秦川和称心就像鼠见到猫一样，一叠声说道：“先走了，先走了，明日再来。”

“这是何故？”踏雪委屈巴巴。

“看来，姑娘要跟着我们一起操练，才能收一收贪玩的品性。”时衡说道。

“我本来也不是个兵啊，又没拿过军饷。再说，不是有你在嘛。而且，我也守了一个多时辰了，明天肯定起不来。”踏雪堆笑道。

时衡一时不知道怎么对付这种赖皮鬼。只说道：“那以后你守下半夜，就可以不用操练了。”

虽然踏雪是个瞌睡虫，但也还算守承诺。吃罢晚饭便睡，丑时起床，和他们的作息不一样了，倒也安静许多。中午再睡个午觉，一天下来也没觉得累。她觉得这船上最累的，应该是时衡。

踏雪冷眼看着，时衡睡在最外，来往都要经过，扰得他睡得少，可偏偏他做得最多。带兵不算，还要调和这几个不省心的鸡毛蒜皮破事。看得出来，他在这群自幼一起长大的亲戚里，有一种天然的权威，就是称心也听他的话。

秦棋掐尖要强，指使人吹拉弹唱，惹得乌烟瘴气。吃食作息，称心和她屡屡争执。秦川说不上话，三妹秦画有时还要添油加火。用一句话形容，就是“唯恐天下不乱”。踏雪暗地里让阿竹小心说话，就是被秦棋的人呵斥一二，也不要认真。

不过几日，踏雪已经养成了半夜起床的习惯，“大人，交班了。”

月光如练，均匀地撒在海面上。时衡在甲板上舞剑，没听到她的话。算下来，她是第一次见到时衡的身手，的确是矫健有力。她站在那里看了很久，等他把剑收回剑鞘，才赞叹道：“古时有闻鸡起舞，如今有将军独立中宵，剑指明月。”

“打发时间而已。”时衡说道。

“把剑留下。”踏雪说道。

“那你舞一遍给我看看。”时衡把剑递给了她。

踏雪的剑法，柔美有余，阳刚不足。放在台上表演尚可，要是上阵杀敌，火候差得也不是一点半点。时衡直接评价了一句：“花拳绣腿。”

“我有大半年没练了，差不多也就是这样。”踏雪笑道。

“我教你。”时衡忍不住要指点她。

“将军还是去歇歇吧。我看你一天也没睡几个时辰，现在还不抓紧回一下神？”踏雪提醒道。

“那你自己注意些。晚上风大，多穿些。”时衡说道。

踏雪点了点头，又耍起了剑。她眼睛瞥到远方，不远处有点点火光，看起来像是渔船。可这点点火光又透着些许不同，亮得太早了。这个时辰出来捕鱼，未免有些奇怪。

约莫过了半个时辰，火光越挪越近，踏雪看着不太对劲，赶紧叫时衡起来。想不到这沈时衡像是知道她会来叫他，睡得也不沉，一下子就抖擞精神，披了外衣往外查看。他跟着踏雪来到甲板，拿起了西洋镜，看着船上的人，都带着刀。他指挥道：“去喊萧追。”

踏雪正疑惑他怎么这样沉着，萧远已经带了穿戴整齐的士兵起来。看起来，时衡是早有预料有人尾随劫船。“做好准备，都放机灵点。”他吩咐道。

那船挨到边了，在火光照耀下，约莫有二十个人。踏雪默默点了兵，自己这边，能打的，满打满算也是二十。虽说人数持平，可己方还要抽出人，去保护楼上的少爷小姐和下面的丫鬟家丁。而且船中还有徐家给秦老太师准备的生辰纲，负着辎重，不如对手灵活，算下来不占优势，反而进了险地。

眼见这些身强力壮的盗匪顺着绳子上船，其中还不乏有轻功矫健者。踏雪刚练完武，兴致满满，拿起九节鞭，也不等命令，豪气说道：“大人，让我先来，给弟兄们开开路。”