杨青禾迟疑了：“太贵了……”

“贵？”陈宇夸张地瞪大眼，“学弟，这可是能帮你改变现状的东西！想想看，下次修炼课，你要是拿着这把匕首，感应灵敏了，恢复快了，还会被那个吴锐欺负吗？实力上去了，评级还会是丙下吗？眼光要放长远啊！”

吴锐的名字，像一根针，精准地戳中了杨青禾的痛处。下午的屈辱感瞬间翻涌上来，淹没了理智。改变现状……快速提升……他太需要了。

“我……我没带那么多钱。”杨青禾的声音干涩。

“没事！”陈宇立刻接口，笑容更加热切，“我知道你家情况，不着急。你可以先付个定金，把东西拿走用着，剩下的慢慢给。师兄我信得过你！”

他的态度如此“诚恳”，提出的条件又似乎如此“通情达理”。急于摆脱现状的焦灼，对“特殊物品”可能带来改变的渺茫希望，以及对陈宇“师兄”身份的些许信任，交织在一起，让杨青禾的判断力降到了最低点。

“……好。”他听到自己这么说。然后，他掏出了身上仅有的、准备用来买下个月学习材料的一点钱，作为定金，递给了陈宇。

陈宇飞快地数了数钱，脸上的笑容几乎要溢出来。他把那个布包整个塞进杨青禾手里，用力握了握他的手：“这就对了！学弟，好好用，下次修炼课，让那些瞧不起你的人看看！我还有事，先走了啊！”

说完，他就像生怕杨青禾反悔似的，一溜烟地消失在巷子深处。

杨青禾站在原地，手里捧着那个还有些温热的布包。天色已经完全暗了下来，巷子里没有灯，只有远处人家窗户透出的零星光亮。他慢慢走到一处稍亮的屋檐下，借着那点微光，再次仔细看向手里的东西。

短匕首的刀身确实还算锋利，但细看之下，能发现锻造的痕迹有些粗糙，刃口也不够均匀。那块所谓的“蕴灵晶”，浑浊不堪，里面几乎感觉不到任何有规律的灵力流动，只有一些杂乱无章的、微弱到几乎可以忽略的波动，此刻正迅速消散。至于木制护腕，入手轻飘飘的，刻痕潦草，用的木料是最普通不过的杂木，带着一股劣质胶水的味道。那根“铁线藤老须”，更是干瘪发黑，毫无生气。

被骗了。

这个念头，像一盆冰水，从他头顶猛地浇下，瞬间冻结了血液。

他花掉了身上所有的钱，换来了一堆一文不值的破烂。陈宇那热络的笑容、诚恳的语气、天花乱坠的说辞，此刻全都变成了最恶毒的嘲讽，在他耳边嗡嗡作响。

为什么？为什么这么轻易就相信了？

是因为太想变强？是因为太不甘心？还是因为……内心深处，其实也觉得自己只配用这种廉价、虚假的东西来麻痹自己？

一股强烈的酸涩猛地冲上鼻腔，视线瞬间模糊了。他紧紧攥着那个布包，粗糙的布料磨得掌心发痛。巷子里的风吹在身上，明明是夏末，却冷得他打了个寒颤。

他靠着冰凉的墙壁，慢慢滑坐下去，把脸埋进了臂弯里。

没有哭出声。但肩膀在不受控制地、微微地颤抖。

远处，静水星域边缘的预警塔，在深蓝色的天幕下亮起了冷白色的导航灯，一闪，一闪，像遥远星辰冷漠的注视。

而巷子的阴影里，一个刚刚经历了第一次实战失败，又紧接着跌入第一个欺骗陷阱的少年，正独自品尝着成长路上，那混合着屈辱、愚蠢和冰冷现实的，第一口真正苦涩的滋味。