“宋大人，”他看向宋明轩，语气带着几分尊重，“如何？”

宋明轩沉吟：“账目表面无懈可击，所答也周全。但越是周全，越显刻意。尤其亡故录一事，他答得含糊，却急转提及药王谷赠药……”

“药王谷。”顾沉宴重复这三字。

“若能寻得药王谷之人，核实防疫药材发放详情，或可窥见端倪。”宋明轩道。

顾沉宴沉默片刻。

“药王谷的人，”他看向宋明轩，语气平淡，“牢里现成就有一个。”

宋明轩微怔，随即会意。

“行云前几日拿到些东西，宋大人随他去取吧。”转而对行云吩咐：“护好大人。”

“是。”

行云护送宋明轩离去。

夜风卷起顾沉宴披风一角，他转身，朝牢狱方向走去。

流水沉默跟上。

碧云镇的牢狱设在巡检署衙深处，一条狭长阴湿的甬道通向尽头几间独立的牢房。

空气里常年弥漫着霉味、血腥气，以及一丝若有若无的绝望。

温若宁被单独关在最里间。铁栅粗粝，地面铺着潮湿发黑的稻草。与她隔着一间空牢房的对面，传来阿牧压抑的抽泣声。那孩子被关在更窄的囚室里，蜷在角落的瘦小身影从铁栏间透出一点轮廓。

她靠坐在墙边，素白面纱遮住了下半张脸，只露出一双沉静的眉眼。

眼下这局，须得想清楚。

她本是为寻宋明轩而来。此人为官刚正，与执掌刑狱、不涉党争的大理寺卿谢鸿琅谢大人私交甚笃。

若能得他一纸荐书，或至少是一个信物，她便能名正言顺地叩开大理寺的门，见到谢大人。不仅能顺利呈上那幅画轴……甚至…

可以博得一个翻案的契机。

谁知画轴未动，先撞上了那人。

他阴鸷难测，京中皆传其暴虐嗜杀。借他的力？无异于自寻死路。

如今被他所制，明为“冲撞仪驾”，实则是要借她和阿牧为刀，捅穿杜今财的假面。

可一旦用完呢？

要么灭口，要么丢弃。皆是死局。

想活，就不能只当一把用完即弃的刀。

他既是来查案的，那药王谷那份亡故录，便是她眼下最大的筹码。只是……该如何递出这筹码，才能换来真正的生机，而非更快的死期？

正凝神思忖间，甬道里传来粗鲁的脚步声。

那油滑的老看守拎着个破木桶走来，舀了一勺馊臭的糊状食物，“哐当”一声泼进她牢门前的破碗里。

“吃！”老看守语气不善。

见牢内的女子一动不动，怒骂一句：“爱吃不吃！进了这儿还摆什么架子！”

温若宁垂眸瞥了一眼那碗辨不出颜色的糊物，没动，反而极轻地笑了一声。

那笑声太淡，却清晰。

老看守一愣，随即怒道：“你笑什么？！”

温若宁抬眸，目光在他脸上细细扫过，尤其在眼眶、鼻翼、唇周停留片刻，语气平静无波：“我笑你，最多能再活两年。”

“你——！”老看守勃然大怒，伸手就要抓栅栏。

“眼睑浮肿暗沉，鼻翼毛细血管扩张，唇色紫绀，呼吸间有浊音。”温若宁语速平稳，如陈述脉案，“你这是酒湿困脾，久积成瘀，已伤及心脉。每逢阴雨或酒后，是否心悸如擂鼓，胸痛如针刺，且下肢肿胀难消？”

老看守抬起的手僵在半空，脸上的怒容渐渐被惊疑取代。她说的症状，竟一样不差！

“你……胡说什么……”

“是不是胡说，你心里清楚。”温若宁收回目光，淡淡道，“此症初期可调，中期难挽。你如今已是中期偏后，再拖下去，下次发作，便是猝死之局。”

冷汗从老看守额角渗出：“你…你是大夫？”

见温若宁不语，他又张了张嘴，声音干涩：“我的病……能治？”

“能。”温若宁答得干脆，“但需针灸药石配合，耗时数月。”

老看守眼中燃起一丝希望，往前凑了凑：“怎么治？你快说！”

温若宁却摇了摇头：“眼下我自身难保，说了也无用。你若真想活命，不如先帮我个忙。”

“什么忙？”

“换两碗干净的热水，两块能入口的干粮。”她看向对面牢房，“那孩子也一样。”

老看守犹豫了。这要求不算过分，但……

“你放心，”温若宁看出他的顾虑，“今日之言，出你口，入我耳。我只求暂保体力，等你真想要那条命时，再来找我。”

老看守盯着她看了半晌，一咬牙：“……等着。”

他转身离开，不多时竟真的端了两碗清水和几块粗面饼回来，虽简陋，却干净。

他将饼和水分别塞进两间牢房，低声道：“姑娘…方才……”

话没说完，忽然，甬道入口处传来极轻的、却沉稳清晰的脚步声。

那老看守反应极快，立刻噤声，挺直腰板，换上一副恭敬中带着惶恐的神色。

温若宁心有所感，缓缓转头。

只见一身墨色常服的顾沉宴不知何时已立在甬道尽头，夜风自他身后的入口卷入，微微拂动他披风的边缘。

他脸色在昏暗的光线下显得格外苍白，唯有一双眸子，深不见底，正冷冷地、毫无温度地看着她，似在审视，又似在衡量。