秋夜深沉，东宫却无人安眠。

宁殊回到听雪轩，并未歇下。他点亮书房的灯，将今日所有线索在纸上再次梳理：殷天傲带回的宫廷秘闻、北郊大营的越巫族遗物、神秘香气、染香帕子、“钥匙”字条、杜昭玥送来的旧录记载，以及那片暴毙西戎武士枕下发现的骨片符号。

“月瞳”、“钥匙”、越巫祭祀香、“盘蛇绕月”图腾……这些碎片在他脑海中反复碰撞。

他重新拿起那片染有特殊香气的帕子残角，凑近鼻尖。香气极淡，却异常顽固，冷冽中带着一丝甜腻，确实与寻常宫廷熏香不同。太医署的人说像某位贵人曾用过的方子……

贵人？

宁殊心中一动。他记得殷天傲说过，四十年前，被先帝收留的是南越的“王储”。王储身份尊贵，其随从中必有越巫族的重要人物，甚至可能是大祭司之类。他们使用的祭祀香料，配方独特，或许在当时的秘密安置过程中，曾不慎遗留或赠予了某些接触他们的大渊高层人士？而此配方，后来可能被某位宫中贵人所得，并沿用或改良？

若是如此，那这香气的主人，即便不是当年亲历者，也极可能与知晓那段秘辛的人有密切关联！

他立刻提笔，将这条推论记下。同时，将今日新得的“王储”、“镇国重器”、“半部秘典”等关键信息，与之前所有发现串联，试图勾勒出更清晰的脉络。

不知不觉，窗外天色已泛起鱼肚白。

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翌日清晨，雨后的空气清冽。宁殊只小憩了不到一个时辰，便起身梳洗。他刚用过早膳，赵霆便来了，面色比昨日更加凝重。

“宁公子，有进展，但……很棘手。”赵霆压低声音，“关于那特殊香气的调查。影卫暗访了京城所有能配制复杂香料的铺子和隐秘作坊，甚至通过特殊渠道接触了几位退隐的宫廷老调香师。其中一位隐居多宝庵的老嬷嬷，在嗅过帕子上的残留气味后，脸色大变。”

“她怎么说？”

“她说，这香气她依稀记得，约莫是三十七八年前，她还在尚服局当差时，曾为当时一位极为受宠的妃嫔调制过类似的香料。那位妃嫔性喜静，又好神秘事物，特意要求在其中加入了几味罕见的南地香草和矿物，使得香气清冽透骨，久留不散。但那位妃嫔……”赵霆顿了顿，声音压得更低，“在生产三皇子时难产去世了。”

三皇子？殷天澈的生母，慧贵妃？！

宁殊心头剧震！这香气竟与早已亡故的慧贵妃有关？而殷天澈，昨日还在翰林院“协助”整理旧档，发现了关于“贵人携重宝”的残破随笔！

是巧合吗？还是……

“那位老嬷嬷可还记得香料的具体配方？或那位妃嫔从何处得来这个香方？”宁殊急问。

赵霆摇头：“老嬷嬷说，香方是那位妃嫔自己提供的，只说是家传古方，具体来源不明。因用料有些偏门，她印象颇深。但妃嫔去世后，此香便再无人配制使用。她也再未见过类似香气。”

家传古方？慧贵妃出身江南书香门第，并非权贵勋戚，家中怎会有如此偏门、疑似与南越巫族相关的古方？除非……这“家传”另有深意？或者，香方根本不是家传，而是来自他人所赠？

“可有查过慧贵妃的母族背景，以及与南越可能存在的关联？”宁殊追问。

“正在查，但年代久远，慧贵妃母族如今已然式微，人丁稀少，查证需要时间。”赵霆答道，“另外，关于那个暴毙西戎武士的接触者，也有了新线索。茶馆后巷捡到帕子的附近，有个以拾荒为生的老乞婆，那日隐约看到有个戴着斗笠、身形瘦高的人与那武士分开后，往城西‘清虚观’方向去了。我们的人暗中查访清虚观，发现那里香客繁杂，道士也多是挂单云游之辈，难以排查。不过，观中一个负责洒扫的哑巴老道，在辨认了武士画像后（影卫以其他名义试探），显得有些不安，偷偷用手指在沙地上划了一个很模糊的符号……”

赵霆说着，用手指蘸了茶水，在桌面上画出一个歪歪扭扭的图案——一个简单的圆圈，里面有一个扭曲的、类似蛇形的笔画。

宁殊瞳孔骤缩！这虽然简陋，但与越巫族“盘蛇绕月”图腾中的“蛇绕月”意象，何其相似！

“那老道后来呢？”

“我们的人想再细问，他却惊恐地跑开了，躲了起来，再不肯露面。清虚观的主事道士也说此人是多年前云游挂单至此，来历不明，平时沉默寡言。”赵霆皱眉，“线索到这里似乎又断了，但至少证明，与西戎武士接触的，很可能是一个与越巫族符号有关的人。”

香气指向已故慧贵妃，疑似越巫族符号出现在西戎武士的接触者身上……这两条看似不相关的线索，隐隐都与那桩四十年前的南越秘辛缠绕在一起。而三皇子殷天澈的身影，在这迷雾中，似乎也变得有些模糊起来。

宁殊感到一阵寒意。他想起昨日殷天傲对殷天澈“还算温和”的态度，以及殷天澈在翰林院那副温文勤恳的模样。若他的生母慧贵妃真的与那段往事有隐秘关联，那他本人知道多少？他在其中扮演了什么角色？皇帝派他去整理旧档，是巧合，是试探，还是……别有深意？

“此事，殿下知道了吗？”宁殊问。

“已禀报殿下。殿下命令，对香气的调查转向暗中查访慧贵妃生前所有可能的人际往来、物品遗存，尤其关注有无来自南疆或与异事相关的物件、书信。对清虚观和那哑巴老道，继续秘密监控，但不要打草惊蛇。殿下还特别嘱咐……”赵霆看了宁殊一眼，“让您今日抽空，将骨片符号的临摹副本，以讨教古籍文字的名义，送至杜府给杜小姐过目，听听她的见解。但要格外小心，莫露痕迹。”

殷天傲这是要将杜昭玥也有限度地引入局中，借助她的才智，同时又提醒风险。

“我明白了。”宁殊点头。他迅速整理了一份不包含核心秘闻、只涉及奇异符号的抄本，用普通书封装好。

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