芙蕾雅坐在窗边，上午的阳光透过布满灰尘的窗格，在她火红的发梢和法师袍上投下斑驳的光影。

面前摊开着她那本厚重的皮质封面魔法笔记，羽毛笔蘸着墨水，她正在认真记录这次事件中感知到的几种能量波动特征。

阳光让她苍白的脸色看起来好了一些。

她偶尔会停下笔，抬起头，目光有些飘忽地看向另一侧，雷恩正和艾莉娅站在墙边的木架旁，低声交谈着，面前摊开了一些地图和羊皮纸文件。

艾莉娅正在帮雷恩将筛选出的、可能用到的地图和参考资料分门别类，用结实的细麻绳小心系好。

她的动作细致而平稳，指尖抚过粗糙泛黄的纸面。“伊芳小姐……看来是决定留下来了。以后的路，会很长，也很难。”艾莉娅将一份文件递给雷恩，轻声说道。

“嗯。”雷恩应了一声，声音低沉。他接过艾莉娅递来的一卷用防水油布仔细包裹的、边缘磨损的旧地图。

手指在交接时不经意地碰到了她的指尖。他没有立刻松开，反而很自然地翻转手腕，轻轻握住了她的手。

他的手心温热甚至有些滚烫，带着常年握剑留下的薄茧，拇指轻轻摩挲着她手背上已经淡去的细微擦痕。

力道轻柔得仿佛触碰易碎的瓷器，仿佛在反复确认她的真实存在，也在无言地传递着某种深植于心的依赖与慰藉。

“每个人生来都要面对属于自己的战场，背负独属于自己的十字架。”他的声音压得很低，只有她能听清。

“她能最终选择留下，面对这片浸透了她父亲罪孽和自身痛苦的土地，需要的勇气，不比面对任何怪物少。这个小镇能不能真正从这片厚重的阴影里蹒跚走出，需要时间来沉淀伤口，也需要她未来走的每一步，是否足够坚定和明亮。”

艾莉娅点了点头，感受着他掌心传来的、令人无比安心的温热和力量，心中一片澄澈的平静。

雷恩没有再多说什么，只是帮忙整理艾莉娅身边的小包裹。

他拿起她放在一旁的手套，试了试内里的温度，“有点潮，戴我的。”他把自己那双干燥温暖的皮质手套递过去，语气温和却不容拒绝。

“我真的没事，你别太紧张了，雷恩。”艾莉娅轻声说，有些无奈地看着他忙前忙后。

“地下洞窟里那么冷，你又一直抱着孩子……”雷恩的声音低了下去，眉头皱起，那段回忆显然仍让他心有余悸。

他停下动作，深深地看着她，眼里翻涌着复杂情绪，有对她卷入危险的余悸，有对自已未能时刻守护在她身边的自责，还有一种失而复得后更加浓烈的珍视。

“这次之后，我更不放心让你离开我的视线。答应我，以后……尽量不要离开我的视线范围。好吗？求你了……”他的语气带着卑微的恳求，带着强烈的不安。

他握着她的手更紧了些。天知道当他冲进地窖，看到那黑暗鬼爪扑向她时，那种后怕如同冰冷的毒蛇，至今仍缠绕在他心头。

艾莉娅能清晰地感受到他手掌传来的温热和微微的汗湿，感受到他目光中毫不作伪的担忧与深情。

她轻轻回握了一下他的手，声音柔和却坚定：“雷恩，我不能永远躲在你身后。石鸦镇的事让我明白，有时候，即使没有力量，也能做点什么。”

就在这时，那股熟悉的、冰冷的无形丝线再次缠绕上来。它不关心他的后怕和深情，只冷酷地执行着剧本。

它强行将他的注意力从艾莉娅身上拉扯开，转向窗边那位正在整理魔法笔记的、红发的女法师，命令他，去关心她。

雷恩的身体几不可察地僵硬了一瞬，握着艾莉娅的手下意识地收紧，指节微微泛白。

太阳穴传来熟悉的刺痛，喉咙发紧。他闭了闭眼，再睁开时，强行压下心中翻涌的抗拒。

他缓缓松开了艾莉娅的手，转过身，脸上已经调整出一副无可挑剔的、带着关切和赞许的神情，走向芙蕾雅。

“芙蕾雅，”他的声音响起，比平时温和，带着一丝柔和，“记录完了吗？你的脸色看起来还有点疲惫，魔力恢复得如何？这次多亏了你的净化法术，不然那些混乱的负能量会更麻烦。”

他在窗边停下，目光落在她略显苍白的脸颊和握着羽毛笔、指节有些用力而发白的手指上，那眼神专注而带着恰到好处的担忧。

芙蕾雅因为他突然的走近和询问而微微一怔，抬起眼，对上他温和的目光，心中那丝因为刚才看到他和艾莉娅低语而产生的淡淡涩意，顿时被冲淡了不少。

她放下羽毛笔，摇了摇头，声音比平时轻柔一些：“已经记录得差不多了，雷恩。魔力恢复了一些，只是精神上还有些疲倦，不碍事的。”

她看着他，眼中带着一丝疲惫的依赖和放松，“只要大家都平安就好。接下来要更加小心了。”

“嗯。”雷恩点了点头，那股力量因为他的顺从而略微松缓，但依旧如影随形。

他维持着站在芙蕾雅面前的姿态，又询问了几句关于她魔法笔记上记录的能量特征问题，显得认真而重视。

“你们……这是准备要动身了？”伊芳的声音从门口传来，打破了短暂而微妙的沉寂。

她看着比三天前稳定了一些。依旧穿着那身朴素的黑色衣裙，外面罩着一件厚厚的深棕色羊毛斗篷，脸色依旧苍白。

但仔细看去，那层仿佛附在皮肤上的死灰气似乎淡了极细微的一丝，深陷的眼窝下虽然还有阴影，但眼神不再涣散，多了一点微弱却实在的生气。

她手里拿着一个不大的、鼓鼓囊囊的粗亚麻布口袋。

“是的，伊芳小姐，我们该继续北上了。耽搁得够久了。”雷恩转过身，顺势结束了与芙蕾雅的对话，对伊芳礼貌地点了点头。

伊芳走进略显凌乱的房间，将那个亚麻布口袋放在中央的大木桌上。“这里面是一些容易保存的烤得比较干的黑麦面包、熏肉干，还有一小袋盐，另外……”

她指了指口袋旁边一个用软木塞塞紧的小皮囊，“是按照阿尔方索大师给的方子，我和布伦特大婶一起准备的一些应急草药粉，对止血和缓解疲劳有点用处。”

伊芳顿了顿，从怀里又取出几页钉在一起、字迹工整清晰的羊皮纸副本，纸张边缘还有些毛糙，显然是新近抄录的。

“这是我父亲书房里留下的、关于黑暗山脉更深处一些古老传说、危险地貌标记以及据说有异常魔力波动区域的零星记载笔记副本。里面有些记载可能荒诞不经，但也许……对你们有用，请收下。”