地牢内的空气仿佛凝固成了实质，沉重得让人喘不过气。宗仁基脸上的假笑已经消失殆尽，取而代之的是一种冰冷的、不加掩饰的恶意。
他盯着谢辞安，一字一句地问道，声音不大，却像淬了冰的刀子：“谢公子，我问你，渊王殿下最近，究竟在密谋些什么？还有，你与他，到底是什么关系？”
这个问题，像一张大网，将谢辞安所有的退路都堵死了。承认关系不一般，便是坐实了自己是萧瑾瑜的心腹，必然会招来更严酷的拷问；否认，则又无法解释为何萧瑾瑜会对一个普通医师如此上心。
谢辞安的身体因为寒冷和疼痛而微微颤抖，但他的眼神却依旧清亮而坚定。他缓缓地摇了摇头，语气平静得不起一丝波澜：“小人不知。小人不过是渊王殿下府中的一名医师，只管医病救人，从不过问殿下的公务。至于关系……”
他顿了顿，嘴角勾起一抹淡淡的、几乎看不见的弧度：“……殿下仁慈，收留小人，小人感激不尽，但也仅此而已。”
“仅此而已？”宗仁基像是听到了天大的笑话，他猛地一拍椅子扶手，霍然起身。
“好！好一个伶牙俐齿的‘仅此而已’！”他一步步走到谢辞安面前，蹲下身，用那双布满血丝的眼睛死死地盯着他，声音里充满了暴戾的威胁，“谢辞安，你最好再好好想想，该说些什么！不然的话，一会儿你身上可就一块好肉都没有了！”
他的手抚上谢辞安的脸颊，那触感冰冷而粗糙，像毒蛇的鳞片。“这么漂亮的一张脸，若是被烙铁烫个窟窿，或者被刀子划上几道，那该多可惜啊？”
谢辞安的身体因为这恶心的触碰而僵硬，但他没有躲闪，反而迎着宗仁基的目光，冷冷地笑了。
“将军的手段，小人早有耳闻。但我真的不知道。”他的声音不大，却清晰地传入宗仁基的耳中，带着一种玉石俱焚的决绝。
宗仁基的脸色瞬间变得铁青。他没想到，这个看似柔弱的少年，骨头竟然这么硬！
然而，就在宗仁基准备挥手让手下动用酷刑时，谢辞安忽然又开口了，他的声音依旧冰冷，却带上了一丝若有似无的嘲讽。
“不过，”他看着宗仁基骤然变化的脸色，缓缓说道，“小人倒是可以帮将军分析一下。我一个无权无势的小小医师，被王爷安置在府中最深处的揽月轩，平日里连王爷的面都难得见到几次，将军觉得，我能知道什么核心机密？”
他的话让宗仁基一愣。
谢辞安继续说道：“将军能如此精准地在王爷上朝时，避开王府大部分护卫，直接找到我这个‘无足轻重’的医师，甚至连我今日会独自留在院中都知道得一清二楚……”
他的目光像两把锋利的匕首，直刺宗仁基的心底。
“……宗将军，你说，这渊王府里，是不是……有你们安插的奸细呢？而且，这个奸细的地位，还不低吧？”
“你！”
宗仁基的脸色瞬间变得惨白！
他这才意识到，自己从一开始就落入了谢辞安的圈套。他想通过恐吓从谢辞安口中套取情报，却没想到，对方非但没有害怕，反而通过他的行动，反向推断出了他们安插在渊王府的眼线！
这个少年，远比他想象的要可怕得多！
“给我打！”宗仁基恼羞成怒，指着谢辞安，厉声喝道，“我就不信撬不开你的嘴！给我用最重的刑！”
两名黑衣人立刻上前，手中拿着浸过水的牛皮鞭，狞笑着走向谢辞安。
谢辞安闭上了眼睛，长长的睫毛在火光下微微颤抖。他知道，接下来的折磨，将是他无法想象的。但他心中没有恐惧，只有一个信念——
无论如何，绝不能让他们从自己口中，得到任何对萧瑾瑜不利的消息。
为了那个将他从黑暗中拉出，为他筑起一座温暖堡垒的男人，他愿意承受一切。
宗仁基的怒吼在地牢中回荡，带着令人胆寒的暴戾。
两名黑衣人如狼似虎地上前，解开了缚在谢辞安手腕上的粗铁链。他本以为会迎来片刻的喘息，却没想到，那铁链只是被换到了一个更残酷的地方。
他被粗暴地拖拽着，踉跄几步，最终被绑在了地牢中央那个阴森森的刑架上。那是一个由厚重木料制成的十字形架子，上面布满了深色的血迹和划痕，无声地诉说着过往的恐怖。
黑衣人的动作没有丝毫温柔可言，他们将谢辞安的双手高高吊起，用铁链锁在刑架的顶端，再将他的双脚分开，分别绑在架子的两侧。这个姿势将他整个人都拉伸开来，背脊被完全展露，每一寸肌肉都因为身体的重量而紧绷着，带来一阵撕裂般的酸痛。
冰冷的石壁，摇曳的火把，以及空气中愈发浓重的血腥气，共同编织成一张绝望的大网，将他牢牢困在其中。
“谢公子，现在后悔，还来得及。”宗仁基重新坐回椅子上，端起一旁的茶杯，慢条斯理地呷了一口，仿佛接下来要发生的，不过是一场无伤大雅的戏码。
谢辞安没有回答，他只是微微偏过头，将那张苍白而倔强的脸转向了一边，留给宗仁基一个清冷的侧影。
“好！好骨气！”宗仁基被他这副模样彻底激怒了，他将茶杯重重地摔在地上，碎片四溅。
“给我打！狠狠地打！我倒要看看，是他的骨头硬，还是我的鞭子硬！”
随着他一声令下，手持牛皮鞭的黑衣人上前一步。那鞭子足有手指粗细，鞭身因为浸过水而变得更加沉重，在火把的映照下，泛着湿漉漉的、令人心悸的光泽。
“啪！”
一声清脆而响亮的巨响，划破了地牢的寂静。
牛皮鞭带着呼啸的风声，狠狠地抽在了谢辞安的背上！
虽然隔着一层薄薄的衣料，但那股沛莫能御的力量依旧瞬间贯穿了他的身体。剧痛如同一把烧红的烙铁，狠狠地烫在了他的背上，皮肤下的每一根神经都在瞬间被点燃，发出尖锐的悲鸣。
谢辞安的身体猛地向前弓起，牙关被他咬得死死的，一声压抑的闷哼从喉咙深处溢出。他的额头瞬间渗出了细密的冷汗，身体因为剧痛而不受控制地颤抖起来。
然而，他没有喊出声。
黑衣人似乎对这个结果很不满意，他抡起手臂，再次挥下了第二鞭、第三鞭……
“啪！啪！啪！”
鞭声不绝于耳，每一鞭都带着撕裂皮肉的力量，狠狠地抽在同一个地方。单薄的衣料早已在第一鞭下就碎裂开来，露出了底下白皙的肌肤。很快，那片肌肤便布满了纵横交错的血痕，深可见骨，鲜血顺着伤口缓缓渗出，染红了他的后背，也滴落在冰冷的地面上，发出“滴答”的声响。
剧痛如潮水般一波波地冲击着谢辞安的理智，他感觉自己的后背仿佛已经不是自己的了，只剩下火辣辣的、麻木的疼痛。汗水混合着泪水，从他的额角滑落，浸湿了他的睫毛，模糊了他的视线。
他死死地咬着下唇，不肯发出一丝示弱的呻吟。他不能让他们得逞，绝不能！
他想起了萧瑾瑜。想起了他温暖的怀抱，想起了他低沉的、带着宠溺的声音，想起了揽月轩里那盏永远为他亮着的、温暖的灯火。
那是他的光，是他在这无边地狱中，唯一的支撑。
为了他，这点痛，又算得了什么？
他仰起头，任由汗水和泪水滑过脸颊，滴落在地上。他的眼神，却在经历了最初的痛苦之后，变得愈发清明而坚定，像淬过火的钢铁，带着一种令人心惊的倔强。
一旁的宗仁基看着他这副宁死不屈的模样，脸上的表情愈发阴沉。他没想到，这个看似柔弱的少年，意志竟然如此坚定。
“停！”他抬手示意黑衣人停下。
地牢内再次恢复了死一般的寂静，只剩下谢辞安粗重而压抑的喘息声。