宋汉正式议和，朝廷要献上贡女。桂英立即帮排风争取名额，太君不太赞成，排风本人倒是无可无不可的。

临出发前。

她对排风说：此去大汉可能再无相见机会，若能将利弊大宋的消息传回最好。若是不能，就自保性命。实在呆不下去也可以假死脱身。

排风应了。

开始桂英没报多大期望，她给排风的，本就是飘渺的任务。

哪知消息却真传回来！桂英没上交朝廷，而是暗自查访。越查访，事实越是指向某个癫狂的方向。

尔今，掌心的印证将脑中最后一片拼图完成，桂英眼神炙热起来。炙热到排风有些不安地动了动手指。

“少奶奶？”

穆桂英抬眸，唇边浮起一抹淡淡的笑，裹着些跃跃欲试的东西。

开口，是另一桩事。“排风，先前你传回的消息我都收到了。你想不想知道，那些行军布防，驻军调动，到底有几成准确。”

排风回视她。

“九成。”桂英看着她，一字一句。“有几条边关驻防的变动，比朝廷自行探到的还精确。你做的很好，比我想象得还要好。”

九成？

排风被这个数字钉住了。

她进御书房不过半年，就算能读奏折，翻书柜，也是见缝插针的强记，再靠少奶奶教的法子传出去。

做这些事时，她自认隐蔽，也以为刘皓南会被她偷到情报是因为太看轻自己。

如今听少奶奶这样说，她才意识到。

刘皓南在这件事上可能没骗她。

关于大夏的布局，藩属的处置，边关的军队调动，他在她面前从没刻意遮掩。她曾以为是因为他算无遗策，不怕她看，看也看不懂，看懂了也传不出去。可如果……他压根没想那么多。

只是单纯不设防呢？

这个念头像针一样扎进心口，让她整个人僵住了。

“我不知道。”排风声音低下去，咬着发白的唇瓣。“我根本不确定那些消息的真假，也许他故意说给我听的也不一定。”她嗤笑一声，有点涩。“我什么都确定不了，少奶奶不要全信，还是多方查证比较好。”

“这是自然。”桂英目光在她脸上停了停，声线坚定了。“每条消息都会层层查验，断没有拿将士性命开玩笑的道理，该是什么便是什么。”

排风嗯了一声。

“能得到这么多消息。看来，刘皓南有些信你？”

排风想反驳怎么会？可话到嘴边，凝噎了。

她想起往昔在御书房。

自己读错奏折，他会纠正，甚至在说出解决方法后，引导她往更深的地方想，替她的幼稚问题作答。

就仿佛在教导她一样。

“我不知道。”她又说了一遍。

排风发现自己是真不知道。

她没法用‘一切都是刘皓南的算计’这个解释覆盖所有事情，就像她同样没法用‘他是真心待我’这个说法骗自己不去想姜晟案里的那些刺客。按说，没人会用这么重的伤去做一场局，可他偏偏是什么都敢做的刘皓南。

自相矛盾。

真假难分。

见她脸色越来越难看，桂英不再追问，提壶倒了杯热茶给她。

排风道谢接来，碰到杯壁才发现手在抖，茶水晃出一圈圈涟漪。“少奶奶来此，是不是有事要排风去做？”

“不是。我来确认一件事，已经确定了。接下来还要去见一个人。我该走了，你在宫中万事小心。”

**

雪还在密密落着。

御书房宫道那头的弓房门外，积了半指深。左右两扇巨大明窗映着雪花飞舞，透过窗棂，想覆盖一切。

四周，更静。

刘皓南立在箭道尽头，手边几壶箭已射空大半。

九枚靶心钉的密密麻麻。

他拉弓姿势标准，肩背平直，下颌微收，右挽左持，一足在先，一足靠后。每一箭都射的极稳。

只是速度太快了。

像在用这个动作碾碎什么。

弓弦一次次被拉成满月，又一次次松开。绷紧的弦发出‘咻’‘咻’破风声，他再次搭弓上弦，手指勾住弓弦，拉至最满。

身后传来一阵极轻的脚步，踩在柔软地垫上，几乎没声响。

手中的三棱箭头照出来人。

宽大的斗篷，兜帽盖住一半的脸，只依稀一张红唇瞩目。松开弓弦，箭矢拖着慧尾的流星般力扑靶心，直将先前那支箭从中辟作两半！

刘皓南维持拉弓的姿势，转身，抽取另一支箭搭于弓上。

他的拇食中指已经被弓弦割烂，没戴护指，血顺着缝隙流下。褐色弓筋吸饱了血，油亮的扎眼。