秦医生办公室的门在身后合拢，将那片冰冷的怒意暂时隔绝。走廊里光线明亮，却驱不散笼罩在周凛与沈墨心头的沉重阴霾。空气中，两人紊乱的Alpha信息素无声碰撞，又因刚刚承受的训斥和各自内心的震荡而勉强维持着一种压抑的平衡。
沈墨靠在冰凉的金属墙壁上，抬手用力抹了把脸，指尖冰凉。宿醉的头疼和标记带来的灵魂链接感（此刻那链接里充满了让她窒息的愧疚与陌生）交织在一起，让她胃里一阵翻搅。“头儿，我……”她开口，声音干涩沙哑，带着从未有过的无措。
周凛没有看她，目光平视着走廊尽头那片虚空，侧脸线条如同刀削斧刻。“解释无用。”他的声音听不出情绪，却像一把重锤敲在沈墨心头，“秦医生说的对，处理后果。”
他顿了顿，终于侧过头，灰蓝色的眼眸落在沈墨惨白的脸上，那里面没有责备，只有一片深不见底的、属于指挥官评估局势的冷静——但这冷静本身，比任何怒火都更让沈墨感到压力。“林澈现在情况？”
沈墨喉头滚动了一下，艰难地回忆：“我离开时……他看起来很平静，但……”但那种平静像一潭死水，下面涌动着什么她不敢深究，“秦医生说他情绪封闭，拒绝交流。”
周凛几不可察地点了下头，似乎并不意外。“你的信息素，能完全控制吗？”他问得直接。标记已成，沈墨的信息素将成为林澈康复环境中一个无法忽视的、可能极不稳定的因素。
沈墨尝试着收敛自身的气息，但标记带来的全新链接感如同新生的肢体，她还无法自如掌控，尤其在心绪剧烈波动时。一丝带着攻击性残余和焦躁的猞猁气息不受控制地逸散出来。她懊恼地咬了下嘴唇，摇头：“……还需要时间适应。”
“没有时间给你慢慢适应。”周凛语气冷硬，“在秦医生拿出调整方案前，尽量减少出现在林澈感知范围内。必要时，使用强效抑制剂。”他提及抑制剂时，自己颈侧的肌肉几不可察地绷紧了一瞬，显然想起了自己易感期时的窘境。
“是。”沈墨低声应道，随即又想到什么，“那林序那边……”
“他的情况相对稳定，但标记影响同样存在。”周凛打断她，语气依旧平稳，“秦医生会处理。你的首要任务是控制好自己，以及，”他目光锐利地看向沈墨，“回想昨晚所有细节。林澈为什么会出现在你房间门口？仅仅是门没锁？”
这个问题像一根冰刺扎进沈墨混乱的大脑。是啊，为什么？林澈虽然恢复自理，但夜间离开监护区域，走到她的宿舍门口……这需要动机，也需要对医疗中心内部动线的了解。
“我……我不知道。”沈墨诚实地说，带着挫败感，“我当时醉得厉害，完全没有印象他是什么时候、怎么出现的。”甚至标记的过程，也只有破碎模糊的触感和醒来后那触目惊心的结果。
周凛沉默了几秒，似乎在思考。“林澈的思维模式可能与我们不同。‘母巢’的经历、长期的‘长眠’，或许让他对外界的感知和反应方式产生了异变。”他声音低沉，“留意他之后的任何细微反应，但不要贸然刺激。在秦医生允许之前，保持距离。”
“明白。”沈墨点头。保持距离……可灵魂深处那崭新的、带着痛楚的链接，却在无声地嘲笑着这个指令。她和林澈之间，已经有了最亲密也最糟糕的距离。
“回去休息，处理你身上的酒气和混乱的信息素。”周凛最后命令道，“一小时后，我要看到关于昨晚宿舍区及周边所有监控记录的初步分析报告。不要遗漏任何异常。”
这是给她找点事做，也是转移注意力。沈墨明白，点点头，拖着沉重的步伐离开。
周凛独自站在原地，没有立刻移动。他闭上眼睛，深深吸了一口气。空气中，除了消毒水的味道，似乎还残留着一丝极淡的、属于林序的青草阳光气息，以及更远处隐约传来的、林澈那清冷微苦的信息素味道——现在，那味道里已经不可避免地混入了沈墨的猞猁冷冽。
两只垂耳兔，都被打上了属于他和他副手的烙印。这局面失控得令人心惊。秦医生的怒火情有可原，他自己心中何尝不是翻腾着复杂的情绪？对沈墨失职的怒意，对林序林澈处境更趋复杂的担忧，对“母巢”调查可能因此受阻的焦灼，以及……一丝连他自己都拒绝承认的、对于林序被自己标记这件事本身，那深埋于责任与失控之下的、晦暗不明的独占感。
他睁开眼，眸中恢复一片冰封的沉静。无论内心如何波澜，此刻他必须是定海神针。他需要去见秦医生，商讨那份“最低伤害解释”的口径；需要重新审视所有安保环节，堵住漏洞；需要评估双重标记对案件调查可能产生的正负面影响；还需要……面对林序。
那个少年，现在怎么样了？
与此同时，林序的临时宿舍内。
林序坐在床边，双手紧紧抱着膝盖，将脸埋在里面。房间里很安静，只有他自己压抑的、细微的抽泣声。哥哥被沈墨姐标记的消息，像一把钝刀，反复割锯着他的心脏。他刚刚因为哥哥恢复自理而升起的巨大喜悦，还没来得及完全绽放，就被这突如其来的噩耗击得粉碎。
为什么？怎么会这样？沈墨姐不是一直很可靠吗？她怎么会……哥哥他……他好不容易才回来一点……
后颈处，周凛留下的标记传来隐隐的脉动，那链接感如今在得知哥哥同样被打上烙印后，变得无比复杂。一种同病相怜的悲哀，一种更深重的、对被命运再次捉弄的无力感，还有一丝难以言喻的羞耻——他们兄弟二人，竟然先后被保护他们的Alpha标记，这算什么？
门被轻轻敲响。