谢辞安攥着兔子灯，脚步轻快得像是踩着风，方才许完愿的欢喜还没散去，他一蹦一跳地踩着青石板往前走，火红的斗篷下摆被晚风掀起，扫过地面时带起一阵淡淡的桂香。

箫瑾瑜跟在他身后，看着他险些被凸起的石棱绊倒，连忙伸手扶了他一把，无奈又宠溺地摇了摇头，声音里带着笑意：“慢些走，夜里路滑，仔细摔着。”

谢辞安吐了吐舌头，反手攥住他的手，脚步倒是放慢了些，嘴里还念叨着回去要把兔子灯挂在窗边，睡前瞧一眼才安心。

两人并肩走了没多远，周遭的喧闹渐渐淡了些，晚风里忽然飘来一缕极淡的狐族气息。那气息很弱，还裹着一丝惊慌的颤抖，与寻常狐狸的灵气截然不同。

谢辞安脚步猛地一顿，脸上的笑意瞬间敛去，周身的气息陡然沉了下来。他下意识地拉紧了箫瑾瑜的手，指尖微微发颤，眼底掠过一丝警惕。

箫瑾瑜察觉到他的异样，脚步也跟着停住，垂眸看向他紧绷的侧脸，压低声音问道：“怎么了？可是哪里不舒服？”

谢辞安没有立刻回答，侧耳仔细听了听，那缕微弱的求救信号顺着晚风飘来，一声比一声急切。他转头看向箫瑾瑜，声音压得极低，带着几分凝重：“我听到了其他狐狸的求救信号，我们去看看。

箫瑾瑜默不作声地跟在谢辞安身后，掌心稳稳攥着他微凉的手，目光扫过四周的街巷，将暗处的角落都纳入眼底，以防有什么不测。

谢辞安循着那缕微弱却急切的狐族气息快步走着，火红的斗篷在夜色里划出一道利落的弧线。他脚步不停，七拐八绕间，竟带着箫瑾瑜来到了一条与方才灯市截然不同的街道。这里没有喧天的锣鼓，没有琳琅的花灯，只有几盏昏黄的灯笼在檐下摇曳，透着几分冷清。

街道尽头，孤零零开着一家画铺，木门半掩，窗纸上映着昏昏的烛火，看着与寻常的字画铺子并无二致。可谢辞安的脚步却在此刻顿住，他鼻尖微动，那双藏在发丝里的狐耳不受控制地颤了颤——那求救的信号，分明就是从这铺子深处传出来的。

他拉着箫瑾瑜缓步走了进去，甫一进门，一股淡淡的墨香便扑面而来，混杂着一丝极淡的狐族灵力气息。铺子里挂着不少字画，山水花鸟，看着都算精致。谢辞安故作随意地踱着步，目光一一扫过那些挂在墙上的画轴，指尖偶尔拂过装裱精致的画框，眼底却藏着几分冷冽。

直到他的目光落在一幅看似普通的仕女图上，眼角的余光瞥见了旁边标注的价格，眉头倏地蹙了起来。不过是一幅寻常画师的手笔，竟标价百两黄金，这般离谱的价格，哪里是在卖画。谢辞安心头了然，这画铺分明是打着卖画的幌子，暗地里在交易些见不得光的东西，那求救的同族，怕就是落在了这桩肮脏的买卖里。

谢辞安指尖轻轻叩了叩那幅仕女图的画框，声音压得极低，带着几分试探：“掌柜的，这幅画怎的这般金贵？”

里间的布帘被人掀开，一个穿着绸衫的中年男人走了出来，三角眼在两人身上转了转，皮笑肉不笑地道：“公子说笑了，这可是名家手笔，千金难求。”

谢辞安眼底掠过一丝冷意，他方才分明察觉到，那狐族的求救气息，就是从这布帘之后传出来的。他不动声色地往箫瑾瑜身边靠了靠，指尖在袖中暗暗凝聚灵力，嘴上却漫不经心地应着：“名家？我瞧着笔法寻常，倒像是……”

话未说完，就被掌柜的厉声打断：“公子不懂就莫要妄言！这铺子不是你们能随便逛的，要买便买，不买就请回！”

掌柜的语气陡然变得凶狠，眼底还闪过一丝警惕。箫瑾瑜将这一切尽收眼底，他不动声色地往前站了半步，将谢辞安护在身后，周身散发出的威压让掌柜的脸色瞬间白了几分。

“掌柜的这是何意？”箫瑾瑜声音淡凉，却带着不容置疑的气势，“我们不过是随口问问，怎的就成了不能逛的？”

就在这时，布帘之后传来一声极轻的呜咽，那声音细若蚊蚋，却精准地钻进了谢辞安的耳朵里。他心头一紧，攥着箫瑾瑜的手骤然用力，眼底的冷意更甚——这铺子，果然藏着猫腻。

那声呜咽细若游丝，却像一根针，狠狠刺进谢辞安的心头。他周身的灵气陡然绷紧，指尖攥得发白，看向那布帘的目光里淬着冷意。

箫瑾瑜感受到他掌心的力道，不动声色地抬手，覆在他手背上轻轻拍了拍，示意他稍安勿躁。随即抬眼看向那掌柜，唇角噙着一抹淡笑，眼底却无半分温度：“掌柜这般待客，怕是做不成什么生意。”

掌柜被他身上散发出的威压慑得心头一颤，强撑着梗着脖子道：“我这铺子本就不是什么人都能进的，二位还是请回吧！”

话音未落，布帘后又传来一声压抑的闷哼，混着微弱的狐族灵力波动，听得谢辞安心头发紧。他再也按捺不住，脚下一动，就要往布帘后冲。

箫瑾瑜眼疾手快地拉住他，同时对着掌柜冷声道：“布帘后是什么？交出来。”

掌柜脸色大变，转身就要去掀布帘，却被箫瑾瑜甩出的一道内力逼得连连后退，撞在货架上，震得上面的字画簌簌掉落。

“你、你们敢在这里撒野！”掌柜色厉内荏地吼着，眼底却满是惧意。

谢辞安甩开箫瑾瑜的手，一把掀开那厚重的布帘，布帘被劲风带得翻飞起来，露出内间昏黄的烛火。

只见内间的地面上，摆着五只简陋的木笼，笼子里关着五只小狐狸，它们浑身是伤，原本顺滑的皮毛被撕扯得凌乱不堪，沾着血污与尘土，脏兮兮地蜷缩在角落，一双双琉璃般的眼睛里满是惊恐，看见有人进来，只是发出微弱的呜咽，连挣扎的力气都没有。

而在房间最里面的柱子上，还捆着一个白衣女子，她已是化形之身，容貌清丽，却面色惨白，嘴角被粗布堵着，发不出半点声音，纤细的手腕脚踝被冰冷的铁链紧紧缚住，铁链深深嵌进皮肉里，渗出的血珠将素白的衣衫染得刺目，她的眼底蓄满了泪水，看见谢辞安的瞬间，那双狐狸眼猛地睁大，透出几分绝望里的希冀。

谢辞安只觉一股怒火直冲头顶，胸膛剧烈起伏着，周身的灵气都因怒意微微震颤。但他瞧见那白衣女子望向自己时，眼底满是绝望与哀求，便强压下心头的戾气，抬眼看向她，眸中泄出一缕莹白的柔光。那光芒落在女子眼底，带着安抚人心的力量，让她紧绷的身子微微松弛，颤抖的幅度也小了些。

他快步上前，指尖凝聚起灵力，对着捆缚女子的铁链狠狠一扯。只听“哐当”几声脆响，那粗重的铁链竟应声断裂，掉落在地发出沉闷的声响。谢辞安伸手扯下堵在女子口中的粗布，动作带着几分急切的力道。

做完这一切，他猛地转身，一把掀开那厚重的布帘，大步流星地走到那掌柜面前。他胸膛剧烈起伏，怒视着眼前吓得面无人色的男人，声音里满是压抑不住的怒火，字字句句都带着冷意：“说！看吧！这就是你这铺子暗地里做的勾当！你还有什么话好说？！”

掌柜被吓得连连后退，脊背抵着冰冷的货架，却依旧色厉内荏地梗着脖子叫嚣，唾沫星子随着话音飞溅：“那又怎么了？不过就几只畜牲而已！老子不过是抓来赚点钱罢了！这些狐狸天生狡猾，老子在这城里守了这么多年，才抓了这么几只，指不定它们暗地里还会害人呢！我这是为民除害，怎么了？！”

他的话像一把淬了毒的刀，狠狠扎进谢辞安的心里。谢辞安只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，周身的灵气都因这滔天的怒意而翻涌震荡，火红的斗篷下摆无风自动。他死死盯着掌柜那张丑陋的嘴脸，胸膛剧烈起伏，字字句句都像是从牙缝里挤出来的，带着冰碴子似的冷意：“狐狸狡猾？我看某些披着人皮的黑心人，心肠歹毒起来，连畜生都不如！你亲眼看着它们害人了？空口白牙的污蔑，简直可笑至极！”

掌柜被谢辞安怼得脸色一阵青一阵白，却依旧死鸭子嘴硬，梗着脖子啐了一口：“黄毛小子懂什么！这世上的狐妖哪个不是狡诈多端，专会勾引人、吸人精气？老子抓它们，那是替天行道！”

谢辞安气得浑身发抖，指尖的灵力几乎要克制不住地溢出来，火红的狐耳不受控制地冒了出来，耳尖气得发红：“你这是强词夺理！狐族修炼，向来恪守本分，若非被逼到绝境，谁会与人类为敌？倒是你们这些人，为了一己私利，滥捕滥杀，才是真正的恶！”

他说着，猛地指向笼子里那几只奄奄一息的小狐狸，声音都在发颤：“它们不过是些尚未成年的幼崽，连化形都做不到，何来害人之说？你睁大眼睛看看，它们被你们折磨成了什么样子！”

箫瑾瑜始终站在谢辞安身侧，周身的威压越来越重，听得掌柜的话，眼底的寒意几乎要凝成冰。他上前一步，伸手按住谢辞安微微颤抖的肩膀，对着掌柜冷声道：“强取豪夺，残害生灵，还敢自诩替天行道？今日这事，我管定了。”

话音未落，他抬手便甩出一道内力，直逼掌柜面门。掌柜吓得魂飞魄散，腿一软便瘫倒在地，再也没了方才的嚣张气焰，嘴里哆哆嗦嗦地求饶：“饶、饶命啊！是小的有眼不识泰山，求二位高抬贵手……”

谢辞安看着掌柜瘫在地上讨饶的丑态，只觉得心头的火气更盛，他上前一步，赤红的狐耳在发间抖得厉害，尾尖也绷得笔直，声音冷得像淬了冰：“饶命？方才你说它们是畜牲的时候，怎么没想过饶它们一命？”

那白衣女子缓过神来，撑着柱子站起身，看向掌柜的目光里满是恨意，她抬手抹去嘴角的血迹，冷声道：“我族弟妹不过是下山觅食，从未伤过人分毫，你却设下陷阱将我们擒来，若非今日遇上恩人，我等怕是早已沦为你牟利的工具！”

箫瑾瑜眸色沉沉，抬手召来暗处随行的护卫，声音冷冽如霜：“将此人拿下，连同这画铺的龌龊勾当，一并禀明京兆尹，严加查办！”

护卫领命上前，将瘫软在地的掌柜拖了下去，那人嘴里还在哭喊求饶，声音却渐渐远去。

谢辞安这才松了口气，转身快步走到木笼边，指尖凝聚起莹白的灵力，轻轻拂过笼锁。只听几声轻响，那困住小狐狸的木笼便应声而开。

几只小狐狸怯生生地探出脑袋，看着眼前的谢辞安，眼里满是依赖。谢辞安放柔了声音，伸手轻轻抚摸着它们凌乱的皮毛，眼底泛起一层薄红：“别怕，没事了，我带你们回家。”

箫瑾瑜走到他身边，伸手揽住他微微颤抖的肩，掌心的温度熨帖着他的脊背，声音温柔得能溺出水来：“都过去了，我陪你。”

谢辞安抬眸看他，眼底的红意未散，却轻轻点了点头，转头对着白衣女子道：“走吧，去山林，我帮你们疗伤。”

白衣女子连忙点头，眼中满是感激，对着他福了福身：“多谢恩人出手相救。”