“什么？！”

阎青槐猛地从榻上站起，手中的账册掉在地上。若非许擢青及时扶住，她几乎要栽倒在地。

丈夫崔鸿昏迷不醒，这些日子找遍了江东府的名医也没有商讨出有用对策。如今不止几位同知和通判相继倒下，连维持衙门基本运转的书吏也病完了。

政务停摆，公文积压，城内治安将混乱不堪。

这绝非巧合。

许擢青的心也沉到了谷底。

情况比她想象得更糟糕，敌人下手之快，狠辣与决绝令人叹为观止。

阎青槐坐下休息了片刻，唤来一个蓄着络腮胡的粗壮管事。

她急切道：“立刻用我们自己的信鸽，不，你亲自带人快马加鞭赶去京城，报给我娘家和崔家，直接面见家主说明情况。”

事情刚发时衙门便上报了，但待层层审批下来，还不知道要等到猴年马月。

江东府衙已经无以为继，再拖下去只怕城中要大乱。

只是终究远水救不了近火。一来一回，待京城来人，最快也要一月有余。只盼着京城诸臣能根据日前的公文往来发现不对劲之处。

许擢青道：“夫人，眼下寻找解毒之法乃是当务之急。民女一人之力有限，想回医馆集众人之力继续查找。如有发现，便立即来向夫人回禀。”

阎青槐闭着眼，疲惫地摆摆手。

她知道不能再强留着许擢青了，时间是她最耗不起的东西。

*

离开沉郁的崔府，回到福来医馆，许擢青竟有种恍如隔世的不真实之感。

决明诊脉，陵游抓药，一切都是那么的安宁，寻常，充满了鲜活的生机。

眼尖的陵游第一个发现她，立刻丢下手中的戥子，像只洒脱的小狗般冲了过来，脸上是毫不掩饰的兴奋。

“东家，您可算回来了，我们都担心死了。”

他的大嗓门惊动了正在看诊的决明与病人。决明朝她颔首，倒是候着的几位病人都站起来，纷纷唤她“许大夫”。

“嗯，回来了。”许擢青笑了笑，拍拍陵游的肩膀，又关切地同病人交谈了几句。

“王婶，您这脖子就是有些落枕，待会让决明大夫给您纠正一下就行。”

“陈姐，您放心。沐沐应当没什么事，就是糖吃多了有些倒牙，一会让决明大夫再仔细瞧瞧。”

“沐沐，快谢谢许大夫。”那陈家姐姐赶快拍了拍身旁小女孩的头。

小女孩却扭过头，一张小肉脸气鼓鼓道：“不要，许大夫每次都不让我吃糖。”

众人哑然失笑。

许擢青心头沉甸甸的焦虑，在这一刻被消解了不少。

她又逗弄了几句，眉开眼笑地回到后院。

仿佛心有灵犀一般，厢房门被打开，方栩牵着阿年走了出来。

阿年穿着新做的鹅黄小袄，衬得小脸愈发白净细嫩。一看到青姐姐，她那双乌溜溜的大眼睛就亮了起来。

她挣脱方栩的手，迈着小短腿跑过来，一边跑一边软软地喊：“青姐姐，青姐姐回来啦！”

许擢青弯着腰，稳稳接住扑过来的阿年，抱了个满怀。

小女孩身上带着阳光的温暖，软软靠在她肩头，环住她的脖子，依赖地蹭来蹭去。

连日来的疲惫仿佛被驱散殆尽，她眉眼弯弯地问道：“阿年有没有乖乖听话呀？有没有按时喝药呀？”

“嗯，阿年最乖了。”阿年用力点头，然后献宝似地从怀里掏出一个小布包。

打开来，里面掉出几篇颜色各异的树叶。

“青姐姐，你看。这是书签，这个黄黄的是银杏，这个红红的是枫叶……”

看着阿年活泼灵动的模样，再想起知府衙门里那些昏迷不醒的人，许擢青心中百感交集。

生命如此顽强可爱，却又如此脆弱，轻易能被阴谋摧毁。

她必须尽快找到解毒办法。

这时陵游忽然兴冲冲地跑进后院，语气中满是激动：“东家东家，方公子，特大的好消息！”

许擢青嫌弃地拦住他，免得满身病气就直接接触阿年。

陵游这才注意到阿年还在，压低了声音不让一旁捡树叶的小孩听到。

“伤害阿年的凶手已经判下来了，方才崔知县遣人来告知过两日斩首”。

许擢青闻言一怔，抬眸看向方栩。

方栩倒是波澜不惊，脸上有隐隐的快意与释然，仿佛有什么东西轰然坠地，化为尘埃。

她想起两人初见那夜的刀光剑影，想起浑身是血的阿年，想起因仇恨而猩红的双眼。如今律法终于给出了公正的判决。

许擢青对他歪了歪头，勾起唇角。

方栩读懂了，无奈一笑。

“对了东家，”陵游又想起了什么，神秘兮兮道：“崔知县可真是神了。”

“咱们江东这些日子闹头疼病闹得如此厉害。崔可知县那病弱的身子骨却跟没事人一样，还能断案理政呢，可真是神了。”

方栩道：“要不说你家东家是神医呢？崔知县身子骨不好都能治得如此强健。”

陵游皱眉，挠挠头：“可先前东家也给他调理了大几个月，他也还是一吹风便感风寒。”

说者无心，听者有意。