端木暇悟返回寝殿时，夜色已深。范黎禀报道，晟闲早已睡下。这孩子连日病着，直到听闻师父子颜被找到的消息，气色才稍缓。

暇悟心疼，特意让人将他挪进寝殿东屋，推门望去，见晟闲睡颜清瘦，一个月来竟没见长个子，心头不由发紧。昨日晟闲醒着时，还攥着他的衣袖说想念师父，暇悟虽有些抱怨，子颜既已归营，怎不抽空来看这孩子？可转念想到奄城战事吃紧，终究没将这话递给子颜。

刚才在御书房内，宰相黄宗曾与他商议今年寿诞的操办。按新添的仪程，一早要先去玄武神宫，子颜不在，仪式只得由于炳代劳。黄宗长叹：“子颜这孩子，本就适合主持神宫仪式，瞧着哪像他三师兄那般能领兵斗法的？去平州这些日子，出了多少事，实在叫人忧心。”

“表舅，朕难道不忧心？” 锦煦帝苦笑，“他在京城时，去冥锢山杀玄武神兽，还受了伤…”

说到此处忽然顿住，眉头微蹙，“朕怎么觉着，有些事记不太清了？早知平州如此险恶，便是玄武神君开口，朕也不会应的。”

话虽如此，他心中清楚，如今朝中，除了子颜，竟无一人能替他领兵出征。神宫斗法之事暂且不论，单说攻城略地，身边竟无可以信赖之人。

“陛下怎能拒绝神君？” 黄宗道，“虽说范启国之事本是戍擎内政，可他们若败了，那所谓的‘武神’一旦失控，我祗项如何拦得住？”

两人唏嘘片刻，皆叹玄武神宫回归后风波不断，若非子颜及时出现，祗项怕是早已陷入危局。“陛下首次寿诞去玄武神宫大典，终究是好事。” 黄宗话锋一转，“只是近日有人趁子颜不在，频频上奏请立皇嗣，陛下可有定夺？”

安王李贺凯因雷尚峰之事闭门谢客，却在寿诞临近时暗中动作，朝堂上不时有人借寿诞为由，请封太子。

锦煦帝就要三十八岁，大皇子、二皇子已然成年，两个幼子刚满四岁，他属意的原是幼子，可三皇子晟瑞名为李贵妃所出，眉眼间竟有几分像墨麒与子颜，愈发让他偏爱。

“他们的心思，未必在皇嗣。” 锦煦帝冷笑，“范黎近日在宫中听到些风声，说朕想先立李氏为后。等她的两个儿子成了嫡子，封不封太子，又有什么分别？”

“父皇，”暇悟见实在太晚，刚想起身离开晟闲床榻，衣襟被晟闲的小手抓住，“我梦到了师父，我想他，我要看他。”

“好，父皇帮你拿。”锦煦帝从晟闲的枕下取出一卷画像，那是孩子吵着想念子颜，特意让神宫弟子用法术绘制的。暇悟边拿着边想，这个孩子真是，为什么自己不能拿出来看，每次都要撒娇叫自己拿。

“父皇，师父好看吗？”晟闲每次都这么问他。

“嗯，这世上怕是再无人比你师父更好看了。” 暇悟望着画中子颜，神宫弟子的笔法与宫中画师不同，据说作画时辅以法术，工笔重彩间，人物栩栩如生，仿佛下一刻就要从画中走出。

他每次看这画，都像初见时那般失神，待回过神，对上晟闲狡黠的眼神，才恍然，这小小孩童，原是故意让他看的。

等他看够了，晟闲又问：“今日师父有信来吗？” 暇悟这才想起耀生递来的宝匣尚未开启。

子颜在信中说，清晨已攻克奄城，正部署进军东西四城。看完信，晟闲追问：“师父提到我了吗？” 暇悟摇头，孩子不信，抢过信纸翻了几遍，见通篇无一个 “闲” 字，当即嗔道：“父皇没说我生病，师父才不惦记我！”

说着便哭了起来。暇悟忙哄道：“父皇这就写信，他定会立刻回来看你。闲儿乖，别闹，不然明日师父回来瞧见，该担心了。”

“父皇不许忘，不许骗我！不然我不吃药了！” 晟闲带着哭腔叮嘱。

暇悟哄了他入睡，这才从东屋出来，见南屋中还点着灯，门紧闭着。他随口和门口跪着的内官道：“送回去吧，朕今日没有兴致。”不知为何，满心想的都是子颜，进了北屋的门，就见那只小黑猫趴在自己的床脚。

暇悟上前撸了撸她的脑袋，小猫舒服地呼噜叫着，他只记得这猫是有次和子颜出门时带了回来，闲儿调皮一定要欺负她，无奈只能将她藏在自己屋中。

窗外月光淌进屋内，照亮案上未封的信纸。他提笔蘸墨，想了想，写下：“闲儿念卿甚切，病中实盼卿归。”