“二叔，给您拜个早年！”吴邪人还没完全进门，敞亮的拜年声先传了进来。他顺手把提着的酒往桌上一搁，语气熟稔，“下沙大麦烧，知道您好这口。”

吴二白从报纸里抬眼，镜片后的目光在他脸上一扫，嘴角似笑非笑：“哟，难得你小子孝顺，不会又惹上什么麻烦了吧？”

话是这么问，语气里却没什么火气，反倒像长辈看透了小辈的把戏，带着点习以为常的纵容。

吴邪笑了笑，等王盟放好年礼，胖子咋咋呼呼打过招呼，黑瞎子也从容问了安，屋里热闹过一阵，几人落了座，上了茶，他才又开口。

“二叔，不瞒您，眼下是有点事得请您帮着掌掌眼。”他捧着茶杯，语气平稳，“南边那位焦老板，最近动静不小。我这边书店刚起步，根基不稳，不想被什么麻烦事搅和了。”

他顿了一下，声音沉了半分：“张海客最后那通电话，指向有点险。稳妥起见，恐怕得用几个家里信得过的人手，帮忙盯着点。”

吴二白慢条斯理地吹了吹茶沫，没接话。

“你小子，饶了这么大圈子，”他半晌才开口，目光从镜片上方投向吴邪，微微摇头，叹了口气，“说到底，还是为你屋里那位吧。”

吴邪没应声，只嘴角极轻微地向下压了压，算是默认。

“罢了。”吴二白放下茶杯，声音沉稳下来，“吴家，也确实欠那小子人情。这事我知道了，会派人盯着。有情况，随时知会你。”

话到这份上，便是应了。吴邪心里那根始终绷着的弦，也终几不可察地松了一线。

“谢谢二叔。”

从二叔处出来，天色已近黄昏。街灯渐次亮起，照着归家的路。几人回去时，晚上已至。

打开电视，放着春晚，胖子和王盟在外头弄烟花，吴邪却没什么心思，自己进了里屋。

他在小哥床边坐下。这几日，小哥的呼吸越发平稳悠长，是好兆头。他打湿毛巾，细细给小哥擦了脸，又擦了手。

“小哥，今天过年了。”吴邪一边动作，一边低声说着，像每日不变的汇报，“中午和瞎子、胖子一块过的。前几天也给小花、秀秀去了信。下午……还去看了二叔。”

窗外，又一朵巨大的烟花“砰”地炸开，映得满室骤亮。

“真特么漂亮！”院子里传来胖子畅快的大笑。

吴邪转过头，望着窗外那转瞬即逝的绚烂。屋内寂静被衬得愈发深沉。

目光落在眼前人沉静的睡颜上，一直强撑的平静终于出现一道裂痕。

“小哥，”他声音哑了下去，带着自己都未察觉的哀求，额头轻轻抵在对方冰凉的掌心，“你醒一醒……好不好？”

这句话像打开了一道闸门。

“我以后一定好好护着你，再不让你受伤了……”眼泪——终是决堤。

像是要把这些年所有的磋磨、委屈、被迫吞下的成长都哭出来。

“小哥——”

吴邪没有看见，在他泪眼模糊之际，张起灵的眉头几不可察地蹙起，仿佛在无边黑暗深处，正与什么艰难搏斗。

冰封的寂静之下，传来一丝微不可闻的、冰层裂开的细响。

将破冰！

将破冰！

掌下的指尖，极轻地，动了一下。

吴邪猛地一颤，骤然抬头，泪水还挂在脸颊，却对上了一双缓缓睁开的、深海般的眼睛。

那双眼睛初时有些涣散，却在聚焦于他满脸泪痕的瞬间，沉淀为一片清醒的、专注的漆黑。

“吴邪。”一个低沉而沙哑，却无比清晰的声音，落入寂静的空气里。