先生前院的秋海棠落了一地，春季战役之后，这里便门庭冷落。我问周管家为什么不打扫前院，至少将满地的落叶扫走，不然看上去一派萧瑟的模样，可周管家却说这都是先生的意思，他执意要前庭落满落叶，不许人打扫。

我轻声走到后院，却见他独自一人坐在廊下看书。自从他搬来天津之后，就沉迷于三国，他告诉我历史都是循环往复的，天下大事，分久必合，合久必分。不过他依然很少和我讨论政局，叫我去都是陪他下棋，看着那些将相兵卒进退守据。

“车贵神速忌迟开。”先生一个马后炮将我的车扣下。

我对象棋研究不多，只是儿时在耳朵眼儿时总喜欢在街头与路人围观一阵。

先生将我逼至两难境地，我愁眉紧锁，为了保住我的中士，我只能平炮一将，而这时，先生直接飞相。

“啪！”

我又输了，我皱着脸，入神得盯着那盘棋局，复盘到底是哪一步出了错。

“逢危须弃呀。”

先生语重心长得说道，说完又笑了起来，今天他的心情看起来不错。

“先生棋高一着，之璋还要继续向您学习。”

先生摆摆手，呷了一口茶，说道：“你呀，年纪也不小了，也该考虑成个家了，看你平日也不随那几个去鬼混，可是有心仪的姑娘了？”

这是先生头一次问我涉及到我个人生活的事情，我忽而有些尴尬，只说还未有。

这时，先生突然用他那温热的大手按了按我的手，就像是父亲那样。

“你跟在我身边这么多年，也该考虑考虑自己的事情了。总是这样一个人，心也没有个收落的地方。”

我心生惶恐，觉得先生变得和蔼亲近起来，“先生如今息隐天津，天下大局未定，之璋无心思考儿女情长。”

先生听完这话，身子往后躺去，嘴角泛起一丝我琢磨不定的微笑。

其实这话并非恭维，现如今先生闭门谢客，表面看虽是不问世事，但实际上我知道，他不过在等，在休养生息，等到时机成熟的那天，再重回高峰。而我这么做不仅是为了他，也是为了自己的私心，我要向他证明，在他的低谷时，唯有我从未背叛过他，即便是他那远赴海外的儿子。

先生的亲儿子，我只在照片上见过一面，那是他从海外寄回来的一张书信与照片。他似乎比我大两三岁的样子，穿着西装，带着领带站在一棵法国梧桐下，身后是高尖的哥特式建筑。

他看上去那样风光无限，喜乐无忧，听先生说他攻于物理科学，那学科我从未听过，也不知道有何用处，不过看照片上他言笑晏晏的模样，他应该过得很开心。

国内现在炮火连天，政局不稳，先生却将自己的孩子送往大洋彼岸，送在最安全的国度，可能这就是父亲对孩子最真实的爱。先生看着照片时脸上的那种欣慰的模样，深深刺痛了我的眼睛，是我入戏太深了吗，我只不过是为了之璋感到心痛罢了。

“皇帝被赶出宫了，先生可知道？”

先生点点头，不紧不慢得说道：“做得太过头了，肯定又要闹一阵的。”

我瞧先生那副置之度外的态度，试探得问道：“可不，北京听说都乱成一锅粥了。”

其实我知道各界来找先生的人多得是，革新党，日本人，前清……所谓百足之虫，死而不僵。他不过是在观望，而就在最近，有人已经默默给他来电，要他重新出山。

“他做了蠢事让我来给他擦屁股，我现在无权无势又怕什么？”先生说。

先生的态度已经很明确了，于是那日是我和他下的最后一盘棋，没过几天他便又接到委任飞往北京去了。

***

我依旧留在天津，先生没有给我安排任何事情，就好像已经被他遗弃的棋子一般，那段时间是我最清闲，最轻松的时候，但我还是擅自做主，辗转于天津的各名流政商之间，拉拢结识了不少的人。