全然没察觉崔青的目光正紧紧锁在她的侧脸上，从她微微扬起的下颌线，到她眼底一闪而过的算计，都被他尽收眼底。

下一秒，崔青突然抬眸，手肘撑在桌面上，身体微微向前俯身，距离骤然拉近。

他身上的墨香混着檀香扑面而来，带着压迫感，眼底的纯良早已褪去，取而代之的是深不见底的深意：“东姑娘，我说了我要的不是银子。”

东清酒心头一紧，猛地转头看他。

“我只要你为我所用。”崔青的声音压得极低，带着一种蛊惑般的磁性，“成为这玉南裘的人，留在我身边做事，往后这里所有的情报，都供你驱使，直到你查清所有真相。”

“你要我成为你的手下？”东清酒猛地坐直身体，语气里满是不可置信，下意识提高了音量。

“我东清酒，岂是任你差遣的？”

她突然停顿，像是突然想起了什么，语气缓和了几分，带着几分试探的底气，“崔老板，你认识连衡吗？他是我的朋友，我听他说，你们也是挚友，这么说来，我们也算有共同的朋友，你还不肯卖连衡一个面子，直接告诉我情报吗？”

这已是她能想到的最后筹码。

连衡的关系是她此刻唯一能倚仗的，若是崔青还不肯松口，她也只能另寻出路，再想别的办法。

东清酒紧盯着崔青的眼睛，试图从他脸上看出一丝松动，手指却在袖中悄然攥紧，做好了最坏的打算，打道回府。

崔青盯着东清酒一本正经搬救兵的模样，先是憋笑憋得肩膀微微发颤，末了终是没忍住。

“噗嗤”一声笑出声来，随即越笑越烈，清朗的笑声在雅间里回荡。

“连衡呀连衡，你这中意的姑娘，还真是特别得很！”他笑着摇了摇头，眼底满是玩味，“都到这份上了，才肯搬出你小侯爷的名头，倒是沉得住气。”

东清酒被他笑得脸颊微微发烫，又羞又恼地翻了个大大的白眼，没好气地别过脸去：“笑什么？难不成我说错了？”

话虽硬气，耳根却悄悄泛红，毕竟是走投无路才搬出别人的名号，多少有些不自在。

崔青笑够了，才敛了笑意，正了正衣襟，神色恢复了几分沉稳。

只是眼底还残留着未散的笑意：“东姑娘说笑了。”他侧身让开道路，做了个“请”的手势，“银子就不必提了，自有人会替你买单，下面，还请跟我来。”

东清酒将信将疑地跟在崔青身后，穿过雅间后侧一道不起眼的暗门。

门后是一条狭窄的甬道，墙壁上嵌着壁灯，昏黄的光线勾勒出幽深的路径，空气中弥漫着淡淡的墨香与干燥的纸张气息。走了约莫半盏茶的功夫，前方豁然开朗，竟是一处隐秘的地下阁楼，

这里便是玉南裘真正的核心所在。

阁楼内灯火通明，数十个书架高耸入顶，整齐码放着密密麻麻的卷宗，标签上标注着不同的地域与姓名，分类细致到令人咋舌。

几个身着黑衣的侍从正低头整理卷宗，动作轻缓，互不交谈，只偶尔传来纸张翻动的沙沙声，气氛肃穆而有秩序。

东清酒看得目瞪口呆，这才真切感受到玉南裘的底蕴。

哪里是什么普通书铺，分明是羽国最庞大、最缜密的情报中枢。

崔青见她眼底的惊叹，并未多言，只是领着她走到最内侧的一排书架前，停下脚步，侧身示意：“请吧，东姑娘。你想要的关于楼为桉，还有东家灭门的真相，都在这了。”

东清酒定定神，抽出第一卷标注着“楼为桉”的卷宗。

她一页页仔细翻看，从他的出身、仕途轨迹，到他暗中的行事布局，一桩桩一件件清晰记录在册，甚至连他数月前曾派人追查一件前朝玉镯的事都有详尽记载。

她越看心头越惊，手指微微颤抖着翻到下一卷，关于东家灭门案的卷宗里，竟赫然提到了母亲留下的那只缠枝镯子。

那竟是楼为桉多年来一直在暗中寻找的前朝秘宝，也是当年东家被灭门的关键导火索。

“没想到……”东清酒喃喃自语，眼底满是震惊与恍然大悟，下意识攥紧了卷宗，“我手中母亲的遗物，竟然是楼为桉费尽心机一直在找的东西。”

难怪他会特意提醒连衡远离自己，难怪他对东家的事如此上心，原来一切的根源，都在那只看似普通的镯子上。

崔青早已退到阁楼外的偏厅，手中端着一杯温茶，浅酌慢饮。

他望着阁楼紧闭的门扉，眼底闪过一丝复杂的神色，却并未上前打扰，只是静静等着里面的姑娘，消化完这足以颠覆她认知的真相。

……

夜色如墨，泼洒在京都的街巷之上。

东清酒已然知道自己想要的东西，脚步轻快却带着几分决绝，一路狂奔至楼府门前。

门房见是位深夜到访的女子，本有迟疑，可她报出姓名后，恰逢江渭路过，见状便立刻领着她往里走。

长廊两侧挂着盏盏宫灯，橘黄的光晕在青石板上投下月色，晚风拂过廊下的紫藤花，落下几片花瓣。

东清酒跟在江渭身后，目光扫过廊柱上精致的雕纹，心中已然盘算妥当。

走到长廊尽头的暖阁外，便见楼为桉正临窗而坐，手中捧着一杯热茶，水汽模糊他半边面容。

“楼大人这么晚还喝茶，怕是夜里要辗转难眠了。”东清酒脚步未停，慢悠悠地跨进暖阁，语气带着几分漫不经心的调侃，像是与老友闲谈一般。

江渭闻言，下意识侧身歪头，偷偷打量着东清酒。

她脸上不见半分深夜到访的局促，反倒一派从容自在，眼底还藏着狡黠。

再转头看向楼为桉，果不其然，他刚喝进嘴里的茶水猛地呛了一下，剧烈地咳嗽起来，脸颊涨得微红。

“哎呀，哎呀，大人！”江渭连忙上前拍着他的后背，语气带着几分嗔怪，“属下早就劝您，夜里不宜喝浓茶，您偏不听！”

楼为桉好不容易缓过气，抬眼便给了江渭一记白眼，语气里满是不耐。

江渭识趣地收起手，迅速撤走桌上的茶盏，顺带替两人掩上暖阁的门，低声道：“两位聊吧，属下就在门外候着。”

“这个江渭，真是越来越没规矩了。”楼为桉揉了揉眉心，目光却落在东清酒身上，细细打量着她。

一身粗布襦裙依旧干净利落，乌发松松挽着，脸上未施粉黛，却难掩眼底的亮彩。

“可不是嘛。”东清酒顺势接话，语气随意得很，“说到底，还是楼大人太宠溺下属，才让他愈发没了分寸。”

楼为桉闻言，眸底闪过一丝讶异，随即嘴角勾起一抹极淡的笑意。

东清酒的主动到访，倒是让他紧绷的神经舒缓了不少。

他向来习惯谋定而后动，可世事无常，并非所有事情都能尽在掌握，这般意料之外的变数，反倒让他觉得多了点意思。

他收敛笑意，语气沉着几分，带着几分刻意的提醒：“这么晚了，东姑娘孤身来我楼府，若是被旁人知晓，于女子名节而言，怕是不妥。”

东清酒闻言，低低笑了一声，那笑声清脆，轻松自如。

她抬眸直视着楼为桉，开门见山：“楼大人，我今日来，是需要你的帮助。”