可鸳祁芷知道，她心里定是翻江倒海。
“陛下美意，臣心领了。”影恋琛最终只说了这么一句，不卑不亢，也不接茬。
承景帝深深看了她一眼，没再继续这个话题，转而问起物资清点、分发事宜。影恋琛一一作答，条理清晰，态度恭谨。
可鸳祁芷能感觉到，两人之间那种微妙的、暗流涌动的张力。
皇帝对影恋琛，已经不只是欣赏重用了。
是忌惮，是猜疑，是……想方设法要削弱她的势力。
而影恋琛，显然也心知肚明。
所以她才更不敢松懈，更不敢交权——因为一旦失去兵权，等待她的，或许就是鸟尽弓藏的结局。
就像……她母亲当年那样。
物资清点持续了一个时辰。承景帝亲自看了几车粮食布匹，又去伤兵营转了转，说了些安抚将士的话，这才起驾回主营帐。
他一走，营地气氛明显松快了许多。
影恋琛开始安排物资分发。粮食入仓，布匹棉花分到各营，药材送进军医帐。她做事雷厉风行，指令清晰，将士们领了物资，个个喜笑颜开，营地终于有了些过年的喜气。
鸳祁芷站在一旁看着，心里却沉甸甸的。
皇帝今日这番话，是个信号。
北境的平静，怕是维持不了多久了。
“夫人。”一个稚嫩的声音在身后响起。
鸳祁芷回头，是那个脸上有雀斑的小兵——王二狗。他怀里抱着一床新棉被，笑得见牙不见眼：“夫人，这是刚发的！可厚实了！”
“嗯。”鸳祁芷微笑，“晚上能睡个暖和觉了。”
“何止晚上！”王二狗兴奋道，“侯爷说了，今晚加餐！每人一碗肉汤，两个白面馍！大伙儿都乐疯了！”
他说着，忽然想起什么，从怀里掏出一张皱巴巴的纸，小心翼翼展开：“夫人您看！俺会写名字了！”
纸上歪歪扭扭写着“王二狗”三个字，墨迹深浅不一，却一笔一划，极其认真。
鸳祁芷眼眶一热。
“写得很好。”她轻声道，“以后，要多练。”
“嗯！”王二狗用力点头，宝贝似的把纸折好，揣回怀里，抱着棉被跑开了。
鸳祁芷看着他的背影，心里那点沉重，忽然被冲淡了些。
或许……她做的这一切，真的值得。
“在想什么？”
影恋琛的声音在身侧响起。
鸳祁芷转头，见她不知何时已安排好分发事宜，正站在她身侧，看着王二狗跑远的方向。
“没想什么。”鸳祁芷摇头，“只是觉得……他们很容易满足。”
“是啊。”影恋琛低声道，“一顿饱饭，一床暖被，就能让他们高兴好几天。”
她顿了顿，转头看向鸳祁芷：“谢谢你。”
“侯爷又说这话。”鸳祁芷垂下眼帘，“妾身只是做了该做的。”
“该做的……”影恋琛重复着这三个字，忽然轻轻笑了，“这世上，哪有什么是该做的？只有愿不愿做罢了。”
她看着鸳祁芷，眼神深邃：“你本可以不做的。”
鸳祁芷一怔。
是啊，她本可以不做的。
她只是一个想回家的穿越者，一个被强塞给影恋琛的政治联姻工具。她可以待在侯府，锦衣玉食，安稳度日，等找到回家的方法，一走了之。
可她没有。
为什么？
她不知道。
或许是因为那些将士年轻而真诚的脸，或许是因为影恋琛在雪夜中独饮的背影，或许是因为……某种连她自己都说不清的、想要做点什么的冲动。
“妾身……”她张了张嘴，最终只说了句，“想这么做。”
影恋琛看着她，看了许久。风雪在两人之间飞舞，落在肩头发梢，很快积了薄薄一层。
“他朝若是同淋雪，此生也算共白头。”
镜中那句话，忽然在鸳祁芷脑海中响起。
她心头一跳，下意识抬眼。
影恋琛正伸手，拂去她肩头的雪。动作很轻，很自然，像做过千百遍。
“雪大了，回去吧。”她说，“你一路奔波，该好好歇息。”
“嗯。”鸳祁芷点头。
两人并肩走回营帐。雪越下越大，落在她们身上，像披了一身白纱。
路过主营帐时，里面灯火通明，隐约能听见皇帝与官员议事的声音。影恋琛脚步顿了顿，却没停留，只低声对鸳祁芷道：“今晚好好休息。明日……我有事与你商量。”
“什么事？”
影恋琛却没回答，只深深看了她一眼：“明日再说。”
她将鸳祁芷送到营帐前，转身朝自己的主帐走去。背影在风雪中挺直，却莫名地……有些孤寂。
鸳祁芷站在帐前，看着她走远，心里那点不安，又涌了上来。
明日，她要说什么？
与皇帝今日的试探有关吗？
与……山河镜有关吗？
她不知道。
她只知道，北境这场雪，怕是……要越下越大了。
帐内，映雪已备好热水。鸳祁芷褪去大氅，浸入温热的水中，长长舒了口气。
疲惫如潮水般涌来。
可心里那根弦，却依旧紧绷。
她取出怀中的山河镜。镜面依旧蒙尘，映不出任何异象。可握在掌心，却隐隐发烫，像在回应她心中的不安。
“你究竟……藏着什么秘密？”她低声问。
镜子没有回答。
只有帐外风雪呼啸，像某种遥远的呼应。
这一夜，鸳祁芷睡得并不安稳。
梦里，她又看见了那幅画面——她和那个模糊的人影，站在雪中，并肩而立。
这一次，她看清了那人影的侧脸。
是影恋琛。
镜中的影恋琛转头看她，嘴唇动了动。
依旧没有声音。
可鸳祁芷却“听”清了——
“小心。”
只有两个字。
小心什么？
她惊醒时，天还未亮。
帐外，风雪已停，万籁俱寂。
只有更鼓声，一声，又一声。
漫长而寂寥。
像在倒数着，某个即将到来的、谁也无法预知的明天。