宁国，丞相府密室。

烛火摇曳，映照着凌焕毫无表情的脸。他面前跪着三名身着黑衣、面色带着不正常潮红的男子。他们眼神空洞，呼吸略显急促，身上散发着一股淡淡的、混合着草药与腐败气息的味道。

“都清楚你们的使命了？”凌焕的声音在密室里回荡，冰冷得不带一丝人气。

“是，相爷。”三人声音沙哑地回应，带着一种视死如归的麻木。

“很好。”凌焕指尖敲打着椅背，“记住，你们是‘商队护卫’，在南疆染了怪病，拼死回到京城求医。你们的身份、路引，天衣无缝。至于这病的来历……”他冷笑一声，“南疆蛮荒之地，瘴疠横行，出现什么怪病都不稀奇。”

这便是凌焕的毒计。他精心挑选了一批死士，让他们感染上一种来自南蛮之地、经过精心挑选的瘟疫（症状类似古籍记载的“黑死瘟”，但经过调整，使其更难追溯真正源头）。这些死士本身已是弃子，他们唯一的价值，就是作为移动的瘟疫源头，潜入大渊都城。

他绝不会留下任何直接指向宁国的证据。一旦事情败露，所有线索都只会指向“南疆自然爆发的瘟疫意外传入京城”。大渊若要报复，也只能去找那些已经不成气候的南疆部落算账。而宁国，依然可以躲在暗处，坐收渔利。

动荡，是间谍活动最好的温床。混乱，能极大牵制殷天傲的精力。而巨大的伤亡，更能沉重打击大渊的国力与民心。至于这其中会死多少无辜平民，是否会引起更大人道灾难，根本不在凌焕的考虑范围之内。一将功成万骨枯，在他眼中，敌国的百姓，连枯骨都算不上。

“出发吧。”凌焕挥了挥手，如同驱赶苍蝇。

三名死士叩首，默默退出了密室。他们将通过不同的、伪装成商队的渠道，分批潜入大渊京城。

凌焕独自坐在黑暗中，眼中闪烁着疯狂与算计的光芒。宁殊，这次，看你还能如何敷衍？在大渊陷入瘟疫恐慌，殷天傲焦头烂额之际，你若再无所作为，就休怪本相，让你真正体会一下，什么叫切肤之痛了。

大渊，京城。

最初，只是一些零星的病例。几支从南疆回来的商队中，有人突发高热，咳嗽不止，身上出现红疹。京兆府的医官最初只当作是寻常的“水土不服”或“南疆瘴气”，开了些清热解表的方子。

然而，情况迅速失控。

发病的人越来越多，不再局限于商队，症状也愈发凶险。高热不退，咳嗽带血，淋巴结肿大，皮肤出现骇人的紫黑色斑块。死亡开始出现，而且速度极快，从发病到咽气，有时不过两三日光景。

恐慌如同无形的瘟疫，比病毒本身传播得更快。

“是时疫！从南边传来的时疫！”消息像野火一样在京城蔓延。药铺里的黄连、金银花等药材被抢购一空，价格飞涨。街上行人匆匆，以袖掩面，昔日繁华的市集变得门可罗雀。但凡有人咳嗽一声，立刻会引来周围人惊恐的避让。

京兆府和太医院终于意识到了问题的严重性，紧急上报。

东宫，气氛凝重。

殷天傲面色冷峻，听着太医院院正和京兆尹的禀报。他面前摊开着京城舆图，上面已经被朱笔标注出数个发病集中的区域，最初几乎都与那几支南疆商队的落脚点有关。

“确定是瘟疫？源头确定是南疆商队？”殷天傲的声音如同淬了冰。

太医院院正冷汗涔涔：“回殿下，据症状看，极似古籍中记载的‘黑死瘟’，发病急，传人快，凶险异常。源头……目前所有线索都指向那几支从南疆回来的商队，他们中最早发病的人，症状也最重。南疆蛮荒，多瘴疠，往年也有商队带回怪病的情况，只是……从未如此凶猛。”

“查！给本王彻查那些商队！他们接触过什么人，去过哪里！”殷天傲眼神锐利，他本能地觉得这事不简单，但目前的证据链确实指向了“意外传入”。

“是，殿下！”京兆尹连忙应下。

“即刻起，封闭发病严重的坊市，禁止人员随意流动。太医院尽快拟定防疫章程，所有医官听候调遣。开设隔离病坊，集中收治患者，死者尸体必须深埋或火化，不得随意处置！”殷天傲一条条命令下达，清晰而果断，“调拨库银，平抑药价，若有奸商趁乱抬价，立斩不赦！同时，严密监控所有从南疆方向的来人和货物！”