周日早上九点五十九分，艾琳快步走向停车场。

她特意换下了一成不变的医务袍，穿上了一套浅米色的休闲服，柔软贴身的布料勾勒出她纤细的腰线，长发简单地束成一个马尾，露出了光洁的额头和修长的脖颈，整个人在伊拉克耀眼的阳光下，显得格外清爽明媚，仿佛一抹误入这片焦土之地的清泉。

远远地，伊恩就看到了她。他靠在越野车门上，双手抱臂，墨镜遮住了他大半张脸，但嘴角却不受控制地弯起了一个清晰的弧度。

她确实漂亮，他在心里承认，漂亮得有些过分，和周围粗粝的环境格格不入，像一颗突然坠落在沙漠里的珍珠，耀眼得让人移不开视线。

等艾琳小跑着来到他面前，微微喘着气站定，伊恩立刻收敛了嘴角的笑意，故意皱起眉头，抬起手腕，用手指敲了敲他那块厚重的军用潜水表，语气带着夸张的严肃：

“你迟到了，医生。”

艾琳愣了一下，下意识地抬起自己的手腕，指着表盘，据理力争：“怎么可能！现在刚好十点！我还提前了一分钟出发呢！”

“我的表，”伊恩推了推鼻梁上的墨镜，语气不容置疑，“显示你已经比约定时间晚了整整一分钟又……七秒。现在八秒了。”

艾琳简直被他这强词夺理的气笑了：“一秒钟也算迟到？米切尔队长，你的时间观念是不是精确得有点变态了？难道你们出任务也是按秒计算的？”

“当然，”伊恩站直身体，拉开车门，做了一个“请”的手势，脸上依旧是那副气死人的正经模样，“在战场上，一秒可以决定生死。所以，遵守时间是一项基本素养，医生。看来你在这方面还需要加强训练。”他顿了顿，补充道，“鉴于你是初犯，这次就不计入你的‘志愿者考评’了。”

艾琳看着他这副煞有介事的样子，又好气又好笑，弯腰钻进了车里，嘴里忍不住小声嘀咕：“真是……吹毛求疵的自大狂……”

伊恩关上车门，绕到驾驶座，在艾琳看不见的角度，墨镜后的蓝眼睛里盈满了得逞的笑意。他发现自己越来越享受这种惹得她跳脚又无可奈何的过程。

艾琳系好安全带，这才有机会仔细打量今天的伊恩。

他难得地没有穿那身标志性的沙色作战服，而是套了一件简单的深灰色棉质T恤和一条深绿色工装裤。普通的衣着却丝毫无法掩盖他挺拔的身形。

那件T恤妥帖地包裹着他上身流畅而结实的肌肉线条，那不是健身房里刻意雕琢出来的夸张块状，而是长期实战训练、负重奔跑、战术动作磨砺出的精干与强悍，宽肩窄腰，充满了蓄势待发的力量感。

他整个人看起来依然精神奕奕，像一头暂时收起了利爪、却依旧保持着警觉的猎豹。

然而，艾琳的目光很快就被他右边裤兜吸引住了——那里明显鼓囊囊的，勾勒出一个硬朗而熟悉的形状。

“你还带着枪？”艾琳几乎是脱口而出，声音里带着难以置信的惊讶。

在她看来，这只是一次普通的（或许带点私人性质的）外出，去的是绿区边缘相对可控的集市。

伊恩正熟练地发动引擎，闻言侧过头，墨镜滑到鼻梁中间，露出那双带着戏谑的蓝眼睛，仿佛她问了一个多么愚蠢的问题。

“医生，”他语气平淡，像是在陈述一个像“太阳从东边升起”一样的常识，“在这里，这就跟我需要穿裤子出门一样自然。”他甚至还故意拍了拍那个鼓囊的裤兜，坚硬的触感发出轻微的闷响，“不然你以为我凭什么敢带你去那个‘混乱的代名词’？靠我这张帅脸维持秩序吗？”

艾琳被他这话噎住了，想想他之前对集市的描述，再看看他理所当然的态度，竟然无法反驳。

确实，在这个地方，天真的似乎永远是她。

车辆驶出基地，艾琳看着窗外不断后退的风景，又偷偷瞄了一眼身边这个即使在休闲装扮下也难掩危险气息的男人。那条随意塞在裤兜里的枪，像一个无声的提醒，明确地划分开了他们的世界——无论外表如何接近普通，伊恩·米切尔，始终是那个生活在刀尖上的特种部队队长。而这次看似轻松的集市之行，底色也依然是伊拉克特有的、不容忽视的风险。

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车子在集市外围一片相对空旷的沙土地带停稳。