那人把脸别过去，不服气道：“什么倭人。我们是日本，太阳升起的地方。”

踏雪叉了下腰，脸带笑意，浑身满是大国子民的气派和豁达，“‘寿安镇国山’的碑铭，还立你们境内呢。你们国主都被我们大皇帝册封了，谁还在乎你们叫什么。”

那人虽被母国所不容，但听到旁人当面评议，心中有气，按捺不住，直起腰板就要打人，骂道：“足利义满算什么东西，竟然向明廷俯首称臣，拿我们弟兄献媚。”

“活腻了是吧？”萧追可没客气，推了那人一把。自洪武末年起，贸易中断，海患渐成气候。从山东一路往朝鲜，海岸线绵长。倭寇隔三差五滋扰，多次围捕治标不治本。近年来，三宝太监出海，国威远扬。这些人在天威之下，还敢进犯，无异于自寻死路。

萧追还得费心机把倭人拣出来，扔回去给足利义满。不，官方称呼是“源道义”，让他去头疼。

踏雪冷眼看那人张牙舞爪，没去理会，自去把思远拉到一边，说道：“眼见这风向变了，再走运河只怕不合适。虽说北端运河不能通航，但山东各府，都在积极疏通，走这大船可能不行，但把生辰纲和人分开，各走小船，可以省不少人力物力。”

“到胶州之后便去松快松快吧。”他们谈话间，时衡走了过来，一脸疲惫，“虽然没有南京繁华，但城中也有许多好玩的。”

胶州是山东的门户，向来都是兵家必争之地。守城的将领把这伙人收了，又和时衡谈了一个下午。称心和踏雪早就想着进城走走，秦棋自然也要去。秦画说道：“这些奴婢趁咱们不在，偷奸耍滑惯了。我还是留在船上，看着他们的好。”

众人见她年纪还小，平时沉默寡言，也不助兴，便交待她好生在船上呆着。采买完了，秦川提议去酒楼打打牙祭。傍晚时分高高兴兴回来了，带了几只大烧鸡，烧酒糕点水果，一应俱全，众人疲惫一扫而空。难得气氛松快，倒也相安无事。

这山东运河的情况，时衡也知道些。一应文书还未归置好，萧追奉命押解人犯，留在卫所交涉。时衡一边准备重新行船，一边命人留心张罗车马。生辰纲太多，还要搬卸，实在无路可走时，只能走旱路前去济南。

船走了两三日，离着胶州越来越远了。同行的人陆陆续续恶心反胃，像是有中毒的症状。水和食物并没有什么不妥，这一路过来也没有人生病。称心拿着地图提议道：“前面就是平安县，有码头可以靠船。这条水路虽不通畅，却可辗转去到济南府。不如停歇一下，这样病下去也不是个办法。”

踏雪也附议道：“我开了方子，有几个已经见好了，看起来是天气的问题。风寒不是小事，但是咱们药材也有限，还得去采买。”

时衡看这情况也确实不好，就同意了。

说来也奇，那几位身娇体弱的小姐少爷倒是生龙活虎，一落地县城，就去喝酒。踏雪和阿竹带着几个人去找大夫，空留着时衡守船。

“想不到这个地方，也有采芝堂。”踏雪说道。

“白家家大业大，不稀奇。”阿竹说道。

堂上的大夫，看着是个忠厚的。掌柜的也不嫌烦，也跟着一起诊脉了。踏雪不禁想起在南京的日子，李掌柜的吝啬贪财懒做好吃，但对病人也算耐心。有客人诊脉以后没买药的，他也不跟人计较，这也算他做人唯一的好处了。

大夫看过踏雪的方子，说道：“不对症。你们几个干粗活的，得了风寒倒也说得通。但这姑娘分明是中毒了，症状跟风寒相似，极易混淆。”

“大夫说笑了，”踏雪说道，“我也干粗活的，还要守夜呢。”

“你能开方子，但是医人容易医己难。何况年轻，经验也不老道，自然察觉不出来。看你脸色潮红，脉象忽上忽下，是不是神台清明，头重脚轻，口干舌燥，睡不安塌？”

“老先生当真慧眼。”踏雪点头称赞。

“他们的只要把剂量下足，当茶水喝就行。你这个，我得另外开方子。”大夫说道。

中毒？踏雪想道，谁会给我下毒呢？难道这随行的人里，也混入了冲着虎符来的奸细？她心里暗叫不好，赶紧把阿竹喊了过来，叮嘱道：“与他们拿了药，速速回船上。我怕，有人冲着小猫来。”

小猫是踏雪和阿竹的暗语，阿竹会意，说道：“姑娘放心，我随身带出来了。”

“那你跟着他们先回去。这几个到底是练家子，也护得住你。我这里，大夫还要再斟酌斟酌，一时半会走不开。你放心，我能应付得了。”踏雪说道。

阿竹欲言又止，被踏雪喝住了：“叫你回去便回去，不许多言。”这虎符在阿竹身上，阿竹便会多一分危险。踏雪来了一出声东击西，拿荷包的时候，故意露出了白峻给她的白玉牌。

时衡见阿竹和几个兵丁都回来了，唯独不见踏雪的身影，便问道：“你家姑娘呢？”

“姑娘的病症，与众人不同。大夫说了，是中毒，这会儿还在想怎么用药呢。姑娘叫我和大家先回来，别误了煎药的时辰。”阿竹回道。

“中毒？她不也是风寒吗？”时衡感到疑惑，谁会想着给踏雪下毒呢。