“能缓解就行！能缓解就行！”老婆婆忙道，“疼起来整宿整宿睡不着。”

沈清弦施针，手法稳准轻快。老婆婆起初紧张，针扎进去后反而放松了：“咦？不疼，还有点麻酥酥的……”

“气血通了。”沈清弦捻转针尾，留针一刻钟。

起针后，老婆婆试着动了动腿，惊喜道：“真松快多了！沈大夫，您这手艺神了！”

沈清弦开了方子——桂枝、白芍、生姜、大枣，都是寻常药材，又教狗娃娘怎么给婆婆热敷膝盖。临走时，老婆婆非要塞给他两个铜板：“不能白治！”

沈清弦只收了一个：“剩下的，留着抓药。”

回到自家院子时，日头已经升高。知微和知行正蹲在药圃边，知微指着一株薄荷：“弟弟，这是薄荷，清凉的。”

知行伸手去揪叶子，被知微拦住：“不能揪，爹爹要用的。”

沈清弦站在门口看了片刻，才走过去：“微微说得对，草药不能乱碰，有些有毒。”

知微站起来，眼睛亮亮地看着他：“爹爹，婆婆腿好了吗？”

“好多了。”沈清弦牵起两个孩子的手，“走，洗手，该吃午饭了。”

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午后，学堂里传来稚嫩的读书声。

“人、手、足、口、耳——”

叶寒舟一个字一个字地教，孩子们跟着念。丫丫念得最认真，腰背挺得笔直；虎子念得最大声，但总把“足”念成“猪”，惹得其他孩子偷笑。

认完字，是算数。叶寒舟从门口捡了二十颗小石子，分成两堆：“左边八颗，右边五颗，一共几颗？”

孩子们掰着手指头数。石头最先举手：“十三颗！”

“对。”叶寒舟把石子推到一起，“如果拿走七颗，还剩几颗？”

又是一阵掰手指。

教完五个数，叶寒舟擦掉黑板，画了一幅简笔画：一棵结满果子的树，树下站着一个人。

“今天最后，讲个小故事。”他说，“从前有个人，家里有棵果树。秋天果子熟了，他自己吃不完，就摘下来分给邻居。邻居们很高兴，来年他家修房子时，大家都来帮忙。”

孩子们听得入神。

“这个人为什么要分果子？”叶寒舟问。

丫丫小声说：“因为……果子多了会烂掉？”

“对，也不全对。”叶寒舟微笑，“因为分享，能让别人高兴，也能让自己有朋友。有朋友，困难时就有人帮。”

虎子恍然大悟：“就像我爹帮夫子修屋顶！”

“是。”叶寒舟点头，“所以我们要学会分享，学会互助。这是做人的道理。”

下课的钟声是叶寒舟用一块铁片和木棍做的，敲起来声音清脆。孩子们一窝蜂跑出去，丫丫却留下来，帮着把歪了的凳子摆正。

“谢谢丫丫。”叶寒舟温声道。

丫丫脸红了，小声说：“夫子，我明天还能来吗？”

“当然能。”

等孩子们都走了，叶寒舟收拾好东西，锁上学堂门。一转身，看见沈清弦牵着知微、抱着知行站在槐树下等他。

夕阳把三个人的影子拉得很长。

“怎么样？”沈清弦问。

“挺好。”叶寒舟走过去，很自然地从他怀里接过已经睡着的知行，“七个学生，都挺认真。虎子调皮但聪明，丫丫细心但胆小，得慢慢引导。”

知微仰着头看他：“爹爹，我也要上学。”

叶寒舟弯腰，空着的手摸摸他的头：“等微微再大一点，就和其他哥哥姐姐一起上学。”

“我现在就大。”知微认真地说，“我三岁半了。”

沈清弦失笑，牵起他的手：“三岁半也要先学会写自己的名字。晚上爹爹教你，好不好？”

知微这才满意地点头。

一家四口往家走。路过村中水井时，几个洗衣的妇人正在说话，看见他们，声音低了下去，投来好奇的目光。

沈清弦神色如常。叶寒舟则朝她们点点头，算是打招呼。

等走远了，才听见身后隐约传来议论：

“叶夫子真有耐心，那么多皮猴子……”

“沈大夫上午给王婆婆扎了针，听说腿不疼了！”

“那哥儿长得真好，俩孩子也俊……”

叶寒舟和沈清弦对视一眼，都没说话，但唇角都弯了起来。

回到家，知行醒了，嚷嚷着饿。沈清弦去厨房热粥，叶寒舟带着两个孩子洗手。知微自己搬了小凳子，踩上去够水盆；知行够不着，急得跳脚，被叶寒舟抱起来。

晚饭是糙米粥、咸菜、炒鸡蛋。鸡蛋是狗娃娘送的，炒得嫩黄。知微自己用木勺吃饭，吃得干干净净；知行却弄得满脸都是，沈清弦一边给他擦脸，一边耐心教他怎么拿勺子。

饭后，沈清弦在灯下炮制今天新采的草药。知微搬了小凳子坐在旁边看，偶尔问一句：“爹爹，这个是什么？”

“这是车前草，利水通淋的。”

“那个呢？”

“艾叶，温经止血。”

知行在叶寒舟膝上玩了一会儿，又开始打哈欠。叶寒舟把他抱到西厢房，哄睡了，再出来时，知微也靠在沈清弦腿上睡着了，手里还攥着一片艾叶。

沈清弦轻轻抱起他，送进屋里。

堂屋里安静下来。油灯噼啪一声，爆出朵灯花。

叶寒舟在桌边坐下，翻开一本空白册子，开始记录今天学生的表现和教学反思。沈清弦坐在他对面，整理医案。

偶尔抬头，目光相遇，无需言语。

窗外月色清朗，虫鸣唧唧。

第一天，就这样过去了。