“顶住！不能退！后面就是我们的家！”科尔脸上溅满了魔物的腥臭血液，身上也多了几道伤口，但他半步不退，声嘶力竭地鼓舞着同伴。

艾莉娅在避难所入口内侧，焦急地看着外面的战斗。

不行！这样下去，防线迟早会被攻破！

她的目光飞快地扫视着周围。避难所内部空间有限，堆放着一些旧工具和杂物。

她的目光落在角落里几个蒙着灰尘的、像是装火药或矿石粉末的旧木桶上。一个大胆而危险的想法在她脑中闪过。

“布鲁特先生！”她冲着外面喊道，“我需要你帮忙制造混乱，拖延时间！”

科尔闻言，百忙中回头看了一眼，看到了艾莉娅手指的方向。他立刻明白了她的意思，眼中闪过一丝决绝。

“鲁克！带两个人，把那些旧火药桶搬出来。小心点！其他人，准备后撤！”

鲁克和另外两个矮人立刻冲进避难所，将那几个沉重的旧木桶滚了出来。这些是以前采矿遗留下来的，里面可能还有残留的易燃易爆物，极度危险。

“点燃它们！往魔物最多的地方滚！”科尔下令。

鲁克用颤抖的手点燃了浸了油的破布，塞进木桶的缝隙，然后和其他人一起，用力将木桶朝着汹涌而来的魔物群推了过去。

木桶咕噜噜地滚动，带着火星，冲入了魔物群中。

“趴下！！”

轰！轰！轰！

几声沉闷但威力不小的爆炸接连响起！火光和浓烟瞬间吞没了最密集的一群魔物，碎石和残肢断臂四处飞溅。

冲击波将靠近的科尔等人也掀翻在地，耳鸣不止。

这突如其来的爆炸确实起到了效果。魔物的攻势为之一滞，那些被控制的矮人战士也出现了短暂的混乱。

“撤！快撤进避难所！关门！”科尔爬起身，顾不上头晕目眩，大声吼道。

众人互相搀扶着，狼狈却迅速地退入避难所厚重的石门后面。几个强壮的矮人合力，将石门轰然关闭，落下沉重的门闩。

门外，传来魔物愤怒的嘶吼和撞击石门的声音。

暂时……安全了。

但所有人都知道，这只是暂时的。石门能挡住多久？外面的魔物会不会找来更强大的帮手？

而且，爆炸声和火光，很可能已经暴露了他们的位置，引来更多、更强大的敌人。

避难所内一片死寂，只有人们粗重的喘息声、受伤者的呻吟声，以及门外不间断的、令人心悸的撞击声。

艾莉娅靠在冰冷的石壁上，感觉自己的心脏还在狂跳。

她看着身边惊魂未定的众人，看着科尔疲惫而坚毅的侧脸，看着雪莉和芙蕾雅苍白但依旧努力维持着法术准备的脸庞。

就在这时，一股难以形容的、冰冷刺骨、仿佛连灵魂都要冻结的可怕气息，如同无形的潮水，毫无征兆地穿透了厚厚的石门，弥漫了整个避难所。

这气息比外面任何魔物都要强大、都要邪恶、都要饥渴。

所有人，包括雪莉和芙蕾雅，都感到一阵发自灵魂深处的战栗和虚弱，仿佛生命力正在被强行抽离。

“这是……什么……”科尔的声音充满了恐惧。

艾莉娅的脸色也变得煞白。她感觉到了，这股气息……为什么和之前雷恩身上失控时的气息，有些微妙的相似？但更加庞大，更加……贪婪。

一个沙哑、重叠、仿佛来自无尽深渊的冰冷低语，直接在每个人的灵魂深处响起，充满了令人作呕的愉悦和饥渴：

“找到……了……鲜活的生命……甜美的灵魂……全部……献给我……”

死眠者的本体，或者说，它大部分的核心意识，已经抵达了熔炉之心。而且，它的目标，显然包括了炉渣区这最后的抵抗之地。

撞击石门的声音，变得更加狂暴和密集。石门上开始出现细微的裂痕。

绝望，如同最深的黑暗，笼罩了每一个人。

而与此同时，在通往炉渣区的街道中，雷恩仿佛心有所感，猛地抬头。

他速度已然提升到极致，如同燃烧的流星，不顾一切地冲向那越来越近的、被火光和黑暗笼罩的炉渣区入口。

时间，仿佛在这一刻凝固。炉火危城，最后的希望与最深的绝望，即将在下一刻，轰然碰撞。