“那个扫地的老僧，有问题。”避开旁人，殷天傲低声道，“他手上有常年握持兵器或重物留下的厚茧，虽然掩饰得很好，但拾取东西时指尖的力道和稳定，不是普通老僧该有的。他很可能身怀武艺，而且功夫不弱。”

“是守院人？还是监视者？”赵霆问。

“都有可能。”殷天傲望向宝华寺后墙，“‘静修禅院’里如果真藏着什么，需要这样一个高手看守，合情合理。而且，他伪装成最不起眼的扫洒僧人，更容易隐蔽。”

“要不要……”赵霆做了个手势。

“暂时不要动他。”殷天傲摇头，“一动他，就等于告诉里面的人我们发现了。既然知道了有这么一个钉子，反而容易防备。先查清楚他的底细和活动规律。”

他们正准备离开，忽见山道另一头又来了一小队人，看样子也是香客，但衣着更为华贵些，簇拥着一位带着帷帽、看不清面容的妇人。那妇人被搀扶着，缓缓向宝华寺走去。

殷天傲目光扫过那妇人身边的仆从，脚步几不可察地一顿。其中两个低眉顺眼的侍女，行走间步履轻盈，气息绵长，分明是练家子，且功夫不低。这妇人身份不寻常。

他示意赵霆等人稍缓，远远看着那行人进入寺中。约莫半个时辰后，那妇人才出来，帷帽依旧低垂，在仆从簇拥下匆匆下山，上了等候在山道旁的马车离去。

“派人远远跟着，看她们去哪，但绝不可暴露，更不可靠近。”殷天傲下令。这突然出现的、神秘的贵妇，在这个敏感时刻来到宝华寺，绝非偶然。

重阳探寺，虽未深入“静修禅院”，却发现了伪装的高手和神秘访客，宝华寺的疑云更浓了。

回到据点，殷天傲综合所有信息，越发肯定宝华寺是解开“钥匙”或“清玄”之谜的关键节点。而那个神秘贵妇的出现，则预示着除了已知的几方势力（自己、可能存在的南越寻宝者、栖云谷伏击者），可能还有第四方，甚至第五方势力在暗中关注着这里。

京城的水，西山的雾，都深不见底。

他铺开纸笔，开始给宁殊写信，要求京城方面加快对“慧明禅师”圆寂后僧录、以及与宝华寺有关联的各方人士（特别是三十到四十年前可能与宫廷、与道观有交集者）的排查，同时，密切关注京城内外，是否有与那神秘贵妇特征相符的女眷近期活动。

信送出后，殷天傲走到窗前，望着夜幕下黑沉沉的西山轮廓。栖云谷的石门需要“月瞳”，宝华寺可能藏着线索，暗处的眼睛和弩箭时刻环伺，现在又多了一个身份不明的贵妇……

这场围绕四十年前秘辛的博弈，棋盘越来越大，棋子越来越多，而真正的棋手，似乎依然隐在层层迷雾之后。

他缓缓握紧了拳。无论局面多复杂，他都必须破局。不仅仅是为了父皇的考验，为了帝国的利益，更是为了……揪出所有潜伏的威胁，包括那个可能就在“身边很近”的人。

与此同时，京城杜府。

杜允谦收到了门生暗中递来的消息：三皇子殷天澈近日除了侍疾，还以“整理旧档需请教”为由，数次拜访了翰林院几位学问渊博但地位清贵、不涉党争的老学士，态度谦恭有礼，探讨的也多是真的学问疑难，并无结党营私的迹象，反而博得了“好学尊贤”的美名。

杜允谦放下纸条，轻轻叹了口气。这位三皇子，行事真是滴水不漏。这份耐心和沉得住气，在年轻皇子中实属罕见。他心中那模糊的念头，并未因此打消，反而更深了一层。只是，如女儿所言，时机远未成熟。

他看向桌上另一份简报，是关于太子西山之行似乎遇挫但稳住阵脚、以及开始重点调查宝华寺的只言片语（消息来源隐晦）。

“山雨欲来啊……”杜允谦喃喃自语，将关于殷天澈的纸条也收入那个抽屉。然后，他重新拿起那份春闱章程草案，细细斟酌起来。

有些风，得等。有些棋，要慢慢下。