不知过了多久，那令人牙酸的、布料与血肉分离的细微声响终于停止。当最后一块粘连的衣布被小心翼翼地揭开，露出底下那片完整的、却已是血肉模糊的脊背时，整个寝殿仿佛被按下了静音键，只剩下两人压抑的呼吸声。

谢辞安已经彻底脱力，整个人像一滩软泥般趴在锦枕上。那阵彻骨的剧痛，仿佛已经将他的灵魂都从躯壳里抽离。他感觉自己像是被碾碎了再重塑，疼得连呻吟的力气都没有了，只剩下无意识的、微弱的喘息。他觉得，自己这辈子所经历的所有疼痛，加起来也不及刚才的万分之一。

可这，仅仅只是第一步。

箫瑾瑜僵在原地，手中的银剪“当啷”一声掉落在地，发出清脆而刺耳的声响。他的目光死死地锁在谢辞安的背上，瞳孔因极致的震惊与恐惧而剧烈收缩，仿佛看到了世间最恐怖的景象。

那是怎样一片触目惊心的狼藉啊！

纵横交错的鞭痕，新旧叠加，密密麻麻地布满了他整个后背。新伤皮肉翻卷，深可见骨，鲜红的血液仍在缓缓渗出，与干涸的暗色血痂混合在一起，狰狞得如同一张地狱的鬼爪。有些地方的伤口已经开始发炎红肿，甚至能看到可怖的淤青。这绝不是普通的刑具，每一鞭下去，都带着撕裂筋骨的狠戾，显然是想让受刑者在极致的痛苦中崩溃。

箫瑾瑜的心，在这一刻被一只无形的大手狠狠地攥住，然后一寸寸地捏碎。

怎么会……怎么会这么严重？

他的知安，他那只连走路被石子硌了一下都会委屈地红了眼眶，上药时会因为怕疼而浑身发抖、需要他抱着哄半天的小狐狸……是怎么忍受住这样非人的酷刑的？

记忆如潮水般涌来。刚刚在处理那些粘连的衣布时，即便是被生生撕下皮肉，知安疼得浑身痉挛，发出的也只是破碎的呻吟。他虽然在发抖，却自始至终都乖乖地趴着，没有挣扎，没有乱动，仿佛生怕自己的任何一个动作，都会给为他处理伤口的人带来麻烦。

那份懂事与顺从，在此刻看来，却像一把最锋利的刀，将箫瑾瑜的心剜得鲜血淋漓。

他这是在……怕自己动了，会让他更不好处理伤口吗？

这个认知让箫瑾瑜的心脏传来一阵尖锐的、几乎无法呼吸的剧痛。他的小狐狸，在承受着炼狱般的折磨时，想的不是自己，而是他。

滔天的悔恨与后怕瞬间将他淹没。如果他能再快一点找到他，如果他能早一点发现宗仁基的阴谋……知安就不必受这份罪了。

他缓缓地蹲下身，伸出手，却在半空中停住，指尖不住地颤抖。他不敢碰，他怕自己的任何触碰，都会给那片已经脆弱不堪的肌肤带来新的痛苦。他只能用那双燃着怒火与心疼的眸子，一遍遍地描摹着那触目惊心的伤痕，仿佛要将每一寸痛楚都刻进自己的灵魂深处。

“知安……”他终于找回了自己的声音，沙哑得如同砂纸磨过，每一个字都带着血腥味，“我的……傻知安……”

一滴滚烫的泪，毫无征兆地从他冰冷的脸颊滑落，砸在谢辞安裸露的、冰冷的脊背上，激起一阵微弱的战栗。

箫瑾瑜猛地闭上眼，再睁开时，眼中所有的脆弱与心疼都被一种冰冷到极致的、毁天灭地的戾气所取代。

宗仁基，你该死。

寝殿内的空气仿佛凝固了，只剩下浓重的药味和压抑的呼吸声。

李太医很快便端着一个托盘回来，上面放着几个小巧的瓷碗，分别盛着不同颜色的药膏。他将托盘呈到箫瑾瑜面前，躬身道：“王爷，这是上好的消炎镇痛药膏，先敷上一层，可缓解伤口的红肿与剧痛。”

箫瑾瑜没有看他，他的目光始终胶着在谢辞安那血肉模糊的背上，眼神幽深，看不出情绪。他伸出手，从托盘上拿起那只装着浅绿色药膏的瓷碗和一把银匙，声音低沉而沙哑：“本王来吧。”

这声音不带任何疑问，却透着一股不容置喙的威严。李太医心中一凛，知道王爷是想用自己的方式来安抚和弥补床上的人。他不敢违抗，只能点点头，将其他备好的金疮药、药粉等一一在旁边的桌案上放好，并详细嘱咐了用法与注意事项：“王爷，这消炎膏需薄敷一层，待半个时辰药效吸收后，再用温水轻轻擦拭，换上这瓶红色的药油按摩，以活血化瘀，最后再敷上这瓶金疮药粉，用干净的纱布包扎……切记，伤口切不可沾水，饮食也需清淡，不可食用发物……”

“知道了，你先下去吧，在门外候着。”箫瑾瑜打断了他的话，语气里透着一丝不耐。他现在只想和他的小狐狸单独待在一起。

“是，老臣告退。”李太医行了一礼，悄无声息地退出了寝殿，并体贴地带上了门。

寝殿内，再次只剩下他们二人。

箫瑾瑜用指腹蘸了一点微凉的药膏，他的动作极尽轻柔，仿佛手中托着的不是药膏，而是易碎的琉璃。他俯下身，小心翼翼地将药膏敷在谢辞安背上最浅的一道鞭痕上。

即便他的动作已经轻得如同蝴蝶振翅，那药膏触碰到伤口的瞬间，怀中人还是猛地一颤。

“嗯……”

一声压抑的闷哼从谢辞安的喉咙里溢出。他那本已因脱力而放松的身体，瞬间又绷紧了，不受控制地剧烈颤抖起来。那痛楚仿佛是从灵魂深处钻出来的，让他连呼吸都变得困难。他将脸埋在柔软的锦枕里，只露出一小截苍白的脖颈，细碎的、带着哭腔的声音从枕头下闷闷地传来。

“疼……好疼啊……”

那一声声微弱的“疼”，像一把把淬了冰的锥子，狠狠地扎进箫瑾瑜的心脏，让他几乎窒息。他手上的动作僵住了，看着怀中人因痛苦而痉挛的身体，心如刀割。

他知道，这只是开始。后续的上药、包扎，每一步都将是对知安的凌迟，也是对他自己的折磨。

他放下手中的药碗，腾出一只手，轻轻地、温柔地抚摸着谢辞安汗湿的、柔软的发丝，仿佛在安抚一只受惊的幼兽。他俯下身，将自己的脸颊轻轻贴在谢辞安的侧脸上，感受着他皮肤上传来的、因痛苦而滚烫的温度。

他的声音，轻柔得像一阵微风，带着浓浓的心疼与一丝不易察觉的哽咽，在谢辞安的耳边响起。

“知安……”

“这里没别人了……”

“你疼得厉害的话，就哭喊出来吧……别憋着了，好不好？”

他知道他的小狐狸有多怕疼，也知道他有多懂事。在别人面前，他总是强忍着，把所有的脆弱都藏起来。可现在，他宁愿他能像个孩子一样，把所有的痛苦都宣泄出来，哪怕是哭，是喊，是捶打他，都比这样无声地忍耐要好。

因为他知道，这种压抑的痛苦，最是伤人。

寝殿内，空气凝滞得仿佛能滴出水来。

箫瑾瑜将谢辞安轻柔地扶起来，让他转过身，面对着自己，然后缓缓地躺倒，将那具伤痕累累的身体整个圈进自己怀里。谢辞安的脸埋在他的胸前，温热的呼吸带着一丝颤抖，拂过他的衣襟。这样的姿势，既能让他方便上药，也能让他的小狐狸在痛苦时有一个可以依靠的港湾。

他拿起药碗，用银匙轻轻挖了些冰凉的药膏，声音温柔得能掐出水来，却带着一丝不易察觉的颤抖：“知安，开始了……很快就好了，别怕。”

他从后背最边缘、也是最浅的一道鞭痕开始，指尖蘸着药膏，极轻地涂抹上去。即便如此，那冰凉的触感和药物对伤口的刺激，还是让怀中人的身体猛地一缩。箫瑾瑜能清晰地感受到，怀中人那单薄的、颤抖的身子，像秋风中的落叶，每一个细微的抖动都牵动着他的心弦。

他不敢停，只能硬着头皮，用一种近乎残忍的耐心，一点点、一寸寸地将药膏覆盖在那些狰狞的伤口上。

没过多久，谢辞安的喉咙里便溢出了压抑不住的、细碎的哭声。那哭声被他死死地闷在箫瑾瑜的怀里，听起来像一只被雨淋湿的小猫，脆弱又无助。泪水很快浸湿了箫瑾瑜胸前的大片衣料，那滚烫的温度，仿佛要将他的肌肤灼伤。

箫瑾瑜的心被这哭声揉得粉碎，但他手上的动作却不敢有丝毫停顿，甚至加快了几分。他知道，拖延得越久，知安受的罪就越多。可这上药的过程，对谢辞安而言，无异于在已经血肉模糊的伤口上，又用烙铁狠狠地烫了一遍。

“呃啊——！”

当药膏涂抹到后背中央那几道最深、最狰狞的鞭痕时，谢辞安终于再也撑不住了。他猛地弓起身子，喉咙里爆发出一声压抑许久的、凄厉的哭喊。

“疼啊……好疼……殿下……您轻点……我好疼啊……”

他的声音破碎不堪，带着浓重的哭腔和哀求，每一个字都像一把烧红的尖刀，狠狠地扎进箫瑾瑜的心脏。

箫瑾瑜的动作瞬间僵住，手上的银匙“当啷”一声掉进了药碗里。他低下头，看着怀中人泪流满面、因痛苦而扭曲的脸，那双总是含着水光的眸子此刻盛满了绝望与痛楚，正仰望着他，像一只被猎人捕获、无处可逃的幼兽。

那一声“殿下”，更是让他心疼得无以复加。在这样极致的痛苦中，知安想到的不是怨怼，而是向他哀求。

“我知道你疼……”箫瑾瑜的声音沙哑得厉害，他放下药碗，用自己的指腹，一遍遍地、温柔地擦拭着谢辞安脸上的泪水，仿佛要将他所有的痛苦都一并拭去，“很快了，知安，很快就好了……再忍一忍……”

他看着谢辞安因剧痛而咬破的嘴唇，鲜血渗出，触目惊心。一股巨大的、无力的愤怒与心疼席卷了他。他恨自己不能替他承受这份痛苦。

一个疯狂的念头瞬间闪过脑海。

他毫不犹豫地解开自己胸前的衣扣，露出坚实的、古铜色的肩膀，然后将自己的手臂凑到谢辞安的唇边，声音里带着一种近乎偏执的温柔与蛊惑。

“你疼得厉害……就咬我，好不好？”