第二天清晨，当魔法水晶重新明亮起来时，艾德里安·沃波尔已经带着几名全副武装、神色精悍的矮人战士等在招待所外。

他带来了一份绘制在鞣制皮革上的、颇为详尽的地图，上面用矮人符文和简笔图案标注了通往哀嚎裂谷的几条路径、已知的危险区域、以及族人最后失踪的几个可能地点。

“这条主路相对平坦，但巡逻的魔物也多；这条小路隐蔽，但要穿过一片不稳定的水晶矿区，可能有塌方和辐射水晶魔怪。”

“这条是地下河支流，需要坐船，但水流湍急，而且水里可能有东西……”艾德里安粗壮的手指在地图上点着，讲解得十分仔细。

雷恩、凯尔、阿尔方索和已经醒酒、恢复精神的格隆围在一起研究地图。

艾莉娅和其他人一起坐在稍远一点的地方，听着莉娜叽叽喳喳的向雪莉和芙蕾雅说起她的各种机械工具。

“情况大致清楚了。”雷恩抬起头，对艾德里安说道，“我们选择小路，隐蔽优先。什么时候出发？”

“随时可以，勇者大人。”艾德里安拍了拍胸甲，“我和我这几个朋友，对那条路熟得很！”

雷恩点点头，转身走向留下的队员这边。他的目光首先落在艾莉娅身上，停顿了片刻，似乎想说什么，但最终还是先看向了芙蕾雅。

他走到芙蕾雅面前，语气温和中带着嘱托：“芙蕾雅，你们留在堡垒，注意安全。记得随时保持联络。”

他指了指阿尔方索携带的一个小型通讯水晶。“如果堡垒遇到麻烦，立刻通知我们。”

芙蕾雅听到他的嘱咐，轻轻点头：“我会的，雷恩。你们一定要小心。”

雷恩嗯了一声，这才走向艾莉娅。他没有再多说什么，只是深深看了她一眼，抬手，先是摸了摸她的头，又是揉了揉她的头发，“照顾好自己。”他的声音很低，只有两人能听清。

“你也是，注意安全。”艾莉娅仰头看着他，轻声回应。

他又对其他人简单交代了几句，然后回到队伍前方，对艾德里安点了点头：“出发吧。”

格隆扛起巨斧，豪迈地对留下的女孩子们挥了挥手：“等我们好消息！”

队伍在艾德里安的带领下，穿过熔炉之心的广场，走向另一条通往更深处的隧道入口。

雷恩走在队伍中段，披风在身后轻轻摆动，最后回望了一眼招待所门口那几个身影，尤其是那个棕栗色眼睛的少女，随即毅然转回头，没入隧道深处的阴影中。

艾莉娅目送他们的身影消失，转身对雪莉、莉娜、赛尔文还有芙蕾雅，露出一个淡淡的微笑：“我们接下来有什么打算吗？”

一个看起来机灵但笑容有些过于热情的矮人青年很快跑了过来，他自称杜尔克，是族长指派来陪伴几位尊贵客人的。

“各位美丽的小姐，还有这位精灵先生。”杜尔克搓着手，笑容可掬，“族长吩咐了，一定要让诸位领略我们熔炉之心最精彩的一面！集市、工坊、甚至大锻炉，只要你们有兴趣，都可以去看看！请随我来！”

他的热情无可挑剔，但塞尔文淡淡扫过他，几不可察地微微蹙了下眉，随即又恢复了那副万年不变的淡漠表情，无声地跟在了队伍最后。

这座地下城市展现出比夜晚更加繁忙的一面。叮叮当当的打铁声从各个工坊里传出，空气中弥漫着煤炭、金属和油脂的味道。

集市上摆满了地底的特产：发光的菌类、奇异的矿石、锻造好的武器铠甲、结实的皮革制品、还有各种香气扑鼻的食物和烈酒。

矮人们大声讨价还价，孩子们在摊位间追逐嬉戏，妇女们聚在一起聊天，一切都充满了勃勃生机。

杜尔克口才很好，介绍得头头是道。莉娜对一切机械和矿石相关的东西都充满好奇，不停地问东问西，杜尔克也耐心解答。

艾莉娅和雪莉温和地听着，偶尔询问一些关于矮人信仰和习俗的问题。芙蕾雅则显得有些心不在焉，手指无意识地缠绕着发梢。

塞尔文如同一个沉默的影子，始终保持在三步之外，他的目光锐利地扫过街角、屋顶、以及那些看似热情却眼神闪烁的矮人。

逛了大半天，最终他们来到相对僻静些的住宅区。这里的建筑更加密集，巷道也更狭窄。突然，前方传来一阵喧哗和咒骂声。

只见几个身材粗壮、穿着较好皮甲的矮人，正围着一个摆着简易工具摊的老人大声呵斥。

老人衣衫破旧，胡子花白，背脊佝偻，正慌乱地收拾着地上几件简陋的、像是自制挖掘工具的东西。

“老铁屑！说了多少次了，这里不许摆摊！你的这些破烂玩意根本没人要，还挡路！”一个领头模样的矮人一脚踢翻了老人的一个小木箱，里面的工具散落一地。

“对、对不起，罗格队长……我、我这就走……”老人声音颤抖，慌忙去捡拾。