得她唱跑调了。

林砚没有停留。

他路过屋子时头也没回，暗自问系统。

在我身边的他们又是谁呢？

系统的回复很快，也很平静：

【一位母亲，和她的孩子。】

如果执行院的人来了，她们会怎么做？

【杀掉这里的所有人。如果那位母亲主动交出孩子，只要她说自己是被胁迫的或者装作无知，绝大部分执行人都会睁一只眼闭一只眼，放她离开。】

【砚宝，你不要觉得这很残忍。会出现在这里的普通人，等同于已经叛敌，最次也是在资助血魔。同样的事情如果换做是沸血者，迎接他们的只有无差别的死刑。而普通人，他们有选择的权利。】

林砚提起眉毛，有些诧异。

他回复系统：不，我没觉得残忍，人必须为自己的行为负责。我只是觉得他们斩草没有除根，日后必然会引发矛盾，属于普通人和沸血者的矛盾。

【你说的没错。】

林砚不打算追问具体矛盾的内容，这些暂时无需他来操心。

系统一直将林砚指引进地下城深处。

林砚不知道自己到底走了有多远，但通道越来越复杂，岔路越来越多，这里无疑还能继续深入。

这座地下城的规模比他想象的还要大。

这大小已经不仅仅只是个据点了，他们几乎是建了个简陋的城。

【砚宝。】

系统的声音忽然响起，带着明显的警告意味。

【停下。再往前走，会引起他们注意了。】

林砚脚步顿住。

【王敬就在前面。】系统继续汇报，【距离你大概五十米，左转，王敬在前面的城主屋里，屋里有两个生命体征，另一个是这里的血魔城主。】

闻言，林砚直接左转，往里走去。

【停下！你会被他们发现的！王敬认识你！血魔会发现你的！】

【你这样太冒险了！林砚！！】

系统急得直呼他的大名。

林砚恍若未闻，一直走到门前。

门内的动静在他靠近时就已经停止，宛如无人在内。

林砚在门前站定，面带笑意，他说：

“如你所愿。”

“我来看沸血者之外的世界来了。”

他顿了顿，语气里掺杂着戏谑：“不欢迎我进来吗？”

门开了。

陌生的血魔站在门后，凝视着他的面容，黑色的眼睛里没有任何情绪波动。而王敬在血魔身后，脸上的表情很是惊恐。

然后，王敬迅速低下头，掩饰自己的失态。

林砚没管他。

他看向那个血魔，脸上的笑容不变，在心里对系统说：

我还是想试试。

这句话没有前因后果，但系统知道林砚指的是什么。

原来他从未放弃。

面前的血魔看着林砚脸上的血蚀，笑了。他的笑容很自然，带着真诚的喜悦。

“欢迎你，兄弟。”

他侧过身，让出进门的位置，看着林砚走进去，然后，关上门。

比林砚来得更早的余绣纶，此时距离他不过两个岔道，她没有认出那是林砚，与他就此错过。

这间充作城主屋的屋子，也不过只比一间教室更大了些。

林砚被邀请在客座入座，血魔坐在主位上，王敬只能站在一旁，双手背在身后掩饰自己的局促。先前的惊恐神情被他成功掩饰下去，眼神不住地往林砚身上飘，以至于错过了血魔看他时颇有兴味的表情。

林砚不打算提醒他。

血魔率先开了话头。

“你是？”

王敬立刻接话：“这位是——”

那血魔打断了他，声音很轻，话却很重：“闭嘴，还没轮到你说话的时候。”

王敬瞬间噤声。

林砚笑面不改，问：“他不是你的同伴么？怎么突然对同伴这么凶。”

这话带着点挑拨的意味，但林砚说得很自然，像是真的只是好奇。

血魔嗤笑：“同伴？一个还没完全血蚀化的沸血者？他都不能和我们体验同一种苦难，怎么能真正成为我们的骨肉兄弟。”

可他看林砚的眼神确实是真诚的。

“兄弟，你不一样，你跟我们有着同一种感受和同一种痛苦，我们苦难相连，源血的诅咒链接着你我。”

他指向自己：“我是亚巴顿，厄科斯的管理者，用沸血者的话说，就是这里的执政官。别惊讶，我一眼就能认出你曾经是个沸血者，天生血魔，除开萨麦尔大人那一脉之外，很难像你我一样理智。”

亚巴顿的身体微微前倾，手肘撑在桌面上，双手交握。

亚巴顿和其他的血魔看起来不太一样，他黑发黑眼，穿着简单的深蓝色立领长衫，看起来很年轻，言行举止也像个修文学类课程的读书人。把他跟边上的王敬放在一个框里，像是老师带着他的得意门生。

林砚甚至对他还挺有好感的。

这个念头闪过时，心里警铃狂响。

林砚心分二用，维持着脸上的笑容，一边问系统，一边开口回答他。

系统，亚巴顿的能力是什么？

“源血将我们相连吗？”他重复着亚巴顿的话，语气里带着点玩味。“我喜欢你的说法。”

然后林砚顿了顿，像是忽然想起什么：“我以为王敬在你面前提过我的名字。我是林砚。”

协议限制了系统的主观能动性，在林砚主动提出后，系统这才回答了他的问题。

系统在世界数据中翻找。

【正在调取世界数据……检索中……】

【咦？】

【亚巴顿是非战斗型能力者。他的能力“无争之理”，会在他的周围持续展开概念力场。该力场不直接操控思维，而是为环境施加一层无法抗拒的心理基调，对范围内目标的情绪与意图进行再调律。其能力可以放大目标心中潜在的正面印象或偏善意的情感，从而稀释目标意识中的攻击性与直接敌意。】

系统语速变快：

【从进门起他一直在对你使用能力！砚宝，你怎么发现的？】

直觉。

林砚回答系统。

我刚才真的出现了“和他做朋友也不错”这样的想法。他是血魔，我对他的第一好感不可能高到这个地步。

【你的直觉很准。亚巴顿的“无争之理”对心智坚定的目标效果会减弱，但并非无效。请保持警惕。】

林砚往后靠去，长腿向前舒展，后背贴在椅背上，双手交叠在腹部，自在得好像他才是这里的主人。

“你就是林砚呀！你是那个林家人！”

亚巴顿站了起来，动作太快，带倒了椅子，但他完全没在意。他绕过桌子，迈步走到林砚身前，膝盖一弯，蹲在了林砚身旁，手指搭在椅子的扶手上。

他仰起头看向林砚，像是信徒跪在神像前，又像是孩子蹲在长辈脚边，眼睛里闪着光。

“太好啦，原来你也是我们的家人！你天生源血的比例是多少？一定很高吧？我刚才试了好久，都没感觉出你具体的源血浓度来。你能控制血蚀程度，所以你才经常穿高领衣服！”

林砚垂眸看他，问系统这是什么情况。

系统回复：【你的身体是由数据创造的，能力和血统也是数据模拟的，包括你对其他沸血者产生的血统压制力也是如此。因此，其他沸血者无法因血统对你造成压制，他刚才应该是在用血统压制来试探你的血统浓度，他是个超S级的天生血魔。】

而亚巴顿已经自己给林砚想出来了一套合理的解释。