章程贴在队部门口土墙上的第二天，孙少安和苏珊的“土法建材试验”就进入了新的阶段——一个在严苛限制下，几乎全靠自己骨头熬油的阶段。

天不亮，孙少安就揣着两个冰凉的高粱面窝头，扛着镢头和绳索出了门。他要去更远的、指定范围外的荒山沟壑，寻找更好的石英石脉。田福堂指定的荒坡石质差，杂质多，要烧出更好的东西，原料必须升级。这属于“自行解决”范畴内的灵活变通——只要不占耕地林地，队里睁只眼闭只眼。

苏珊也没闲着。她带着背篓和小锄头，在村边沟坎寻找各种可能的助熔剂和改良材料。除了碱土，她根据模糊的记忆，尝试寻找方解石（碳酸钙）、白云石（钙镁碳酸盐），甚至一些含硼、含铅的矿物痕迹——这些都是改善玻璃性能的可能添加物。每找到一种疑似的新材料，她都小心取样，记录地点和特征。

燃料是最大的难题。章程白纸黑字写着“全部自行解决”。这意味着他们不能动用队里统一分配、社员各家房前屋后堆放的“计划内”柴火。孙少安只能利用一切工余时间，去更远的、柴草稀薄的陡坡山崖，搂那些别人不屑一顾的硬刺柴、蒿草根，甚至刨一些耐烧的灌木疙瘩。这些燃料热量低，不耐烧，要维持土窑的高温，需要付出数倍的劳动。

常常是，孙少安下工回来，匆匆扒两口饭，就又扛着绳索扁担出门，直到月上中天，才背着沉重的一捆湿柴或挖来的树根回来，累得几乎散架。苏珊则负责将这些燃料分类、劈砍、晾晒，并计算着每次烧窑的大致消耗。

两人几乎没有休息的时间。孙少安眼里布满血丝，手上又添了新伤。苏珊也清瘦了些，但眼神依旧清亮，动作更加利落。洗髓后的体质让她扛住了高强度的劳动，但精神的紧绷和持续的计算，同样消耗巨大。

村里的目光复杂起来。桂兰看见孙少安半夜背柴回来，忍不住念叨：“少安，你这孩子，图个啥呀？工分才七成，累死累活烧那石头片子……”也有像金富那样的后生，私下嘀咕：“大学生瞎指挥，少安跟着傻干，能成个屁。”

田福堂偶尔背着手路过他们的小院，看看堆放的矿石燃料，看看孙少安眼里的血丝和苏珊记录的密密麻麻的新数据，什么也不说，只是抽完一袋烟，转身离开。金俊武来过一次，看了看他们改进后的新窑体结构和更精细的原料预处理流程，难得地点了点头：“像个做事的样子。”

试验在极端困难中推进。第二次系统烧制，他们改进了配料，尝试了三种新配方，使用了更好的石英原料和初步提纯的碱。烧制过程更讲究，孙少安根据苏珊记录的火焰颜色和烟色变化规律，更加精准地控制着火候。

开窑那天，田福堂和金俊武都来了。

成果比第一次好，但问题依旧尖锐。最好的几块样品，透光面积确实超过了巴掌，厚度也相对均匀了些，颜色从深绿变成了淡绿褐色，杂质和气泡依然明显，但已能模糊地透出人影。另外几组配方则出现了严重问题：有的过度软化流淌变形，有的烧成了多孔的熔渣。

“这一批，”苏珊指着那几块最好的，“证明原料提纯和配方调整是有效的方向。这几块废品，说明火候控制和不同配方的耐火度差异还需要精细摸索。总体看，我们离‘能承受基本风雨的窗户材料’还有距离，主要是内部缺陷（气泡、杂质）太多，影响强度和长期稳定性。”

她汇报得客观冷静，没有因为一点进步而沾沾自喜，也没有因为失败而气馁。

田福堂拿起一块淡绿褐色的玻璃板，对着阳光看了看，又用手指敲了敲，声音比之前清脆了些。“能看出人影了。”他放下板子，“比上次强。但就像苏珊同志说的，离能用还差得远。气泡这么多，冬天一冻，夏天一晒，怕是要裂。”他顿了顿，“一个月时间，过去快一半了。燃料……还够烧几窑？”

孙少安喉咙发干：“省着用，大概……还能烧两窑到三窑。”

田福堂“嗯”了一声，没再说什么，背着手走了。

压力如山。时间、燃料、体力的极限都近在眼前。第三次烧制，他们必须取得突破性进展。

苏珊几乎不眠不休地分析前两次的所有数据，调整配方，设计新的窑内摆放方式以改善受热均匀性。她甚至尝试在原料中加入极小比例的、碾碎的白云石粉，希望改善玻璃的化学稳定性。孙少安则拼了命地积攒燃料，那双布满老茧和新伤的手，仿佛有使不完的力气，只为再多备一把柴。