无奈之下，时衡和踏雪只能上了另一艘船。那船夫冷眼看戏，嘀咕道：“这种船走不了，一定没安好心。”

大头龙是个三十来岁的魁梧汉子，听到船夫的闲话，他拿起船桨搅和了一下水底，惊得鱼都跑了。借着月光，时衡看他头戴斗笠，压着五官不甚清晰。许是和时衡对上了眼神，他问了一句：“二位可是道上的人？”

这种江湖黑话，踏雪听得明白，回话道：“自然不是。我们遇到黑店，这刀是从刚刚那伙人手中抢的。”

大头龙若有若无地轻笑了一声，开始行船，接着说道：“这一路水匪颇多。为安全起见，洒家将穿插其他水道迂回。二位客官，累了就随意歇歇。”

踏雪握住时衡的手，给他使了个眼色，说道：“累了一日，睡吧。”

时衡知晓她的意思。这一路过来，都是他们二人轮流守夜，早就养成了少睡浅眠的习惯。他在船沿枕着包袱入睡，紧握着踏雪的手。

不过一会，踏雪也昏昏欲睡。时衡手上的力度足够，应是睡得很浅，不久就会醒来，这让她心中安定。她强打着精神，摸进去随身小包，拿出薄荷片，含了一片，顺手也往时衡嘴里塞了一片。

那艄公往四周看，像是在找人，又像是在放哨。

踏雪往日里听讲瞌睡，还能蒙混过先生。装神弄鬼的事，自然不在话下。大头龙借着月光，看见她神色如常，一时也不敢下手。眼见船越开，越偏离原来的航道，踏雪心知这次凶多吉少。她浑身无力，时衡又听不到风吹草动。这下看来，是中了迷魂散了。

自上船以来，踏雪并没有机会与这个艄公近距离接触。踏雪把眼光看到那个包袱上，糟糕，在这个棋局又做了棋子。无论往那条路走，都是死局。踏雪叹道命不足惜，可是带累时衡这个局外人，非她所愿。要是因此有什么闪失，那真是真是万死莫辞了。

她神思越发模糊，薄荷片的清凉也渐渐散去。江风带着冷意，掺着水滴拍打她的脸，还是揉不散骨子里的困倦。是毒药，果然小二在药汤中加了毒。她用仅存的理智想了一下，不是汤药，是黄酒！迷香通过酒气发散，神不知鬼不觉，力道更强。

大头龙摘下斗笠，蹲下身来看了他二人，说道：“怎么，小娘子是晕船吗？怎么脸色不大好？”

“船家，只管行船，我很好。”踏雪气若游丝。只怕时衡并非浅眠，而是昏迷，她需得靠这一丝清明，把场面扳过来。

“我知道，你是赵家大房派来的人，不如咱们做个交易。客栈里的想必都没得手，你孤家寡人的更难。不怕告诉你，我不过是赵瑾华派出来的弃子。姑奶奶那么聪慧，早就安排好了狡兔三窟。但我能冒这个险，自然也知道那另一半信物在谁的手里。你要是放过我们，我便带你去找。”

大头龙将信将疑，显然没跟客栈的人通过气。

踏雪心思狡黠，看出这是出来狗咬狗。这人不过路过，想抢功劳捡便宜而已。她继续煽风点火：“我临行前，姑奶奶给了我一个重要物件，比信物更加贵重。但我也不笨，这种东西怎么可能随身带着？你留我性命，我保你富贵。大房没夺到权的话，我承你的情，定会为你美言几句。跟着赵家，何愁不能喝酒吃肉？两边下注，总比单押一边的好。”

大头龙冷笑道：“你也太小看我肖某人的忠心了。”

“这年头，忠心值多少钱？”踏雪冷笑，“大房要真看重你，这首功怎不让你来立？若是他们事成，根本没你半点事。吃残羹剩汤的滋味不好受，我懂的。”

大头龙手里的船桨一怔，显然被她说中了心事。这些年轮流换东家，总要拿点能出手的站稳脚跟。“你说你知道虎符放在哪里，可我见你也不是三房的人。往日姑奶奶身边，可没你这号人。”

“连我也不认得？那你在大房，可真是排不上号啊。”踏雪力不从心，勉强周旋：“你大可去打听，姑奶奶和谁家交好。我再告诉你一个消息，”踏雪瞎诌了一个：“二房和王家，愿意与三房交好。这次的局面，大房的赢面并不大。该何去何从，你是聪明人，知道怎么做的。”

她说完这些，眼皮控制不住地垂了下去。闭眼前最后看到的，是天上的皎皎明月，清辉相映一江。

天色有些暗了，江风催人冷。肖龙吹了火烛，点亮了船上的灯笼。行船三日了，眼前这两个人就莫名其妙地沉睡了三日。任凭他怎么摇晃，都醒不过来。船上的干粮和净水用的差不多了，他一筹莫展，不知下一站在哪儿。

赵家大老爷本就不想收留，看他呆头呆脑的碍眼，又不好退回，就打发他来做这趟闲差。他假模假样地装在艄公的样子，在渡口观望。没想到两个冤大头送上门来，给了他机会邀功请赏。

可踏雪一番话，又让他听着很有道理。本想再打探一些消息的，人却忽然倒下去了。

肖龙的定位，要做个讲道义的山贼。因为太过讲道义，所以他在原来的山头混不下去，只能去大户人家做打手。当差第二天，面对主人家的重任，凭着一种负责任的、上进的精神，他不能空手而归。他一路顺着江乱窜，免得遇到水匪，小命都保不住了。

他正发愁将来的生计，恍惚间听到一阵不绝于耳的呢喃。