搬到柴房后，纪枕河算是把这里当成了第二个家。他每日天不亮就爬起来，先帮他爹喂了牲口，下地干一阵活，回家扒拉几口饭，就赶紧钻回这间“家徒四壁”的屋子。

顾临川，还是老样子。隔个十天半月，总能变着样地给他弄回一两本书，时而新，时而旧。纪枕河自那日的事后，便再也不问书的来历，只是默默收下。

每当他感觉脑目疲乏时，瞟一眼手边日益摞高的书卷，便能定住神，继续坐在桌前，趁着那烛光再熬上两个时辰。顾临川晚上常来，有时捎来两根蜡烛，有时揣两个地瓜，陪他到很晚。

这天天气不错，太阳和煦而不刺眼，暖烘烘的。纪枕河见屋外的光亮甚好，便搬了个小凳坐在门前，借着日光念书，声音惊动了枝头打盹的麻雀。

好巧不巧，吴顺子从院外过，听见了念书声。他扒着矮墙往里瞧，发现纪枕河正在院中捧着本书读。

自打他上回吃了顾临川和纪枕河的亏，心里还怵得慌。平日里走路见着他俩，他都只往一边儿去躲，不敢再造次。

而现在可见只有纪枕河一个人，那点酸劲儿又上来了。他撇着嘴，拉着长音儿道：

“哟～我当是谁，纪枕河，村里人都说你让王家进士给刺激得不轻，我还半信半疑，今儿个可是真见着了。你当真要做那状元梦啊？”他话里有话，那语气让人听了，不知是劝，还是讽。

“不是我说你，听哥一句劝，咱这一辈子在土里刨食儿的命，认了吧！书里那些好东西，都是虚的，还说要科考，吓，都是白日做梦！睡醒了，还得回你那破柴房里去！还癞蛤蟆还想吃天鹅肉，我呸！”

纪枕河捏着书的手指紧了紧。他没抬头，眼睛仍盯在书页上，像是要把纸盯出个洞。

这时，一阵脚步声传来——顾临川扛着捆干柴从田埂上走来，额上带着汗。他本来心情不错，看见纪枕河，脸上挂着一抹笑。可一瞟见吴顺子，他的脸“唰”地一沉，扔下柴火就冲了过来，眼睛死死地瞪着吴顺子。

吴顺子被吓得一缩脖，嘴里含糊着嘟囔了几句，便“哧溜”一下滑过墙头，跑没影了。

“他又搁这儿放什么屁？”顾临川走到纪枕河跟前，喘着气没好声儿地问道。纪枕河慢慢合上书，摇摇头：“没什么，废话。”他停了一下，望了望远处的山，又低下头，翻开了书。

晚上，柴房里点起蜡烛，火苗在上面一跃一动。纪枕河还像往常那样端坐在桌前，背挺得板正，埋头读书。顾临川在身侧草铺上翻来覆去，前后换了得有八九个姿势，最后索性趴着，两臂撑在席子上，两手托着腮，小腿百无聊赖地晃来晃去，弄得草席窸窣作响。

他盯着纪枕河的侧影看了好久，终于憋不住了。

“纪枕河，你是铁打的墩子不成？坐了这大半天连屁股都不带挪一下，起来活动活动吧！”

纪枕河转过头，烛光映在他清瘦的脸上。他对着脸上写满了无奈的顾临川，笑了笑，道：“没事儿，我真不累。这篇策论我还有点儿没弄明白，等我理清楚了，再做些札记。”

顾临川“嘿”了一声，从草铺上一骨碌坐起来，拍拍手上的草屑。“得得得，我说不过你，那我给你磨墨，我也找点事儿干，总行吧？”

他拿过那个边角磕坏了的旧砚台，又拿起半块墨，倒点儿清水，挽起袖子，一圈一圈地慢慢磨起来。沙沙声在寂静的屋里响着，淡淡的墨香味儿慢慢散开。

他一边磨，一边偷瞄纪枕河。见他还是那个样子，雷打不动的，顾临川心里突然一动，冒出个念头，嘴角上扬，带着坏笑。

他轻轻放下墨，猫着腰，踮着脚，悄悄走到纪枕河身后。随后，他突然伸出两臂，环抱住纪枕河的腰，下巴顺势搁在他瘦削的肩头。