连穆晃了晃扇子：“神守不想先问问这扇子？您定好奇，炙天大神留下的奇境法器，怎会落在我这任性流人手里？”

“难道是袁騖从炙天神宫带出来的？”

“他不知，便是炙天神君也蒙在鼓里。” 连穆指尖轻叩扇骨，“神守去过函玉宫，该想过炙天大神瞒下武神神力的秘密，怎会不在神宫留下传承？这些事，得从我的身世说起，神守且耐下心听。”

他缓缓道来：“我出生在奄城西面的血境族世家。族人称是神族后裔，传下一条铁规：不许与外族通婚，只是年头太久，谁也说不清缘由了。我是家中幼子，长兄连衡早已成年，在奄城做着不小的生意，还学过些法术。变故发生在我幼时。那日太守府衙突然抄家，要捉拿连衡，却没人说清他犯了什么罪。”

“连衡早闻风声逃了，可父母与家中长辈全被下狱，家产查抄殆尽。我被蔡家辗转卖进宫中做了内官，心里却总憋着口气，想查清真相。好在幼时跟着长兄学过些法术底子，到了象城王宫后，便拜入任性流门下。”

连穆的声音沉了几分，带着陈年的涩味：“按规矩，戍擎国秋壑城的炙天神宫每五年会派法师到封国王宫巡查传法。那年我恰有机会去伺候来的法师，其中几个总低着头，毫不起眼。可我瞧着为首那人的眉眼，心头猛地一跳，太像失踪多年的长兄连衡了！”

“后来我借送宵夜的由头凑近，才能兄弟相认。我长兄当年逃去秋壑，机缘巧合进了炙天神宫做奴仆。他本就精明，懂生意又通法术，没几年便摸透了神宫的门道：除了神君与神守，宫里还藏着一股暗流，从不与外人往来，行事诡秘得很。”

听到此处，子颜指尖在袖中轻轻一顿，随即缓缓点头。可不是么？如此说来，炙天神宫并非出了奸细，而是后世的炙天神君，本就与最初的炙天大神走着截然不同的路。神宫有人暗中勾结范启国之事，也由此对上了根由。恐怕这盘棋，早在胡铭音兄弟出生前很久，就已悄然落子。

连穆看他神色，便知他已通透，续道：“长兄说，他们那一支，是炙天大神转世前特意在神宫中埋下的暗线，指定了继承之人隐秘传承。因需行事低调，第一代传人原是流国皇室，姓‘齐’，这派系便自称‘齐隐’。长兄因才干出众，被上一任宗主收为弟子，后来更接了宗主之位。他当年潜入范启国，正是为探查函玉宫的秘密。”

“神守想必知晓，两百年前万年神殿出过一道神谕，说神力将衰，人君会一统天下。” 连穆的声音沉了沉，“长兄的师父见了这神谕，当即想到炙天大神藏在函玉宫的东西，认定那便是神谕所指的关键。”

子颜听到此处，目光陡然锐利起来，打断他：“所以你们兄弟便觉得，胡铭音就该是继承武神一切的人？雷象王胡定音夺了范启国，再借着这股势力夺取秋壑，最终实现那所谓的‘一统’？”

连穆的脸色暗了暗：“六十年前我再遇长兄时，确实是这么想的。何况那时我才知，当年我家被抄，哪里是生意犯了法？不过是长兄太能干，碍了奄城那些人的眼。我们血境族在当地本就没什么地位，他们哪里容得下我们赚走本该属于他们的钱？便罗织罪名，毁了我全家。”

说到此处，他枯瘦的手猛地攥紧，眼中闪过当年的戾气：“那时我只觉怒火中烧，想着这辈子哪怕粉身碎骨，也要毁了这胡氏王族，报这血海深仇。”

“如今老祖可算如愿了？” 子颜的声音很轻，却带着一丝不易察觉的冷意。胡氏王族内乱，范启国动荡，可不正是连穆当年想要的结果？

连穆脸上的戾气瞬间褪去，只剩下深深的疲惫，他苦笑着摇了摇头，眼角的皱纹挤成一团：“神守还是先听我说完吧…有些事，远比我当年想的要复杂得多。”

连衡的师父虽猜到神代或将终结，却未必能料到，这促使了胡铭音和雷象王的诞生。“齐隐” 手中的奇境卷宗，与子颜那本炙天大神所留的册子大不相同。不仅标注了各处奇境的方位，连其渊源、用法都写得详尽入微，更关键的是，启动奇境的依仗从不是相王鼎，而是连穆此刻握在手中的这件法器。

连家兄弟也是这时才彻悟血境族的异能。正因如此，当年连穆为救大王子胡凝音，才想出让血境族女子给万象王生下庶子、以换血续命的法子。也借着这件事，他才真正掌控了任性流，在象城王宫站稳脚跟，独当一面。

直到连穆设法将胡铭音送进函玉宫，才真正触碰到，炙天大神果然将武神神力藏在了范启国境内。那时，连家兄弟渐渐信了。或许元尊胡铭音，就是神谕中那个要终结神代的人君。

炙天神君派无鸢来封城寻胡铭音时，连衡已离世，可他在炙天神宫埋下的棋子仍在。他们早算好了如何对付身负炙天大神神力的无鸢。否则，单凭胡铭音这副被神骸俯身的躯壳，哪有胜算能胜过无鸢？

无鸢投诚后化作袁騖，凭着对神力的掌控，助闻一教盗出函玉宫的武神神力。此后，他便依约与胡铭音一道，以凡人之躯承载着武神神力，转眼已过三十年。这阴谋持续了三十年，说穿了，只因为这代炙天神君的寿命。

连衡生前曾跟弟弟说，待神君转世之际，正好趁机掌控炙天神宫。谁知这位神君竟如此长寿，生生拖慢了他们的脚步。秋壑魏家宫中，胡定音早献了位怀了自己骨肉的美人给魏灵帝那位当时已濒临弥留的父皇。