当晚的欢迎晚宴，设在酒店临海的草坪上。
夜幕降临，海风拂面，衣香鬓影，觥筹交错，构成了一幅典型的上流社会社交图景。
李臻对这种场合向来没什么兴趣，只想找个角落安静地待着。然而，麻烦却主动找上了她。
“哎呀，这不是阿臻吗？真是越来越漂亮了！”一个略显油滑的声音在她身后响起。
李臻回头一看，一个穿着不太合身的名牌衬衫、肚子微微凸起的中年男人，正满脸堆笑地向她走来。是高霖，她母亲那边的远房亲戚，在一家国企当个不大不小的中层干部。
李臻对他没什么好感，印象中，他总是在家庭聚会上吹嘘自己的人脉和“体制内”的优越感，看人的眼神也总是带着一股不动声色的算计。
“高表哥。”李臻礼貌而疏离地打了声招呼。
“听说你现在是大作家了，在上海滩可是名人啊。上次你妈还跟我说，你这个人就是太要强，女孩子家家的，事业再好，也得有个归宿嘛。”高霖自来熟地凑近了些，一股混杂着酒精和古龙水的味道让李臻下意识地皱了皱眉。而这番充满了“爹味”的说教，让李臻本就糟糕的心情雪上加霜。
“我妈就是爱瞎操心。”她敷衍道，端起一杯果汁，想尽快结束这场对话。
“怎么是瞎操心呢？”高霖不依不饶，“你看我，虽然单位忙，但家庭生活很和谐嘛。对了，我最近在海南这边有个项目，正好认识不少人。你工作上要是有什么需要帮忙的，尽管开口，表哥在这一亩三分地上，说话还是有点分量的。”他一边说，一边不动声色地向李臻身边靠了靠，眼神里的暗示意味越来越浓，让她感到一阵生理性的不适。
“不用了，谢谢。我只是来参加个论坛。”李臻后退一步，拉开了距离。
“别这么客气嘛。”高霖的笑容变得有些不自然，“待会儿晚宴结束，要不要一起去酒吧坐坐？我带你认识几个本地的‘朋友’，对你以后发展有好处。”
李臻正想找个借口断然拒绝，一个冷静而沉稳的声音突然从旁边插了进来。
“高总，幸会。”段熙不知何时出现在了他们身边。他手中端着一杯威士忌，神情淡然地看着高霖。
高霖看到段熙，先是一愣，随即脸上立刻换上了一副谦卑而热情的笑容。他显然是认识段熙，或者说，认识段熙那张在财经杂志上频繁出现的脸。
“段总！哎呀，您好您好！没想到能在这儿碰到您！”高霖立刻扔下李臻，几乎是小跑着迎了上去，双手递上自己的名片，“我是中建海投的高霖，久仰段总大名！”
段熙礼节性地接过名片，看了一眼，随即话锋一转，用一种探讨公事的严肃口吻问道：“中建海投？我记得你们最近在陵水有个大型文旅地产项目，拿地成本不低。现在海南全域限购，后续的资金流和销售预期，你们做过压力测试吗？”
高霖脸上的笑容僵住了。这显然是一个他无法轻易回答的、极其专业和尖锐的问题。他支支吾吾地说道：“这个……我们集团内部有详细的规划……段总您也知道，政策嘛，总是在变的……”
“是吗？”段熙的目光平静而锐利，“我旗下的基金最近也正在看海南的文旅板块。我得到的数据是，目前市场上的存量已经过剩，未来三年的去化周期可能会非常长。如果高总方便的话，我很想听听您对这个问题的见解。”
高霖的额头上已经渗出了细密的汗珠。他被段熙这几个专业问题问得措手不及，完全无法招架。这已经不是一场轻松的社交，而是一场不对等的商业拷问。他只能尴尬地笑着：“段总，我……我不是做这一块的，我……去给你找我们单位的专业人士……”
一场令人窒息的骚扰，就这么被段熙用一个商业问题，轻描淡写地化解了。
李臻站在原地，看着高霖狼狈离去的背影，心情复杂到了极点。她知道，段熙是故意为她解围的。但她无法说出那句“谢谢”。在她看来，这或许只是他另一种形式的、居高临下的“施舍”。她宁愿自己强硬地拒绝高霖，也不愿欠下他这个人情。她端着果汁，转身就走，不想与他有任何交集。
“不打算说声谢谢吗？”段熙的声音在她身后响起。
李臻停下脚步，没有回头，冷冷地说：“我不需要你的帮助。”
“是吗？”段熙的语气里带着一丝几不可察的笑意，“我倒觉得，刚才某人的表情，可不像是不需要帮助的样子。”
“那是我的事，与你无关。”李臻转过身，迎上他的目光，眼神里满是戒备和敌意，“段总还是多关心一下自己的投资回报率吧，别把时间浪费在我这种‘没有价值’的人身上。”
段熙脸上的那一丝笑意慢慢消失了。他看着她，沉默了片刻，才缓缓开口：“李臻，你对我的敌意，到底从何而来？”
“你不知道？”李臻冷笑一声，新仇旧恨瞬间涌上心头，“你自己做过什么，心里不清楚吗？”
段熙的眉头，第一次在李臻面前，深深地皱了起来。他的眼神里，闪过一丝困惑，但很快便被他一贯的冷静所掩盖。“看来，我们之间有很多误会。”他最后只是淡淡地说了一句。
“是误会，还是你掩饰得太好？”李臻寸步不让。
这场对峙，最终因为有其他宾客前来与段熙攀谈而中断。
李臻趁机转身离开，快步走回房间。她将自己摔在柔软的大床上，心脏却不争气地狂跳着。愤怒、屈辱、困惑，还有一丝连她自己都不愿承认的、被解围后的悸动……种种复杂的情绪交织在一起，让她的大脑一片混乱。她讨厌这种感觉。她讨厌自己的情绪，被那个她鄙夷的男人，轻易地牵动。